Peter Douglas von IPAF sendet Sicherheitsbotschaft

Peter Douglas und IPAF haben sich als gutes Team erwiesen. Seit seinem Amtsantritt als CEO im Dezember 2019 ist die Mitgliederzahl um mehr als 600 auf 2.000 Unternehmen in 83 Ländern gestiegen, und im Januar wurde die dreimillionste PAL-Karte ausgegeben, eine Million davon allein während seiner Amtszeit.

Douglas, ein Branchenkenner, der vor seinem Wechsel zu IPAF eine erfolgreiche, mehrjährige Karriere bei Lavendon Access Services und Nationwide Platforms vorweisen kann, ist kein Freund von Eigenwerbung, aber im Gespräch mit der KHL Group am Ende einer anstrengenden Woche auf der ConExpo-ConAgg ist er sichtlich stolz auf die Arbeit des Verbandes.

„Wir verzeichneten 2025 unser bisher stärkstes Nettomitgliederwachstum, was wirklich positiv war“, sagt er. „Unsere Mitglieder bilden deutlich mehr Menschen aus, was die Branche sicherer macht. Und ich denke, einige der Initiativen der letzten Jahre haben einen großen Unterschied gemacht, wie beispielsweise die 2021 eingeführte ePAL-App.“

Peter Douglas, CEO der IPAF, auf dem Foto der ConExpo-Con/Agg 2026. (Bild: KHL Group)

Die App wurde 2021 in Großbritannien und 2022 weltweit eingeführt; „Und sie ist nicht nur eine digitale Möglichkeit, Ihre Zugangsberechtigungen, Ihre PAL-Karte und Ihre Zertifikate zu speichern. Sie ist auch eine Möglichkeit, Sicherheitsmeldungen an Bediener und Manager zu senden, die für die Bediener von Hubarbeitsbühnen verantwortlich sind.“

Die App wurde seit ihrem Start fast 1,2 Millionen Mal heruntergeladen. Von den 230.000 Personen, die letztes Jahr eine PAL-Karte erhielten, nutzten 72 % die digitale Version. Die App beinhaltet Vorabprüfungen und ermöglicht es den Nutzern, ihre Betriebserfahrung einfach zu protokollieren.

Millionen von MEWP-Nutzern

Das bemerkenswerte Wachstum der IPAF spiegelt den weltweiten Anstieg der Nutzung von Arbeitsbühnen wider. Die Mietflotte umfasst Millionen von Plattformen weltweit, was natürlich bedeutet, dass jedes Jahr ein Vielfaches von Millionen von Nutzern, darunter viele Erstnutzer, die Arbeitsbühnen einsetzen.

Das bedeutet, dass die Vermittlung von Botschaften zur sicheren Nutzung von Fluggeräten nie ein abgeschlossenes Ziel ist. Douglas, der vier Jahre lang im Vorstand der IPAF tätig war, bevor er CEO wurde, ist sich dessen sehr wohl bewusst.

„Unser langfristiges Ziel ist null Unfälle in der Branche weltweit“, erklärt er gegenüber IRN, „und das ist ein Ziel, das wir nie erreichen werden. Aber die meisten unserer Ziele zielen darauf ab, diesem Ziel näherzukommen, die aktuelle Situation weltweit zu verbessern, mit den Aufsichtsbehörden zusammenzuarbeiten, um die Gesetzgebung zu verschärfen oder in Ländern, in denen es keine gibt, Gesetze zu schaffen.“

Ein wesentlicher Faktor für das Wachstum des Verbandes war seine internationale Ausrichtung. Obwohl seine Ursprünge in Großbritannien liegen – zunächst unter der Leitung von Paul Adorian und später von Tim Whiteman –, hat IPAF sich bewusst für eine globale Ausrichtung entschieden.

Obwohl der Hauptsitz des Unternehmens nach wie vor in Cumbria im Nordwesten Englands liegt, verfügt es mittlerweile über Büros und Mitarbeiter in 14 Ländern weltweit, von denen viele als Basis für regionale Aktivitäten in Märkten wie dem Nahen Osten, Asien und Lateinamerika dienen.

Die IPAF-Ausbildungszentren könnten dieses Jahr bis zu 250.000 Bediener ausbilden. (Bild: IPAF)

Aktuelle IPAF-Prioritäten

Für Douglas ist die Bündelung dieser Ressourcen und die Prioritätensetzung eine zentrale Aufgabe. Derzeit liegt der Fokus auf den größten Regionen der Welt in Bezug auf den Einsatz von Hubarbeitsbühnen, Nordamerika und China, sowie auf neueren Entwicklungsmärkten wie Indien und Saudi-Arabien.

„Wo die Dinge sehr schnell wachsen, wollen wir sicherstellen, dass wir frühzeitig dabei sind, um zu gewährleisten, dass die Dinge ordnungsgemäß erledigt werden“, sagt er.

Es ist eine anstrengende Arbeit – wie ein Blick auf Douglas' Reiseplan zeigen würde –, denn sie erfordert von IPAF die Zusammenarbeit mit der gesamten Lieferkette, von Regulierungsbehörden und Auftragnehmern bis hin zu Vermietungsunternehmen und Ausbildungszentren.

„Die Hersteller unterstützen uns, ebenso wie die Vermietungsfirmen, mit denen wir zusammenarbeiten, aber eigentlich wollen wir diejenigen erreichen, die auf korrekte Ausführung bestehen, die Sicherheitsbeauftragten. Wir arbeiten mit Sicherheitsdirektoren und -managern in Auftragnehmerfirmen zusammen, um einige der besten Praktiken zu fördern.“

In jedem Markt gibt es unterschiedliche Herausforderungen und Chancen. In Saudi-Arabien beispielsweise profitiert IPAF von der Präsenz europäischer Auftragnehmer, die Erfahrung im Umgang mit Hubarbeitsbühnen haben; „Wir arbeiten eng mit diesen Unternehmen zusammen, aber auch mit den Regierungen und Sicherheitsbehörden, um sicherzustellen, dass sie verstehen, dass unsere Vorgehensweise den Best Practices entspricht.“

Chinas Mietwachstum

China stellt aufgrund des erstaunlichen Wachstumstempos eine besondere Herausforderung dar: In kaum mehr als einem Dutzend Jahren wurde dort eine Mietflotte von mehr als einer Million Hubarbeitsbühnen geschaffen – fast genauso viele wie in Nordamerika.

„Wir arbeiten seit zwei bis drei Jahren mit dem chinesischen Ministerium für Notfallmanagement (MEM) zusammen, dem Pendant zur britischen Arbeitsschutzbehörde (Health and Safety Executive, HSE). Organisiert von unserem China-Team, haben wir Delegationen aus China nach Großbritannien entsandt und ihnen unsere Arbeit präsentiert.“

Douglas ist jedoch der Ansicht, dass der Sicherheit in China nicht die Priorität eingeräumt wird, die sie haben sollte; „wir hoffen, durch die Zusammenarbeit mit unseren OEM-Mitgliedern in der Region einen größeren Einfluss ausüben zu können, um eine Art von Regulierung voranzutreiben.“

Er sagt, chinesische Mietwagenfirmen konzentrierten sich darauf, sich in einem schwierigen Marktumfeld mit einer sehr großen Fahrzeugflotte und sinkenden Mietpreisen zu behaupten: „Die Auslastung ist nicht so hoch, wie sie sein müsste. Daher ist es für sie momentan sehr schwierig, Zeit und Geld in die Verbesserung der Sicherheit zu investieren.“

Tun die Mitglieds-OEMs genug in China? Für Douglas ist das eine heikle Frage, denn IPAF hat OEMs, die die Organisation voll unterstützen, und andere, die mehr tun könnten.

Die PAL-Kartenausbildung der IPAF umfasste sowohl praktische als auch theoretische Einheiten. (Bild: IPAF)

„Die OEMs unterstützen allesamt IPAF, und dafür sind wir sehr dankbar“, sagt er. „Könnten sie noch mehr tun, um die Regulierung voranzutreiben? Ja, da wäre noch mehr möglich.“

Er berichtet von guten Meetings in Las Vegas während der ConExpo, räumt aber ein, über den mangelnden Fortschritt in China frustriert zu sein: „Die Botschaft kommt nicht an. Wir haben auf Basis des Feedbacks unserer Mitglieder einfache E-Learning-Tools entwickelt. Wir haben sie sehr zugänglich gemacht, aber sie finden kaum Beachtung.“

Er betont, dass es für OEMs wichtig sei, mehr zu tun, als nur das IPAF-Logo auf ihren Maschinen anzubringen; „Wir sind dankbar für ihre Unterstützung“, sagt er erneut, „aber wir brauchen mehr Engagement.“ Dies gelte nicht nur für China, sondern auch für Märkte wie Indien, fügt er hinzu.

Die nordamerikanische Herausforderung

Nordamerika stellt eine andere Herausforderung dar, da es dort zahlreiche kostengünstige Schulungsangebote für Bauunternehmer und Vermietungsfirmen gibt. Douglas behauptet nicht, dass all diese Schulungen nicht den ANSI-Standards (die freiwillig sind) entsprechen, weist aber darauf hin, dass es minderwertige Kurse gibt, in denen man innerhalb von drei oder vier Stunden eine Schulungsbescheinigung erwerben kann. „Ich kenne Leute, die das gemacht haben, nur um zu sehen, was es ist“, sagt er. „Und man muss dafür nicht einmal irgendwohin fahren, man muss nicht einmal an eine Maschine gehen.“

IPAF bietet Dienstleistungen an, die auf den US-Markt zugeschnitten sind, wie zum Beispiel Schulungsmaterialien für OEMs – die verpflichtet sind, Schulungen anzubieten – um Kunden, einschließlich Bediener und Vorgesetzte, zu unterstützen.

„Das Modell in den USA verfolgt eher einen Train-the-Trainer-Ansatz“, sagt er. „Da der Originalhersteller (OEM) für die Schulung verantwortlich ist, verkauft er Maschinen an Vermietungsfirmen, die dann die Ausbilder schulen. Das Problem ist, dass die Schulungen nicht aktualisiert und nicht überprüft werden.“

„Hier unterscheidet sich unser Programm etwas. Es wird regelmäßig an die gesetzlichen Bestimmungen und neue Erkenntnisse angepasst und zudem geprüft. Jedes Ausbildungszentrum wird jährlich auditiert. Wir stellen sicher, dass alles ordnungsgemäß abläuft.“

IPAF-Mitarbeiter auf der ConExpo 2026, von links: Diego Bustamante, Randy Marzicola, Charlotte Hudson, Peter Douglas, Ana Solano und Brian Parker. (Bild: IPAF)

„Deshalb bieten wir das jetzt als Modell an, bei dem wir Sie oder unsere Schulungszentren schulen können. Wir stellen Ihnen das Material zur Verfügung, das erstklassige, ISO-akkreditierte E-Learning – und wir zeigen Ihnen, wie Sie Ihre eigene praktische Ausbildung durchführen können.“

Er sagt, dass man erste Fortschritte mache, da im vergangenen Jahr neue Ausbildungszentren in den USA eröffnet wurden und es im vergangenen Jahr in Nordamerika ein Netto-Mitgliederwachstum von 19 gab, die höchste Zahl aller Regionen.

„Wir kommen voran. Wir haben unsere Investitionen in Nordamerika erhöht. Randy Marzicola, unser Vizepräsident für Nordamerika, unterstützt Tony Groat, der schon seit vielen Jahren hier ist. Und wir konzentrieren uns stark darauf, mit Bauunternehmen und Sicherheitsexperten in Kontakt zu treten und die IPAF-Mitgliedschaft auszubauen.“

„Wir wollen einfach nur, dass die Leute geschult werden. Sie müssen nicht alle eine IPAF-Schulung absolvieren, solange sie eine ordentliche Ausbildung erhalten.“

Er sagt, große Vermietungsunternehmen wie United Rentals und Sunbelt Rentals hätten uns unterstützt. Sie führen zwar eigene Schulungen durch, haben sich aber mit IPAF beraten. United vertreibt außerdem die IPAF-Schulung für Vorgesetzte: „Das ist ein sofort verfügbarer E-Learning-Kurs. Wir pflegen eine sehr gute Beziehung zu deren Schulungsleiter. Dasselbe gilt für Sunbelt – sie vertreiben unseren Kurs „MEWPs für Vorgesetzte“, und wir arbeiten eng mit ihnen zusammen.“

Wer trägt die Verantwortung?

Eine zentrale Frage für IPAF ist die gemeinsame Verantwortung von OEMs, Vermietungsunternehmen und Auftragnehmern/Endnutzern für den sicheren Einsatz von Hubarbeitsbühnen. Wer trägt die größte Verantwortung?

„Das ist wirklich schwierig“, sagt Douglas. „Ich glaube, die Vermietungsfirmen konzentrieren sich darauf, Maschinen zu vermieten. Beim Thema Schulung heißt es dann: ‚Ich werde darum gebeten und muss es anbieten, also mache ich es.‘ Verstehen Sie mich nicht falsch, manche, die Schulungen anbieten, nehmen das Thema sehr ernst und erkennen dessen Bedeutung. Andere sehen es einfach als notwendige Pflicht an.“

„Ich denke, die OEMs müssen einen größeren Teil der Verantwortung übernehmen. Wir brauchen mehr Engagement von den Herstellern, um die Sicherheit wirklich voranzutreiben, insbesondere in Ländern wie China und Indien, wie ich bereits erwähnt habe.“

Douglas liegt die Sicherheit sehr am Herzen und er nimmt dabei kein Blatt vor den Mund. Er erinnert sich an Meetings während der ConExpo, bei denen er „etwas Dampf abgelassen hat… Ich war sehr engagiert. Ich sagte: ‚Sie müssen einfach mehr tun – es ist ein Vertrauensvorschuss.‘ Sie verstehen das, weil sie investieren, ohne zu wissen, ob es unbedingt mehr Geld einbringen wird, sondern weil es das Richtige ist.“

Unfallmeldungs-Bitte

Der nie endende Charakter der Mission der IPAF wird in gewisser Weise durch ihre Bemühungen zur Unfallmeldung und die Schaffung einer globalen Statistikdatenbank veranschaulicht, die es dem Verband ermöglicht, Trends zu analysieren und Sicherheitsprioritäten zu identifizieren.

Die Ironie dabei ist, dass je erfolgreicher IPAF darin ist, Unternehmen dazu zu bringen, Unfälle und Beinaheunfälle zu melden, desto düsterer das Bild aussehen kann, obwohl es natürlich der Umfang der Meldungen ist, der die Zahlen in die Höhe treibt.

IPAF ist jedes Jahr auf zahlreichen Veranstaltungen weltweit vertreten. Die Organisation zählt mittlerweile fast 2.000 Mitgliedsunternehmen. (Bild: IPAF)

Douglas wünscht sich jedoch, dass mehr Unternehmen Meldung erstatten; „Wir sind von den Unfallzahlen ab 2025 wirklich enttäuscht. Es war das erste Jahr, in dem sie zurückgingen.“

„Dieses Jahr werden wir die Kampagne besonders vorantreiben und Unternehmen dazu ermutigen, Vorfälle zu melden – und zwar nicht nur schwere Arbeitsunfälle mit Ausfallzeiten und Todesfälle, sondern wir wollen viel mehr Meldungen von Beinaheunfällen.“

Er sagt, die Daten gäben der IPAF ein klares Bild der Situation: „Wir haben einen internationalen Sicherheitsausschuss, der diese Daten analysiert. Die fünf Hauptursachen für Todesfälle – wie Brian [Brian Parker, Leiter Sicherheit & Technik der IPAF] sie nennt – sind immer dieselben. Nur die Reihenfolge ändert sich.“

Dies sind Stromschläge, Umstürze, Einklemmen, Stürze vom Bahnsteig und als fünfte Möglichkeit entweder der Treffer durch einen herabfallenden Gegenstand oder ein technischer Defekt.

„Darauf konzentrieren sich unsere Sicherheitskampagnen hauptsächlich“, sagt Douglas. „In diesem Jahr liegt der Schwerpunkt unserer Kampagne auf der Überprüfung der Maschine. Die Qualität der Maschine hat natürlich Auswirkungen auf Unfälle, daher liegt der Fokus auf der Durchführung der richtigen Kontrollen – nicht nur der täglichen Kontrollen, sondern auch der Inspektionen vor der Auslieferung, der Einweisungen und so weiter.“

Der jährliche globale Sicherheitsbericht der IPAF fasst alle Daten zusammen und ist die am häufigsten heruntergeladene Ressource auf ihrer Website.

„Die Erstellung dauert Monate. Ähnlich wie bei den IPAF-Marktberichten für Mietgeräte – es gibt Unmengen an Daten. Diese Daten fließen in all unsere Aktivitäten ein, etwa in die Verbesserung der Schulungen und die Festlegung von Schwerpunkten, wie beispielsweise die jährliche Sicherheitskampagne, die Toolbox Talks und die Andy-Access-Poster. Sie beeinflussen unsere Arbeitsbelastung jedes Jahr.“

Die Meldung von Unfällen kann ein heikles Thema sein, da manche Mitarbeiter befürchten, dass Unfälle ein schlechtes Licht auf sie werfen, obwohl die Daten anonymisiert sind. „Es wird fast als Eingeständnis eines Versagens gesehen, aber eigentlich ist es ein Zeichen von Stärke. Es bedeutet: ‚Seht her, wir hatten diesen Vorfall und haben in unserer Organisation Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass er nicht wieder vorkommt.‘ Ich sehe es als ein echtes Zeichen von Stärke.“

Sicherheitsvorrichtungen für Hubarbeitsbühnen

Auch die IPAF sieht sich mit der Aufgabe konfrontiert, über die verschiedenen sicherheitsrelevanten Geräte zu urteilen, die auf dem Markt entwickelt werden.

„Wir empfehlen keine bestimmten Sicherheitsprodukte“, sagt Douglas. „Die beiden wichtigsten sind derzeit intelligente Gurtverankerungspunkte und Anti-Einklemm-Lösungen für Scherenarbeitsbühnen, die Bauunternehmer, insbesondere in Großbritannien, zunehmend vorschreiben.“

Er sagt, wenn die neuen Geräte Verletzungen oder Todesfälle verhindern, sei das eine großartige Sache, aber er sei besorgt, dass Bauunternehmer Dinge vorschreiben könnten, ohne die Konsequenzen zu durchdenken.

Die Vorabinspektion wird den Bedienerauszubildenden demonstriert. (Bild: IPAF)

„Wir versuchen, mit den Auftragnehmern zusammenzuarbeiten, da die Formulierungen in ihren Vorgaben teilweise verwirrend sein können. Es ist schwierig für Vermietungsunternehmen, da sie in eine bestimmte Lösung investiert haben, und einige Auftragnehmer eine spezifische Lösung vorschreiben, anstatt einfach nur zu sagen: ‚Es muss dies und das können‘.“

Eine Folge dieser Zusammenarbeit mit Auftragnehmern war der Anstieg der Zahl der Auftragnehmermitglieder; mittlerweile sind rund 80 Unternehmen Teil der IPAF, wobei die überwiegende Mehrheit davon außerhalb Großbritanniens ansässig ist.

Eine IPAF-„Community“

Ein Merkmal jedes erfolgreichen Branchenverbandes ist die Fähigkeit, ein Gemeinschaftsgefühl zu schaffen, und dies ist der IPAF unter anderem durch ihre zahlreichen Veranstaltungen rund um den Globus gelungen, darunter die International Awards for Powered Access (IAPAs), die sie jährlich zusammen mit der KHL Group durchführt.

„Die Branche der Arbeitsbühnen ist einzigartig“, sagt Douglas. „Sie ist eine der wenigen Branchen, in denen Wettbewerber als Teil eines Gremiums zusammenkommen und ihre Differenzen tatsächlich beiseitelegen. Sie sind nicht da, um ihren eigenen Geschäftsvorteil zu nutzen, sondern um wirklich Verbesserungen zu erzielen.“

„Und es umfasst alle Elemente der Lieferkette, nicht nur Vermietungsfirmen. Wir haben Hersteller, Auftragnehmer, Komponentenlieferanten, Schulungsunternehmen – wir haben das komplette Ökosystem. Es ist eine Art Erfolgsrezept, denke ich.“

Das bedeutet natürlich ein ziemlich intensives Arbeitsleben für Douglas selbst. Kann er diese Intensität beibehalten? „Es macht mir Spaß. Das Reisen ist manchmal etwas anstrengend, aber es gibt mir auch Energie“, sagt er. „Es ist erstaunlich zu sehen, wie engagiert unsere Mitglieder bei Veranstaltungen auf der ganzen Welt sind.“

„Das Herzstück unserer Arbeit ist im Kern die Erhöhung der Sicherheit der Menschen. Die wahren Helden sind unsere Mitglieder, die die Schulungen durchführen – die Ausbilder. Wir streben an, dieses Jahr 250.000 Menschen zu schulen, was ein fantastischer Erfolg für die gesamte Branche wäre.“

„Wenn ich zu unseren Veranstaltungen auf der ganzen Welt reise, unterhalte ich mich immer sehr gerne mit den Trainern, denn sie sind es, die daran glauben, und sie werden diesen Glauben und diese Begeisterung an die Teilnehmer weitergeben.“