Interview: Die Vision des neuen IPAF-Präsidenten für die Zugangsbranche

Schliephake kam 2001 als Geschäftsführer für Deutschland, Österreich und die Schweiz zu JLG, bevor er zu PartnerLift wechselte, wo er Geschäftsführer des in Deutschland ansässigen Verbandes der Hubarbeitsbühnenvermietungsunternehmen ist.

Kai Schliephake wurde im Juni dieses Jahres offiziell zum Präsidenten der IPAF ernannt.

Seine Ernennung zum Präsidenten auf der IPAF-Generalversammlung im Juni, wo er das Amt von Karel Huijser, ebenfalls ehemals JLG, übernahm, macht ihn zum ersten deutschen Präsidenten des Verbandes, nachdem er zuvor bereits das erste deutsche Vorstandsmitglied gewesen war.

Diese Erfahrung auf beiden Seiten der Branche verschafft ihm eine wertvolle Perspektive, da er sich auf zwei Schlüsselbereiche konzentriert: die Ausweitung der Ausbildung und die Bereitstellung des IPAF-Fachwissens für mehr Menschen auf der ganzen Welt.

Herzlichen Glückwunsch zur Wahl zum IPAF-Präsidenten in Ihrem 25. Jahr in der Zugangstechnikbranche. Ist der Zeitpunkt von besonderer Bedeutung?

Ja. Ich bin seit 2001 in der Zugangstechnikbranche tätig, also seit 25 Jahren. Deshalb ist es für mich etwas ganz Besonderes, zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere IPAF-Präsident zu werden.

Ich begann 2001 als Geschäftsführer bei JLG und wurde mir dort auch erstmals das Thema Sicherheit sehr bewusst. Leider verstarb während meiner Zeit in dieser Position einer meiner ehemaligen Kollegen, und ein weiterer wurde kurz darauf schwer verletzt.

Wenn man einen sehr guten Kollegen verliert oder jemanden schwer verletzt sieht, ändert das die eigene Einstellung zu vielen Sicherheitsvorkehrungen. Es hat mich deutlich sensibler für Sicherheitsmaßnahmen gemacht.

Ich habe auch viel von Reinhard Willenbrock gelernt, meinem Vorgänger bei JLG, der später IPAF-Vertreter in Deutschland wurde. Er wurde für mich so etwas wie der „Pate der IPAF“ in Deutschland. Er zeigte mir, dass es in der Branche nicht nur um den Verkauf von Maschinen geht, sondern auch um Sicherheit und die Arbeit für die IPAF.

Sie verfügen über Erfahrung auf beiden Seiten der Branche, zunächst bei JLG und dann bei PartnerLift. Wie hilft Ihnen das als IPAF-Präsident?

Ich halte das für wertvoll, weil ich über 10 Jahre auf Herstellerseite und anschließend über 10 Jahre im Vermietungsbereich gearbeitet habe. Ich kenne beide Seiten.

PartnerLift und IPAF haben noch eine weitere wichtige Gemeinsamkeit: Beide sind Mitgliederorganisationen. Man kann sich nicht einfach wie ein Alleinherrscher aufführen und allen vorschreiben, was sie zu tun haben. Man muss seine Mitglieder stets im Blick behalten und sie mitnehmen.

Ohne Mitglieder wären beide Organisationen nutzlos. Wir verfolgen bei IPAF eine großartige Mission, aber wir müssen diese Mission durch unsere Mitglieder vermitteln. Allein schaffen wir das nicht.

Die Mitglieder bringen unterschiedliche Erfahrungen und Perspektiven ein, was insbesondere im Hinblick auf die Sicherheit von großer Bedeutung ist. Hersteller, Vermietungsunternehmen, Betreiber und Ausbildungsorganisationen können dasselbe Problem aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten.

IPAF bietet den Rahmen, unter dem sie zusammenkommen und diese Themen ohne kommerzielle Ziele diskutieren können. Das ist einer der Gründe, warum die Organisation so wertvoll ist.

Sie haben im Laufe Ihrer Karriere große Veränderungen in der Einstellung zur Sicherheit miterlebt. Was ist Ihnen dabei besonders aufgefallen?

Eine Sache, an die ich mich besonders gut erinnere, ist die Debatte um die Geschirre.

Das familiengeführte deutsche Vermietungsunternehmen Wörlen, Teil der PartnerLift-Gruppe, hat im Januar dieses Jahres eine Ruthmann Steiger T 1000 HF mit 100 m Arbeitshöhe in Empfang genommen. (Bild: Partnerlift).

Vor etwa 20 Jahren hielt ich auf einer Tagung des BBI (Bundesverband Deutscher Baumaschinenverleih und -vermieter) einen Vortrag über das Tragen von Sicherheitsgurten. Damals war das noch lange nicht so üblich wie heute. Im Anschluss wurde ich gefragt, ob ich die Vermietungsbranche zerstören wolle, da Kunden ihre Mietverträge kündigen könnten, wenn manche einen Sicherheitsgurt tragen müssten, andere aber nicht. Die Leute fragten: „Wie können Sie so etwas tun?“

Aber auch meine eigenen Erfahrungen spielten eine Rolle. Als ich bei JLG anfing, hatte ich Höhenangst. Es dauerte eine Weile, bis ich mich sicher fühlte, einen Ausleger in beispielsweise 20 oder 28 Metern Höhe zu bedienen.

Nachdem ich geschult worden war und Erfahrung gesammelt hatte, fühlte ich mich viel sicherer. Aber am Anfang gab mir das Tragen eines Gurtes ein viel sichereres Gefühl.

Wie sehr hat sich die Einstellung zur Sicherheit in den letzten zwei Jahrzehnten verändert?

Absolut. Als ich vor 25 Jahren anfing, gab es in den Maschinenhandbüchern noch keine solchen Vorschriften für Sicherheitsgurte wie heute. Heute findet man in den Maschinenhandbüchern normalerweise sehr klare Angaben darüber, ob ein Sicherheitsgurt erforderlich ist.

Es ist ein Beispiel dafür, wie sehr die Branche professioneller geworden ist. Die Ausbildung hat sich verbessert, das Sicherheitsbewusstsein ist gestiegen, und die gesamte Branche ist professioneller geworden.

Es gibt zwar noch einiges zu tun, aber die Entwicklung der letzten 25 Jahre war sehr positiv.

Die Digitalisierung ist ein weiterer großer Wandel. Wie sehen Sie deren Entwicklung?

Die Digitalisierung stellt eine große Herausforderung und gleichzeitig eine Chance für die Industrie dar. Und nun kommt noch die künstliche Intelligenz hinzu.

Manche sagen, KI sei lediglich eine weitere Form der Digitalisierung. Ich denke, sie ist mehr als das, aber sie ist sicherlich etwas, womit wir uns überall auseinandersetzen müssen, auch bei IPAF und PartnerLift.

Digitale Werkzeuge werden bereits in Bereichen wie Service und Wartung eingesetzt. Technologien wie Datenbrillen gibt es schon seit Jahren und sie könnten zunehmend an Bedeutung gewinnen.

Was bedeutet das für IPAF?

Hier schlummert großes Potenzial. Ich glaube beispielsweise, dass wir früher oder später eine wesentlich häufigere Nutzung digitaler PAL-Karten und -Lizenzen anstelle physischer Karten sehen werden.

Die über eine Million Downloads der ePAL-App zeigen das Interesse an digitalen Lizenzen, aber es gibt immer noch etablierte Märkte, in denen physische Karten nach wie vor sehr verbreitet sind.

Wenn Sie heute in einem neuen Land starten würden, würde ich sagen: „Fangen Sie digital an.“ Es gibt keinen Grund, einen neuen Markt um eine physische Karte herum aufzubauen.

Die Herausforderung besteht darin, etablierte Märkte zu verändern. Wenn Menschen 20 oder 25 Jahre lang physische Karten benutzt haben, braucht es Zeit, sie auf digitale Karten umzustellen.

Entstehen dadurch auch Herausforderungen für die Trainer?

Absolut. Wir haben Trainer, die ihren Beruf seit 20 Jahren ausüben und dabei völlig andere Methoden anwenden.

Peter Douglas, Julie Houston Smyth, Kai Schliephake und Pedro Torres.

Als ich bei IPAF anfing, wurden die Schulungsunterlagen gedruckt. Wir hatten PowerPoint-Folien und Flipcharts. Heute wird von den Trainern erwartet, dass sie Laptops und digitale Systeme nutzen.

Für jemanden, der 20 Jahre lang auf die gleiche Weise trainiert hat, kann das eine große Umstellung sein.

Gleichzeitig bietet sich hier eine fantastische Gelegenheit für Menschen mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Vermietungs- oder Zugangstechnikbranche, hervorragende Ausbilder zu werden. Sie haben fast alles gesehen.

Für mich kann die Ausbildung zum IPAF-Trainer ein fantastischer letzter Schritt in meiner Karriere sein, und ich hoffe, dass wir in Zukunft mehr davon sehen werden.

IPAF verzeichnete im Geschäftsjahr 2025 ein Rekordwachstum der Mitgliederzahlen (die Mitgliederzahl stieg um 8,6 % auf 1.957 Mitglieder in 83 Ländern. Bangladesch und Guatemala gehörten zu den jüngsten Beitrittsländern).

Die Zahlen sind fantastisch, aber sie sind das Ergebnis harter Arbeit des gesamten IPAF-Teams, das sich Tag für Tag engagiert. Regionalvertreter wie sie reisen um die Welt, um die Mission der IPAF zu fördern.

Das Wichtigste ist aber, dass Sicherheit überall gegeben ist.

Wenn wir in einem neuen Land ein Ausbildungszentrum errichten und die Menschen dort schulen können, kann das einen echten Unterschied machen. Sicherheit kennt keine Landesgrenzen.

Was sind Ihre Prioritäten als Präsident?

Es gibt mehrere, aber die übergeordneten Prioritäten sind sehr klar: internationales Wachstum und Ausbildung.

Ich wünsche mir außerdem, dass die Toolbox Talks der IPAF international stärker genutzt werden. In Großbritannien sind sie sehr bekannt, in anderen Ländern jedoch weniger. Sie ersetzen zwar keine formale Ausbildung, können aber eine sehr wirksame Methode sein, Sicherheitsbotschaften zu vermitteln.

Eine weitere Priorität ist es, IPAF für jüngere Menschen attraktiver zu gestalten.

Ich werde meine wichtigsten Initiativen auf dem IPAF-Gipfel, der im Oktober in der Türkei stattfindet, vorstellen.

Sie erwähnten die Initiativen früherer Präsidenten. Was möchten Sie fortführen?

Karin Godenhielm (IPAF-Präsidentin 2022–2024) hat die Initiative „Frauen in der Arbeitsbühnenbranche“ ins Leben gerufen, die sehr wichtig ist und die wir fortführen werden. Sie ist äußerst wertvoll, da sie eine Plattform für den Erfahrungsaustausch bietet und mehr Frauen zur Teilnahme an der Branche ermutigt.

Karel Huijsers Fokus auf das Geschichtenerzählen ist eine weitere Initiative, die ich für wichtig halte. Wir arbeiten bereits an neuen Geschichten, und ich bin überzeugt, dass dies auch so bleiben wird.

Diese Initiativen enden nicht einfach mit dem Ende der Amtszeit eines Präsidenten.

Warum ist es so wichtig, jüngere Menschen anzusprechen?

Die Branche steht vor einem großen Fachkräftemangel.

Eine Baustelle erscheint auf den ersten Blick nicht der attraktivste Ort, um junge Menschen für einen Beruf zu begeistern. Man arbeitet im Freien, Sommer wie Winter, und die Arbeit kann körperlich anstrengend sein. Andere Berufe wirken da oft ansprechender.

Doch die Technologie kann diese Wahrnehmung verändern.

Wir sollten jungen Menschen die technische Seite des Bauwesens und der motorisierten Arbeitsbühnen näherbringen: fortschrittliche Maschinen, digitale Werkzeuge, KI und all die Innovationen, die in dieser Branche stattfinden.

Es gibt noch einen weiteren wichtigen Punkt. Viele junge Menschen wünschen sich einen sinnstiftenden Job, nicht einfach nur einen, der Geld einbringt.

Die Arbeit im Bereich Sicherheit kann Ihnen ein Gefühl der Sinnhaftigkeit vermitteln. Am Ende Ihrer Karriere können Sie zurückblicken und feststellen, dass Sie etwas erreicht und etwas bewirkt haben.

Welche Bedeutung werden Digitalisierung und KI für die Erreichung dieses Ziels haben?

Sehr wichtig.

Wir können KI innerhalb von IPAF einsetzen, um die Organisation effizienter zu gestalten, nicht um Mitarbeiter zu entlassen. Übersetzungen sind ein gutes Beispiel. Früher wurden hohe Summen für Übersetzungen ausgegeben. KI hat das Potenzial, diesen Prozess deutlich effizienter zu gestalten und unseren Mitarbeitern Zeit für andere Aufgaben zu geben.

Wir haben weltweit zahlreiche Wachstumschancen, aber nicht unbegrenzt viele Arbeitskräfte. Deshalb müssen wir Technologie intelligent einsetzen, um unsere vorhandenen Ressourcen effektiver zu nutzen.

Welche internationalen Märkte sind für IPAF besonders wichtig?

Im Moment sehe ich vier Schlüsselbereiche: China, Nordamerika, Indien und Saudi-Arabien.

Das IPAF-Frühstück „Frauen in der Arbeitsbühnenbranche“ 2026.

Sie sind alle völlig unterschiedlich. Wenn man diese vier Märkte zusammenbringt, erhält man eine fantastische Mischung an Herausforderungen.

Indien ist beispielsweise ein Markt, der meiner Meinung nach in Zukunft sehr interessant werden wird, obwohl er auch Herausforderungen mit sich bringen wird.

Nordamerika ist von besonderer Bedeutung. Die USA waren für IPAF schon immer ein schwierigerer Markt, da sich dort die Ausbildungsstruktur und das Geschäftsmodell unterscheiden.

Was unterscheidet den US-Markt?

Das Sicherheitsniveau in den USA ist nicht niedriger als in anderen Märkten. Es ist möglicherweise gleich hoch oder sogar höher. Die Herausforderung liegt in der Unternehmensstruktur.

Schulungen können über die Hersteller auf eine Weise durchgeführt werden, die in Europa weniger üblich ist, wo Vermietungsunternehmen oft eine direktere Beziehung zum Endnutzer pflegen.

Daher muss IPAF seine Strategie anpassen. Wir wollen die bestehenden Ausbildungsstrukturen nicht ersetzen. Wir wollen mit ihnen kooperieren und die Vision, die Mission und das Wissen von IPAF in den Markt einbringen.

Wie sieht es mit den reiferen IPAF-Märkten aus?

Wir müssen aufpassen, dass wir uns nicht ausschließlich auf das internationale Wachstum konzentrieren und dabei unsere Wurzeln vergessen.

Großbritannien ist ein hervorragendes Beispiel. IPAF hat dort eine sehr starke Marktposition und gilt weithin als Standard für die Sicherheit von Arbeitsbühnen. Wir sollten diese etablierten Märkte weiterentwickeln und gleichzeitig international expandieren.

Ziel sollte nicht sein, international zu wachsen, indem man den britischen oder andere reife Märkte schrumpfen lässt. Wir sollten beide Märkte stärken.

Mit Blick auf die nächsten 25 Jahre: Was möchte IPAF erreichen?

Wir sind in weniger als der Hälfte der Welt aktiv, daher bietet sich uns eine enorme Chance.

Es gibt viele Märkte, in denen IPAF zur Verbesserung der Sicherheit beitragen kann. Doch wir dürfen unsere zentrale Mission niemals aus den Augen verlieren: die Sicherheit der Menschen unaufhörlich zu gewährleisten.

Letztendlich ist die Botschaft ganz einfach. Egal ob in Deutschland, Großbritannien, Indien, China, Saudi-Arabien, den USA oder anderswo: Menschen, die in der Höhe arbeiten, haben es verdient, sicher nach Hause zu kommen.

Das ist die Mission.