Ashtead dévoile son plan « Sunbelt 4.0 »

Le groupe Ashtead a dévoilé son nouveau plan quinquennal Sunbelt 4.0 lors d'une réunion d'analystes à Atlanta, aux États-Unis, cette semaine. Ce plan détaille ses objectifs financiers et opérationnels, notamment l'ambition de devenir une entreprise de 14 milliards de dollars US en Amérique du Nord d'ici l'exercice 2029.

La société prévoit des taux de croissance annuels composés du chiffre d'affaires de 6 à 9 % aux États-Unis, de 9 à 12 % au Canada et de 2 à 5 % au Royaume-Uni sur la période de cinq ans.

Cette croissance sera soutenue par l'ouverture de 300 à 400 nouveaux dépôts, comprenant entre 180 et 240 emplacements spécialisés et 120 à 160 magasins d'outils généraux.

Ces nouveaux emplacements généreront jusqu’à 30 % de la croissance prévue sur la période de cinq ans.

L'objectif principal du plan est de renforcer la densité des emplacements, ou pôles, au sein des principaux marchés locatifs américains. Ce plan a déjà été mis en œuvre pour 21 des 25 principales zones de marché, et les soixante-quinze prochains marchés les plus importants devraient être davantage propices à la création de nouveaux pôles, portant ainsi le nombre de pôles dans ces zones de 35 à 50.

La location spécialisée demeure un autre objectif clé, Ashtead prévoyant que cette activité pourrait représenter 5 milliards de dollars d'ici la fin du plan quinquennal. Des opportunités de croissance sont notamment observées dans les secteurs de l'énergie, du CVC, de la climatisation et des revêtements de sol.

Brendan Horgan, directeur général d'Ashtead

L'entreprise a également présenté ses plans technologiques, avec de multiples développements cette année, notamment une technologie permettant de fournir des actifs connectés et des « informations exploitables », d'ici août ; une plateforme logistique incluant un routage optimisé, d'ici septembre ; et « Customer 360 », offrant aux employés une image complète des clients, d'ici la fin de l'année.

L'entreprise prévoit des dépenses d'investissement d'environ 20 milliards de dollars sur cinq ans, englobant à la fois l'achat de flottes et les acquisitions.

L'entreprise a réalisé 203 acquisitions depuis 2011, pour un multiple d'EBITDA moyen de 6,1 (6,7 pour celles dépassant 100 millions de dollars). Ashtead a indiqué que le marché américain restait fragmenté, avec plus de 3 000 entreprises opérant avec un seul magasin et environ 700 possédant plusieurs sites.

L'entreprise présente également une vision d'un marché américain plus consolidé à l'avenir, Sunbelt détenant une part de marché de plus de 20 % et une ou deux autres environ 30 %, soit deux ou trois entreprises représentant plus de la moitié du marché. À titre de comparaison, la situation actuelle est de 38 % pour les 10 premières entreprises. L'entreprise n'a pas précisé d'horizon temporel pour cette situation « future ».

Le plan couvre un large éventail d'activités d'Ashtead et englobe cinq domaines clés :

Un système de stockage d'énergie par batterie Sunbelt (BESS).

• Client : « Renforcer notre obsession du service client »
• Croissance : « Développer l'outillage général et spécialisé »
• Performance : « Fonctionner avec une plus grande efficacité grâce à l'échelle, aux processus et à la technologie »
• Durabilité : « Améliorer notre position en tant qu'entreprise prospère et en pleine croissance pour offrir une valeur durable à long terme »
• Investissement : « Une allocation disciplinée du capital générant une croissance rentable, une forte génération de trésorerie et une valeur actionnariale accrue. »

Brendan Horgan, PDG d'Ashtead, a déclaré : « Alors que nous mettons un terme à l'exécution réussie de Sunbelt 3.0 et que nous nous tournons vers les années à venir, nous avons présenté aujourd'hui un autre plan ambitieux sur cinq ans visant à assurer une forte croissance, à améliorer les marges et les rendements et à générer une forte génération de flux de trésorerie disponible, tout en adoptant notre programme de développement durable, au bénéfice de toutes nos parties prenantes. »