US-amerikanische Federal Trade Commission beschließt Verbot von Wettbewerbsverboten

Die FTC schätzt, dass die endgültige Regelung zum Verbot von Wettbewerbsverboten zu einem jährlichen Wachstum der Unternehmensgründungen von 2,7 % führen wird. (Foto: Alamy)

Die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) hat diese Woche mit 3 zu 2 Stimmen für ein Verbot von Wettbewerbsverboten gestimmt. Wettbewerbsverbote untersagen Arbeitnehmern für einen vorgeschriebenen Zeitraum den Beitritt zu Konkurrenzunternehmen oder die Gründung von Konkurrenzunternehmen.

Der Schritt ziele darauf ab, den Wettbewerb zu fördern und die Freiheit der Arbeitnehmer zu schützen, den Arbeitsplatz zu wechseln. Darüber hinaus solle er Innovationen vorantreiben und die Gründung neuer Unternehmen fördern, so die FTC.

Geräteverleihfirmen schließen beim Verkauf ihres Geschäfts an Konsolidierer regelmäßig Wettbewerbsverbote ab und eröffnen nach Ablauf der Verträge häufig neue Unternehmen. Der jüngste Schritt der FTC könnte sich potenziell negativ auf die nordamerikanische Vermietungsbranche auswirken, da er die Zeitspanne zwischen dem Verkauf eines Unternehmens und der Eröffnung eines neuen Unternehmens im selben Markt verkürzt.

Wettbewerbsverbote wirken sich in vielerlei Hinsicht auf den Handel in den USA aus, von einzelnen Mitarbeitern bis hin zum technischen Fortschritt.

„Das Verbot von Wettbewerbsverboten durch die FTC wird sicherlich zu mehr Arbeitsplatzmobilität in der Mietgerätebranche führen, da Arbeitnehmer mehr Freiheit haben, den Arbeitgeber zu wechseln, ohne rechtliche Konsequenzen befürchten zu müssen“, sagte Mike Disser von RMC Consults LLC. „Das Wettbewerbsverbot wurde Ende der 1990er Jahre populär, als die Branchenkonsolidierung rasant voranschritt. Es war in dieser Zeit nicht ungewöhnlich, dass ein Vertriebsmitarbeiter von einem Mietunternehmen zu einem anderen wechselte. Mit der Größe der Mietunternehmen wuchsen auch ihre Rechtsabteilungen, und Wettbewerbsverbote wurden zum Standard.“

„Die Unternehmen begannen, finanzielle Gegenleistungen zu integrieren und lernten, die Formulierungen besser und weniger allgemein zu gestalten. Dadurch wurden sie durchsetzbarer und das ‚Job-Hopping‘ wurde bis zu einem gewissen Grad verhindert.“

Er fügte hinzu: „Vermietungsunternehmen müssen besondere Anreize schaffen, um ihre Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten, statt sie durch NCAs von der Abwanderung abzuhalten. Ich bin überzeugt, dass es Vermietungsunternehmen mit Kreativität genauso gut gelingen wird, ihre Mitarbeiter zu halten.“

FTC-Vorsitzende Lina M. Khan erklärte, das Verbot werde Arbeitnehmern und der Wirtschaft zugutekommen: „Wettbewerbsverbote halten die Löhne niedrig, unterdrücken neue Ideen und rauben der amerikanischen Wirtschaft ihre Dynamik, insbesondere den über 8.500 neuen Start-ups, die jährlich entstehen würden, sobald Wettbewerbsverbote verboten wären. Die endgültige Regelung der FTC zum Verbot von Wettbewerbsverboten wird den Amerikanern die Freiheit geben, einen neuen Job zu suchen, ein neues Unternehmen zu gründen oder eine neue Idee auf den Markt zu bringen.“

Die FTC schätzt, dass die endgültige Regelung zum Verbot von Wettbewerbsverboten zu einem Anstieg der Unternehmensgründungen um 2,7 % pro Jahr führen wird, was jährlich zu über 8.500 zusätzlichen Neugründungen führen wird. Die endgültige Regelung dürfte zu höheren Einkommen für Arbeitnehmer führen, wobei sich das geschätzte Einkommen eines durchschnittlichen Arbeitnehmers um 524 US-Dollar pro Jahr erhöhen wird. Zudem wird erwartet, dass die Gesundheitskosten in den nächsten zehn Jahren um bis zu 194 Milliarden US-Dollar sinken werden.

Darüber hinaus erwartet die FTC, dass die endgültige Regelung die Innovation vorantreibt und in den nächsten zehn Jahren im Rahmen der endgültigen Regelung zu einem geschätzten durchschnittlichen Anstieg von 17.000 bis 29.000 zusätzlichen Patenten pro Jahr führen wird.

„Die Geburt so vieler wichtiger Gründungsunternehmen hätte nicht stattfinden können, zumindest nicht auf die gleiche Art und Weise oder im gleichen Zeitrahmen und definitiv nicht am gleichen Ort, wenn es nicht die Fähigkeit der Unternehmer gegeben hätte, sich auszugliedern, ihre eigenen Unternehmen zu gründen oder zu einem besseren Unternehmen zu wechseln“, sagte John Lettieri, CEO der Economic Innovation Group, einer technologiegestützten Denkfabrik, gegenüber Associated Press.

Die US-Handelskammer soll angekündigt haben, Klage gegen die Regelung einzureichen, und der FTC vorgeworfen haben, ihre Kompetenzen überschritten zu haben.

„Wettbewerbsverbote werden gemäß den geltenden Landesgesetzen, die ihre Anwendung regeln, entweder aufrechterhalten oder aufgehoben“, wurde Suzanne Clark, Geschäftsführerin der Handelskammer, zitiert. „Doch heute haben drei nicht gewählte Kommissare einseitig entschieden, sie hätten die Befugnis, zu erklären, was eine legitime Geschäftsentscheidung ist und was nicht, indem sie ein Verbot von Wettbewerbsverboten in allen Wirtschaftssektoren beschlossen haben.“

Nach der neuen Regelung der FTC sind bestehende Wettbewerbsverbote für die überwiegende Mehrheit der Arbeitnehmer nach ihrem Inkrafttreten nicht mehr durchsetzbar. Bestehende Wettbewerbsverbote für Führungskräfte – die weniger als 0,75 % der Arbeitnehmer ausmachen – können nach der endgültigen Regelung der FTC in Kraft bleiben. Arbeitgebern ist es jedoch untersagt, neue Wettbewerbsverbote einzuführen oder durchzusetzen, selbst wenn diese Führungskräfte betreffen. Arbeitgeber müssen Arbeitnehmer, die nicht zu den Führungskräften gehören und an ein bestehendes Wettbewerbsverbot gebunden sind, darüber informieren, dass sie gegen sie keine Wettbewerbsverbote durchsetzen werden.

Sofern die endgültige Regelung nicht durch rechtliche Schritte blockiert wird, tritt sie in vier Monaten in Kraft.