El vehículo Hydromax de JCB, propulsado por hidrógeno, alcanza los 335 km/h en las pruebas.

JCB ha construido el vehículo utilizando dos motores de combustión de hidrógeno de 800 CV (597 kW) que han sido adaptados de sus propios motores de excavadoras de hidrógeno de producción en serie.

Tras haber comenzado la construcción del Hydromax hace tan solo unas semanas, el coche será trasladado en avión a las salinas de Bonneville, donde el comandante de ala Andy Green pretende superar los 563,4 km/h (350,092 mph) que alcanzó con el coche Dieselmax de JCB en 2006, estableciendo un récord mundial de velocidad en tierra para vehículos diésel de la FIA.

Andy Green también ostenta el récord absoluto de velocidad en tierra de 763,035 mph (1.227,986 km/h), que estableció en ThrustSSC en 1997.

JCB afirmó que, además de recopilar datos durante las pruebas de Hydromax, también perfeccionó su proceso de repostaje de hidrógeno para permitir un funcionamiento eficiente en las salinas de Bonneville, donde los tiempos de respuesta pueden determinar si se logra o no un récord.

El presidente Anthony Bamford declaró: «El programa de pruebas del Reino Unido nos ha brindado todo lo que esperábamos y más. Contamos con un vehículo que funciona, un equipo que lo conoce a la perfección y una gran cantidad de datos reales que ninguna teoría podría proporcionar. El equipo ha realizado un trabajo magnífico y ahora centramos toda nuestra atención en las salinas de Salt Flats y en un nuevo récord mundial de velocidad terrestre con hidrógeno».

El comandante de ala Andy Green pilotará el coche Hydromax durante su intento de récord de velocidad en las salinas de Bonneville en agosto de 2026 (Imagen: JCB).

Ryan Ballard, director de ingeniería de JCB y líder del proyecto, declaró: «Alcanzar los 335 km/h es un resultado extraordinario, pero el verdadero valor de estas pruebas reside en lo que hemos aprendido. Ahora comprendemos cómo se comporta el vehículo bajo carga, hemos perfeccionado el repostaje de hidrógeno y hemos desarrollado el trabajo en equipo y la comunicación que serán decisivos en Bonneville. Cada repostaje, cada prueba y cada cambio de neumáticos que hemos ensayado aquí no serán experiencias nuevas en el salar. Llegaremos completamente preparados, con un vehículo y un equipo que saben exactamente lo que hacen».

Andy Green comentó: “Alcanzar los 335 km/h con el JCB Hydromax aquí en el Reino Unido es sumamente alentador. El coche se siente potente y el equipo se ha compenetrado a la perfección. Ahora llega el verdadero desafío: Bonneville, la cuna del récord mundial de velocidad en tierra. ¡Tengo muchísimas ganas de pisar el sal!”.

JCB ha invertido 100 millones de libras esterlinas (131,8 millones de dólares estadounidenses) en motores de combustión interna alimentados con hidrógeno y hasta la fecha ha producido 200 motores. Actualmente fabrica maquinaria impulsada por hidrógeno para su venta comercial, incluyendo una retroexcavadora 3CX y un generador de hidrógeno, el G60RS H.