Interview: Tim Morris von JLG über den Zugangsmarkt und was kommt

„Alle warten darauf, dass der nächste Knall hereinbricht“, sagt Tim Morris, Chief Commercial Officer von JLG, mit einem Grinsen. „Derzeit wird so viel über die Wirtschaft diskutiert: ‚Wird es eine sanfte Landung geben? Oder steht uns eine Rezession bevor? Wie gut ist unsere Branche abgesichert?‘ Niemand weiß es wirklich.“

„Aber was ich weiß, ist, dass wir das schon lange machen und uns ständig bei unseren Kunden erkundigen. Und unsere Kunden sind sehr anspruchsvoll – sie sind keine unseriösen Leute.“

Morris, der sich Anfang des Jahres während der World of Concrete mit ALH zu einem Gespräch traf, beantwortete die uralte Frage: „Wie sehen Sie die Entwicklung des Marktes im Jahr 2024?“

Tim Morris, Chief Commercial Officer bei JLG, steht bei World of Concrete vor dem 670SJ des Unternehmens. (Foto: KHL)

Unser Gespräch fand nur wenige Tage vor der Bekanntgabe der Ergebnisse des Mutterkonzerns von JLG, Oshkosh Corporation, für das Gesamtjahr und das vierte Quartal 2023 statt . Diese Ergebnisse deuteten auf einen außergewöhnlich starken und gesunden Markt für den weltweit größten Hersteller von Zugangsgeräten hin. Im Gesamtjahr konnte JLG mit seinen Umsätzen bei Zugangsgeräten fast genauso viel Umsatz erzielen wie mit seinen Teleskopladern. Der Umsatz belief sich auf beeindruckende 2,46 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 26,3 Prozent gegenüber 1,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 entspricht. Im Bereich Materialtransport verzeichnete JLG im Gesamtjahr einen Anstieg seiner Umsätze bei Teleskopladern um 25,9 Prozent von 1,17 Milliarden US-Dollar auf 1,48 Milliarden US-Dollar.

Trotz dieser soliden Zahlen und einiger (starker) Rückenwinde am Markt, die der Branche voraussichtlich noch jahrelang zu schaffen machen werden, gerät Morris nicht ins Schwärmen über einen Markt, der seit Jahren mit Verzögerungen bei der Gerätelieferung, Lieferkettenproblemen und Arbeitskräftemangel zu kämpfen hat.

„Die Dinge beruhigen sich“, gibt Morris zu, „und dieses Jahr wird alles, was man kauft, auch alles sein, was man hineinsteckt. Ich denke, es wird Regulierungen geben. Die Leute werden dieses Jahr anfangen, viel bewusstere Entscheidungen darüber zu treffen, was sie kaufen und mit wem sie zusammenarbeiten. Wir arbeiten mit all unseren Kunden zusammen – ob groß oder klein, wir lieben sie alle –, denn ohne sie existieren wir nicht. Es wird ein interessantes Jahr, aber wir freuen uns darauf.“

Produktion nach Regionen

Die grundlegende Philosophie von JLG – was die Fertigung betrifft – besteht schon seit langem darin, Geräte regional zu produzieren, um die lokale Nachfrage zu decken. Dadurch, so Morris, entfallen für den Kunden auch alle nicht wertschöpfenden Kosten – Fracht, Versand usw.

Und diese Kunden, so Morris, – ob riesige Vermietungsunternehmen oder kleine unabhängige Unternehmen – wetteifern alle um ein Stück vom Kuchen der „Neugeräte“, da die Nachfrage nach Hubarbeitsbühnen und Teleskopladern voraussichtlich stark bleiben wird, unterstützt durch Investitionen in die Infrastruktur, Großprojekte und Projekte zur industriellen Rückverlagerung sowie ein höheres Alter der Fahrzeugflotten.

Zur Unterstützung seiner Kunden hat Oshkosh im letzten Jahr massiv in zusätzliche Produktionskapazitäten investiert, darunter Erweiterungen in Spartanburg, SC für NGDV, Murphysboro, TN für die Volterra ZSL-Produktion und Jefferson City, TN für eine erhöhte Teleskopladerkapazität.

„Da das Jahr 2024 weitgehend ausgebucht ist und sich Lieferketten und Produktverfügbarkeit normalisieren, erwarten wir, dass sich auch die Auftragslage normalisiert“, sagte John Pfeifer, President und Chief Executive Officer von Oshkosh, während der Investorenkonferenz des Unternehmens zum vierten Quartal. „Daher erwarten wir, dass die Buchungsaktivität für 2025 größtenteils in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 stattfinden wird, was einer typischeren Saisonalität in einem gesunden Umfeld für Zugangsgeräte entspricht. Daher erweitern wir die Kapazität der Teleskoplader, um die starke Marktdynamik und die bedeutenden Chancen zu unterstützen, die wir auf dem nordamerikanischen Agrarmarkt für unsere Teleskoplader sehen.

„Wir erwarten, dass uns diese Kapazitätserweiterung dabei hilft, unsere Kunden besser zu unterstützen und weiteres Wachstum sowie eine starke finanzielle Leistung zu erzielen.“

Die grundlegende Philosophie von JLG – was die Fertigung betrifft – besteht schon seit langem darin, Geräte regional zu produzieren, um die lokale Nachfrage zu decken. (Foto: JLG)

Morris erklärt, dass JLG aufgrund seiner Zugehörigkeit zu Oshkosh in der Lage sei, seine Standorte und Vermögenswerte optimal zu nutzen.

„Wir nehmen nicht einfach einen Pfeil und werfen ihn auf die Karte“, lacht er. „Wir haben uns entschieden, unsere Verteidigungsgruppe in die Zugangsgruppe umzuwandeln, und es war großartig.“

JLG nahm sich außerdem die Zeit, seine Lieferkette zu diversifizieren, „was wirklich entscheidend ist“, so Morris, „und wir sehen, dass sich die Effizienz unserer Anlagen verbessert.“ JLG geht davon aus, dass Jefferson City noch in diesem Jahr online gehen und Teleskoplader produzieren wird. Das Unternehmen wird außerdem die Fertigungsraten erhöhen und bei Bedarf zusätzliche Produktionslinien hinzufügen.

Kundenbetreuung

Im Dezember 2023 eröffnete JLG in Las Vegas ein 2.800 Quadratmeter großes Servicecenter zur Unterstützung von Mietflotten und eigenen Maschinen im Westen der USA.

Mit acht Werkstatthallen und 8.000 Quadratmetern Lagerfläche bietet der Standort JLG und seinem Team aus 10 Technikern die Möglichkeit, große Flotten zu warten und seinen Kundenstamm auszubauen. Darüber hinaus verfügt die neue Anlage in North Las Vegas über Brückenkrankapazitäten, die eine sichere und effiziente Reparatur schwerer Maschinen an großen Maschinen ermöglichen.

„Wir wollen das gesamte Leistungsspektrum anbieten“, sagt Morris. „Wir wollen mit der Branche und unseren Kunden eng verbunden sein. Das ist Teil unserer DNA.“

JLG möchte dies unter anderem dadurch erreichen, dass es seine neue ClearSky Smart Fleet serienmäßig für die meisten seiner neuen Maschinen anbietet. Die Plattform vereint mehr als 25 einzigartige Funktionen, darunter Analyse-, Telematik- und Produktivitätsanwendungen, in einem einzigen Konnektivitäts-Beacon auf JLG-Maschinen für eine nahtlose Hin- und Her-Interaktion über eine umfassende ClearSky-Mobil-App, ein benutzerfreundliches Webportal oder eine erweiterte API. Maschinenbesitzer und -bediener können eine Aufforderung an den Beacon senden, um den Status einer Maschine zu ermitteln oder drahtlos über die Mobil-App Diagnosen durchzuführen.

Zu den gefragtesten Funktionen dieser Technologie zählen „Meine Maschine finden“, „Maschinenstatusanzeige“ und „Digitaler Analysator“.

Find My Machine aktiviert akustische und visuelle Signale der Maschine, um die Identifizierung und Ortung der Ausrüstung mühelos zu gestalten. „Mit ClearSky Smart Fleet können Gerätebesitzer und -bediener durch Tippen auf den Bildschirm die Leuchte einer bestimmten Maschine einschalten oder hupen“, so das Unternehmen. Dies erspart jedem, der versucht, eine bestimmte Maschine auf einer überfüllten Baustelle oder einem riesigen Mietgelände zu orten, die Laufarbeit – und die Zeit.

JLGs 670SJ, eine selbstnivellierende Arbeitsbühne, auf der World of Concrete. (Foto: KHL)

Die Maschinenstatusanzeige bietet visuelle Hinweise von der Maschine, sodass Gerätebesitzer und -bediener den Status einer Maschine drahtlos erkennen können, z. B. aktive Diagnosefehlercodes (DTCs), Batterie- oder Kraftstoffstand, Zündung und mehr „… einfach durch Betrachten der Farbe des Signals“, sagt JLG. Und mit dem Digital Analyzer können Servicetechniker, Mechaniker und Bediener Diagnosen drahtlos mit einer integrierten Analysefunktion durchführen, die den kabelgebundenen Handanalysator von JLG ersetzt.

„Wir haben viel mit dieser Technologie experimentiert“, fügt Morris hinzu. „Und sie wird einige unserer Arbeitsprobleme wirklich lösen.“

JLG möchte außerdem in andere Endmärkte expandieren, etwa in die Landwirtschaft und das Mauerwerk. Das Unternehmen, das zum ersten Mal seit über acht Jahren wieder auf der World of Concrete ausstellte, präsentierte eine Reihe von Produkten, die nicht zur Zugangsausrüstung gehören, darunter einen Minidumper auf Raupenfahrwerk und einen Palettenwagen auf Raupenfahrwerk.

„Wir vermarkten in verschiedenen Branchen und für verschiedene Kunden“, sagt Morris. „Wir führen laufende Akquisitions- und Partnerschaftsgespräche. Sie müssen also sicherstellen, dass Sie diese Leute erreichen.“

Die neuen Produkte am Stand von JLG auf der World of Concrete sind das Ergebnis der Übernahme des italienischen Erstausrüsters Hinowa im letzten Jahr. Morris zufolge prüft JLG derzeit, wo sich die neuen Produkte aus der Übernahme am besten verkaufen würden – sowohl regional als auch in bestimmten Anwendungsbereichen.

„Könnten sie sich zur Vermietung eignen?“, fragt Morris rhetorisch. „Ist das ein Bauprodukt? Ein Agrarprodukt? Ein Zugangsprodukt?“

Große Käufe für eine noch größere Zukunft

Zur Erweiterung seines Portfolios gab Oshkosh Anfang März seine Investition in Eatron Technologies bekannt, einen Entwickler künstlicher Intelligenz-gestützter Batteriemanagement-Software (BMS).

Laut Oshkosh wird die Übernahme die Vision des Unternehmens unterstützen, fortschrittliche Analytik und prädiktive Modellierung für Lithium-Ionen-Batterien zu nutzen, um seine breite Palette an Elektrofahrzeugen zu verwalten.

„Die Investition in Eatron Technologies ist Teil unserer umfassenderen Strategie, mit Unternehmen der Spitzentechnologie zusammenzuarbeiten, um unseren Kunden noch schneller erstklassige Innovationen bieten zu können“, sagt Pfeifer. „KI-gestützte BMS passen zu unseren Schwerpunktbereichen Elektrifizierung und fortschrittliche Analytik. Es wird unserer EV-Produktlinie mehr Sicherheit und kontinuierliche Leistungsoptimierung bieten.“

Eatron entwickelt intelligente Batteriemanagementtechnologie, indem es eine intelligente Softwareschicht auf vorhandene Batteriesteuerungsplattformen aufsetzt, die in der Cloud oder am Rand gehostet werden können. Sein BMS kombiniert Batteriemodelle mit KI und fortschrittlichen Schätzmethoden, um genaue und zuverlässige Vorhersagen über den Zustand, die Gesundheit und den Betrieb der Batterie zu gewährleisten.

„Die Finanzierung durch die Oshkosh Corporation wird Eatron in die Lage versetzen, neue eingebettete und Cloud-basierte Funktionen für unsere einzigartige Softwareplattform zu entwickeln und bereitzustellen. Die Welt bewegt sich zunehmend in Richtung softwaredefinierter Fahrzeuge und Batterien, und wir sind Vorreiter bei der Bereitstellung intelligenter Softwarelösungen, um diesen Wandel zu beschleunigen“, fügte Umut Genc, Gründer und CEO von Eatron, hinzu.