Fraco innova para la renovación de Montreal

Con casi 60 años de antigüedad, la Torre de la Bolsa de Valores de Montreal, de 620 pies de altura, recientemente necesitó importantes renovaciones.

Construido en 1964 para la feria canadiense "Expo 67", el rascacielos se construyó originalmente en el Estilo Arquitectónico Internacional de Rascacielos, con un muro cortina de aluminio anodizado con tinte bronce que contrasta marcadamente con las columnas de hormigón prefabricado ligeramente inclinadas en cada esquina. Dividido en tres secciones por pisos mecánicos con esquinas octogonales retraídas, permite pequeños espacios al aire libre tras las columnas en estos niveles.

La Torre de la Bolsa de Valores de Montreal con una plataforma Fraco instalada en la parte superior izquierda. (Foto: Fraco)

Los paneles de hormigón prefabricado (con un peso de entre 1,360 y 3,280 kg) en las esquinas del edificio, así como los anclajes que los sujetaban, debían reemplazarse. Además, fue necesario reparar el borde de las losas de hormigón debido a su considerable degradación.

Con una serie de desafíos que abarcaban desde la forma y la ubicación del edificio hasta el clima local y el peso del material/equipo, se necesitaba una solución personalizada, y Fraco respondió al llamado.

Los detalles esenciales

Los principales desafíos del proyecto fueron la ubicación, los inquilinos del edificio y los valores de las propiedades, las condiciones climáticas, el peso del material a instalar y la forma del edificio.

La ubicación jugó un papel clave en la narrativa del proyecto, no solo por la privilegiada ubicación del rascacielos en el centro de la ciudad, lleno de gente y negocios, sino también por lo que ocurre debajo de las calles de la ciudad que comparte.

Debajo de la Torre de la Bolsa, varios niveles subterráneos albergan diversas funciones: salas de servidores, un centro comercial que conecta con una estación de metro, un estacionamiento y mucho más.

La plataforma de ascenso al mástil personalizada de Fraco y un brazo de pluma autoerigible se ven apoyados en la parte superior del conjunto de tres mástiles. (Foto: Fraco)

En el complejo entorno de la ciudad subterránea de varios niveles, surgió el reto de asegurar la base de la plataforma de Fraco. Con una carga prevista de 170.000 kg que debía transferirse al suelo, colocarla directamente sobre la superficie suponía un posible colapso sobre la infraestructura subterránea. Encontrar una solución a este problema era imperativo para garantizar la estabilidad y la seguridad de la plataforma.

Para los inquilinos de la Torre, la reubicación y la perturbación de la vida cotidiana no eran opciones. Las obras debían programarse fuera del horario laboral y por la noche. Y con una duración del proyecto de aproximadamente cuatro años, era necesario tener en cuenta el clima, así como las fluctuaciones de humedad, nieve, sol, lluvia y viento.

Las soluciones de Fraco también tenían que poder soportar la manipulación de paneles que pesaban hasta 7.000 libras (no se podía utilizar una grúa debido a la ubicación del edificio junto a otras estructuras de gran altura).

Y, por último, la forma. La base de la Torre de la Bolsa es ligeramente más ancha que la parte superior, estrechándose unos 2,4 metros. Los paneles prefabricados de la base eran significativamente más grandes y pesados que los de la parte superior.

Para facilitar el acceso externo al edificio de oficinas, completamente ocupado y en pleno funcionamiento, Fraco diseñó, fabricó e instaló tres plataformas de trepado a mástil personalizadas de tres torres, con una pluma automontable apoyada en la parte superior de cada uno de los tres conjuntos de mástiles. Las plataformas de transporte SEP estándar de Fraco utilizaban la estructura de tres mástiles para transportar materiales y trabajadores a la obra.

Estructura de tres mástiles de Fraco. (Foto: Fraco)

Para afrontar los desafíos, Fraco se fijó varios objetivos para superar los obstáculos de acceso. El primer objetivo fue diseñar una solución técnica innovadora para una plataforma que pudiera:

• moverse efectivamente hacia arriba y hacia abajo en la esquina del edificio
• soportar cargas pesadas
• operar sin necesidad de grúa
• facilitar la movilidad entre niveles
• garantizar la seguridad de los trabajadores y la eficiencia del trabajo
• Superficie de trabajo "modificable", para permanecer cerca de la fachada cónica

El segundo objetivo era abordar el problema de la base y el tercer objetivo era mitigar los problemas relacionados con el clima.

Cómo lo hizo Fraco

Proponiendo una solución técnica para la plataforma:

El reto inicial fue desarrollar una plataforma de trabajo trepadora capaz de moldear las esquinas del edificio, garantizando al mismo tiempo estabilidad, seguridad y suficiente capacidad de carga. Fraco abordó este problema diseñando una plataforma de tres torres, que fusionó dos plataformas FMC-8 con una unión especial en el suelo: un área de trabajo abatible que conecta ambas plataformas. Esta solución permitió separar las plataformas para su movimiento vertical y su posterior reensamblaje a la altura deseada. La unidad de unión, equipada con un sistema de celosía modular, contaba con un área de trabajo personalizable para adaptarse a la forma cambiante del edificio.

La nueva unidad incluía un sistema de seguridad integral para prevenir caídas de personas y objetos. La plataforma estaba equipada con una barandilla completamente cerrada de 2 metros de altura para proteger a los trabajadores, y el suelo ajustable de la plataforma se ajustaba al edificio para evitar la caída de objetos. Los dispositivos de seguridad de ambas unidades protegían la plataforma de caídas libres.

El segundo desafío consistió en identificar e incorporar un mecanismo de elevación adecuado tanto para erigir las torres como para elevar los pesados paneles prefabricados a la altura deseada. El contratista general dudó en utilizar una grúa estándar debido al coste, el espacio limitado en el centro y las condiciones climáticas. La solución de Fraco consistió en un brazo articulado automontable, que se utilizó para instalar las torres y manipular los paneles de hormigón prefabricado.

Vigas de acero bajo el sistema de triple mástil. (Foto: Fraco)

Fraco construyó una plataforma especializada para el brazo articulado automontable, con amplio espacio para alojar una cabina impermeable para el operador. Este brazo articulado no solo facilitó el montaje de la torre para plataformas de trepado, sino que también minimizó el uso del espacio en el suelo y proporcionó la potencia suficiente para elevar con seguridad los paneles prefabricados de 3176 kg. El brazo articulado se mueve hacia arriba y hacia abajo mediante su sistema hidráulico de trinquete, también desarrollado por Fraco.

Abordar los desafíos relacionados con la ubicación

Bajo el centro de Montreal se extiende una extensa ciudad subterránea, con al menos cinco niveles bajo la torre de la Bolsa de Valores. Esto planteó un desafío importante para ubicar la plataforma sin riesgo de derrumbe.

Este problema se resolvió mediante la instalación estratégica de postes de apuntalamiento en los niveles subterráneos para brindar soporte. Posteriormente, se colocaron varias vigas de acero macizas a nivel del suelo para distribuir eficazmente el peso de la plataforma sobre los cimientos del edificio. Las vigas descansaban sobre los cimientos de hormigón reforzado de la Torre de la Bolsa. Esta compleja ingeniería requirió cálculos precisos, dado el alto riesgo en juego.

Abordar los desafíos relacionados con el clima

Para abordar el tercer conjunto de desafíos relacionados con el clima, Fraco ideó un acceso al sarcófago que pretendía proteger los niveles en construcción.

En esencia, el edificio se dividió en múltiples "zonas de trabajo", cada una de seis plantas. Las plantas en construcción se encerraron dentro de un sarcófago que, por un lado, garantizaba que el clima no dañara el interior del edificio y, por otro, protegía las obras del frío y el calor extremos.

Dentro del sarcófago, los trabajadores demolieron los viejos bloques de hormigón y transportaron los escombros sobre el terreno utilizando la plataforma de transporte Fraco SEP. Después, reemplazaron los anclajes de acero que sujetaban los paneles al edificio y, finalmente, el brazo de la pluma automontable introdujo nuevos paneles prefabricados de gran tamaño en la plataforma. Una vez reemplazados los bloques de hormigón prefabricado, la plataforma de trabajo y la plataforma del brazo de la pluma descendieron seis pisos. El sarcófago también se bajó.

Las plataformas de trabajo trepadoras de mástil prevalecen

La MCWP personalizada se diseñó y fabricó específicamente para este proyecto. La plataforma consistía en la yuxtaposición de dos plataformas FMC-8 que podían unirse para un trabajo seguro y eficiente, pero separarse fácilmente durante el movimiento vertical. El suelo ajustable permitió adaptar las esquinas del edificio. Se implementaron múltiples dispositivos de seguridad para garantizar la seguridad de las personas y evitar el colapso de la unidad.

Para evitar el uso de una grúa, Fraco colocó en la parte superior del mástil un brazo de pluma automontable que podía levantar las torres para el montaje de las plataformas y tenía la potencia suficiente para elevar los paneles prefabricados de 3175 kg con seguridad. El montacargas de construcción Fraco SEP, que operaba en la misma estructura de tres mástiles, también se utilizó para transportar personas y materiales de forma segura.

Sarcófago, plataforma de trabajo para trepar al mástil y brazo de pluma autoerigible.

El brazo articulado automontable, ubicado en su plataforma designada, no solo redujo los costos y las molestias de usar una grúa de construcción tradicional en el centro, sino que también permitió el montaje de torres para trepar mástiles y plataformas de transporte. Ahorró meses de trabajo en comparación con los andamios estándar y semanas en comparación con el uso de una grúa de construcción, ya que la proximidad del brazo articulado al trabajador permite la manipulación directa de los materiales, acelerando significativamente el trabajo. Además, su precisión contribuyó significativamente a la velocidad y seguridad de las operaciones.

El sistema de motorización de la plataforma con brazo articulado autoerigible también tenía que cumplir determinados criterios de peso, ubicación, seguridad, velocidad y potencia.

Para solucionar estos problemas, Fraco también desarrolló y fabricó un sistema de trinquete hidráulico. Este sistema contaba con un componente hidráulico para manipular cargas pesadas, mientras que la parte mecánica garantizaba la seguridad. Además, cada uno de los tres bloques de motor estaba equipado con dos mecanismos de trinquete hidráulicos. Un mecanismo se dedicaba a sujetar el bloque de trepado, mientras que el otro servía como parte móvil. Estos mecanismos se activaban y desactivaban alternativamente, uno a la vez.

Fraco celebra haber ganado el Premio al Proyecto del Año 2024 de la Asociación de la Industria de Andamios y Accesos para Polipastos y Plataformas Accionados por Mástil durante la Convención y Exposición Anual 2024 de la SAIA. (Foto: SAIA)

Los ingenieros de Fraco también implementaron una función de seguridad adicional. Cada mecanismo independiente incluía un dispositivo de seguridad eléctrica integrado. Este dispositivo impedía la desconexión hasta que su contraparte estuviera completamente conectada, evitando así el uso indebido por parte del operador.

Por su trabajo e innovaciones, Fraco recibió el Premio al Proyecto del Año 2024 de la Asociación de la Industria de Andamios y Accesos para Polipastos y Plataformas Accionados por Mástil. Para más información sobre estos codiciados premios, visite www.saiaonline.org.