Sondage ERA/RentalTracker du 4e trimestre : la confiance s’améliore

Il est trop tôt pour parler d'un retour complet de la confiance dans le secteur locatif européen, mais la dernière enquête ERA/IRN RentalTracker montre une tendance à l'amélioration de tous les principaux indicateurs : conditions commerciales actuelles, activité trimestrielle en glissement annuel, plans d'investissement et taux d'utilisation de la flotte.

Plus de 105 entreprises opérant en Europe ont répondu au questionnaire entre le 15 décembre et le 19 janvier. (Comme toujours, nous remercions les répondants et les associations de location pour la diffusion du questionnaire.)

L'opinion sur la « conjoncture actuelle » affichait un solde positif de +20,4 % (38 % constatant une amélioration, 17 % une détérioration et 45 % aucun changement). Il s'agit du solde positif le plus élevé depuis le deuxième trimestre 2022, au moment où la reprise post-pandémie était en cours.

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On a constaté un solde similaire de +21 % lorsque les niveaux d'activité du quatrième trimestre 2025 ont été comparés au même trimestre de 2024. Cela fait suite à trois enquêtes menées entre juin 2024 et juin 2025 qui ont fait état d'un solde positif faible ou nul.

L'utilisation du temps semble également s'améliorer, avec un solde d'opinions positives de +29,3 % sur l'utilisation du temps au cours du quatrième trimestre 2025. Seuls 16 % ont constaté une baisse de l'utilisation, avec une forte augmentation de ceux qui signalent une amélioration de l'utilisation - passant de 31 % au deuxième trimestre 2025 à 45 % au quatrième trimestre.

Plans d'investissement en capital

Interrogés sur leurs prévisions d'investissement pour 2026, les répondants ont affiché une nette amélioration (+17 %), 39 % d'entre eux prévoyant d'investir davantage cette année que l'an dernier, contre 22 % anticipant une baisse. Au deuxième trimestre de l'année précédente, ils étaient 30 % à prévoir une augmentation de leurs dépenses en 2026 ; cette amélioration est donc significative. Ce solde d'opinion positif de +17 % est le plus élevé enregistré depuis le deuxième trimestre 2024 et n'a cessé de progresser depuis.

L'enquête révèle également que le secteur affiche les perspectives les plus positives sur plus de trois ans, avec un solde d'opinions positives de +48 % : 58 % s'attendent à ce que la situation s'améliore dans un an et seulement 10 % à ce qu'elle empire.

Bien sûr, une vision positive de l'activité future en dit long sur la situation actuelle, mais il n'en reste pas moins que les personnes interrogées exprimaient leur plus grande confiance dans les conditions commerciales futures depuis le premier trimestre 2022.

Les intentions de recrutement sont toujours un bon indicateur du climat des affaires, et ici, la volonté de recruter davantage de personnel persiste : 39 % souhaitent embaucher au premier trimestre 2026, contre seulement 8 % qui prévoient de réduire leurs effectifs.

Ce niveau élevé de demande de personnel s'est maintenu depuis 2021 et reflète les difficultés plus générales rencontrées par les entreprises pour recruter et fidéliser leurs employés.

variations régionales

En ce qui concerne les résultats pour différents pays et régions, n'oubliez pas que ces résultats doivent être considérés dans le contexte d'un nombre relativement restreint de réponses – étant donné que nous en avons 103 au total.

Ce qui ressort particulièrement des résultats de l'enquête, ce sont les opinions positives exprimées par les entreprises espagnoles et italiennes. Sur cinq des six indicateurs de confiance des entreprises (voir les tableaux), les entreprises ibériques se sont montrées les plus optimistes – un résultat remarquable et constant.

Parfois, un sentiment positif reflète une amélioration dans une situation catastrophique, mais dans le cas de l'Italie et de l'Espagne, les résultats du quatrième trimestre confirment des niveaux de confiance similaires à ceux de l'enquête du deuxième trimestre menée plus tôt en 2025. Le niveau de confiance se maintient sur ces marchés.

La France, l'Allemagne et le Royaume-Uni/République d'Irlande se situent en dessous de la moyenne européenne dans la quasi-totalité des indicateurs de confiance des entreprises. Ce qui n'est guère surprenant, compte tenu des performances économiques médiocres de ces pays.

Les résultats des entreprises multinationales sont mitigés : supérieures à la moyenne concernant les perspectives à 12 mois (61 %), elles anticipent une amélioration de la situation et sont également optimistes quant à l’évolution du taux d’utilisation des flottes. Toutefois, les plus grandes entreprises sont aussi celles qui sont les moins susceptibles d’accroître leurs investissements en 2026 et parmi les moins susceptibles d’augmenter leurs effectifs.

La confiance des entreprises dépend de tellement de facteurs et les incertitudes géopolitiques et économiques sont si nombreuses qu'il serait hasardeux de tirer une conclusion définitive de l'enquête du quatrième trimestre. Mais une chose est sûre : pour l'instant du moins, la confiance est en hausse dans le secteur locatif européen.

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