Le fondateur de Manitou, Marcel Braud, est décédé

Le groupe Manitou a annoncé le décès de Marcel Braud, président d'honneur et fondateur du chariot élévateur Manitou, survenu mardi dernier à l'âge de 93 ans.

L'entreprise a déclaré qu'il était animé par une passion pour l'innovation, l'industrie, le réseau de concessionnaires et les produits du groupe. Président du conseil d'administration jusqu'en 2017, il a transformé une entreprise familiale en un acteur mondial de la manutention, des plateformes élévatrices et des engins de terrassement.

Sa sœur et présidente du conseil d'administration de Manitou, Jacqueline Himsworth, a déclaré qu'il possédait « un génie rare pour anticiper les besoins des professionnels. Nous perdons un visionnaire. »

Marcel Braud. (Image : Manitou).

« La vie de Marcel Braud est une histoire de destin et d’ingéniosité », a déclaré Manitou. Orphelin de père à l’âge de 13 ans, il a rejoint l’entreprise familiale Braud Mécanique Générale, à la demande de sa mère Andrée Braud, après la Seconde Guerre mondiale.

Ayant débuté comme manœuvre, puis comme peintre, soudeur, assembleur et contremaître, Braud a maîtrisé tous les rôles de production au sein de l'entreprise.

Penseur révolutionnaire

« En 1958, il imagina l'impossible : transformer un tracteur agricole en y ajoutant un mât de levage et une direction assistée. Le Manitou était né », a déclaré l'entreprise. « Cette idée simple, mais révolutionnaire, allait faire le tour du monde et transformer à jamais les chantiers, les exploitations agricoles et le marché industriel. »

Braud a ensuite occupé divers postes au sein de l'entreprise, notamment celui de responsable d'atelier et de responsable des achats, avant de devenir président-directeur général en 1970, puis président du conseil d'administration de 2007 à 2017.

Sous sa direction, le groupe s'est développé au-delà des frontières françaises pour exporter dans le monde entier, est entré en bourse, a poursuivi ses efforts d'innovation et a bâti un solide réseau de concessionnaires, véritable atout de l'entreprise. Jusqu'au début de 2026, il a continué à visiter régulièrement les usines du groupe et à participer à des salons internationaux afin de maintenir le contact avec les clients et les collaborateurs. « Jusqu'à son dernier souffle, il a incarné la passion, l'ingéniosité et la résilience qui définissent l'âme du groupe », a déclaré M. Manitou.

Hommages familiaux

Jacqueline Himsworth, présidente du conseil d'administration de Manitou, a déclaré : « Mon frère a consacré sa vie au groupe Manitou. Grâce à lui, notre petite entreprise familiale est devenue un leader international, reconnu pour ses produits, ses valeurs et son innovation. »

« C’était un homme passionné qui partageait son énergie et sa fierté d’appartenir à notre groupe avec tous. Il possédait ce don rare d’anticiper les besoins des professionnels. Nous perdons un visionnaire, mais son esprit d’entreprise continue d’inspirer notre action. »

« Marcel-Claude Braud, Sébastien Braud et Emilie Braud, membres du conseil d’administration du Groupe Manitou, se joignent à moi pour partager notre profonde tristesse. »

Michel Denis, président-directeur général, a ajouté : « Marcel Braud était un homme et un entrepreneur hors du commun. Pendant les décennies qu'il a passées à la tête du groupe, il a créé avec fierté et persévérance des produits, des expériences et des solutions exceptionnels, contribuant ainsi de manière significative à changer le quotidien de millions de professionnels de la construction, de l'agriculture et de l'industrie. »

« C’est à lui que nous devons cette culture de “grande famille” qui continue d’inspirer nos équipes à travers le monde. La direction et l’ensemble des 6 000 employés partagent la douleur de sa famille et de ses proches. »

Le groupe Manitou a présenté ses sincères condoléances à son épouse, à ses enfants et à la famille Braud.