Kartellverfahren um die Preisgestaltung auf dem US-Mietmarkt „könnte Jahre dauern“

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Es könne „Jahre dauern“, bis es zu einem Prozess gegen die fünf größten US-amerikanischen Geräteverleihfirmen und den Datenanbieter Rouse Services wegen angeblicher Preisabsprachen komme, erklärte ein mit dem Fall befasster Rechtsexperte gegenüber International Rental News (IRN).

In der Klage, die vom Dachdeckerunternehmen AXG Roofing LLC mit Sitz in Illinois eingereicht wurde, werden United Rentals, Sunbelt Rentals, Herc Rentals, H&E Equipment Services und Sunstate Equipment sowie Rouse Services und dessen Eigentümer RB Global (Muttergesellschaft von Ritchie Bros) genannt.

Darin wird behauptet, die Angeklagten hätten sich verschworen, die Mietpreise zu erhöhen und die Versorgung mit Geräten einzuschränken, indem sie Informationen über Rouses Benchmarking-Plattform austauschten und damit gegen Kartellrecht verstießen.

Laut Zachary Caplan, einem der Anwälte des Rechtsteams und Gesellschafter von Berger Montagu, ist es aufgrund der Komplexität des US-Rechtssystems jedoch unwahrscheinlich, dass der Fall schnell gelöst werden kann.

Er sagte gegenüber IRN : „Das US-Rechtssystem arbeitet nicht besonders schnell. Wir werden wahrscheinlich erst im August wissen, wo das Ganze endet. Wenn alles gut geht, werden wir Anfang nächsten Jahres einen Rechtsstreit beginnen.“

In einem ersten Schritt wird ein Sondergremium entscheiden, wo die zahlreichen Klagen, die derzeit in Chicago, Los Angeles und Iowa anhängig sind, zusammengelegt und verhandelt werden sollen. Allein dieser Prozess könnte Monate dauern. Anschließend folgen weitere Monate vorläufiger Anhörungen, um zu entscheiden, ob der Fall weiterverfolgt werden kann.

„Selbst wenn wir Anfang nächsten Jahres beginnen, wird es wahrscheinlich noch mehrere Jahre dauern, bis wir einen Versuch starten können“, fügte Caplan hinzu. „Wir rechnen mit einem Zeitraum von etwa 2027 oder 2028, und selbst das wäre noch ehrgeizig.“

Der auf Kartellrecht spezialisierte Anwalt sagte, es sei nicht ungewöhnlich, dass sich Fälle dieser Art über viele Jahre hinziehen. „Wir haben jetzt einen, der zehn Jahre alt ist und im August vor Gericht steht. 2027 wäre also tatsächlich schnell.“