Quali sono i passaggi per la crescita in India?

Gemini sta procedendo a piccoli passi nel tentativo di vendere i suoi supporti per camion a livello internazionale, ma la situazione è diversa quando si tratta del mercato nazionale.

Lì, l'azienda è stata un produttore pioniere nel settore e ha registrato una crescita significativa da quando ha avviato la produzione dei suoi supporti per camion nel 2020.

Rajiv Sethi, fondatore di Gemini Power Hydraulics

In qualità di distributore di PLE, l'azienda è anche testimone diretta della crescita del mercato delle piattaforme semoventi, con l'affermarsi del modello di noleggio. Si prevede infatti che la flotta totale a noleggio nel Paese raggiungerà le 80.000 unità entro il 2030.

Gemini ha iniziato il suo percorso come distributore e ora rappresenta CTE per i sollevatori telescopici oltre i 20 m, Palazzani e AlmaCrawler nel settore dei semoventi e Jekko per la movimentazione dei materiali.

Nell'agosto 2020 l'azienda ha avviato la produzione e ora offre due modelli, con altezza della piattaforma di 11 e 14 m, con il marchio Levo.

Rajiv Sethi, fondatore e amministratore delegato dell'azienda, e suo figlio Aahan, direttore della produzione, condividono la loro visione del mercato.

Aahan afferma: "Abbiamo trascorso gli ultimi quattro anni a sviluppare i nostri processi e a perfezionare il prodotto fino al punto in cui siamo in grado non solo di produrlo, ma anche di assemblarlo e consegnarlo rapidamente al cliente".

Da piccoli inizi

Ciò che è iniziato come una piccola officina si è ora trasformato in una fabbrica di 3700 metri quadrati, gestita da un team di esperti nei settori della progettazione, produzione e approvvigionamento: il 100% dei prodotti Levo è progettato e realizzato in India, con particolare attenzione alla compattezza e alla leggerezza, con acciaio ad alta resistenza e basse emissioni.

L'idea di iniziare a produrre è nata quando la pandemia di Covid ha portato a un euro gonfiato, oltre a un aumento dei costi delle materie prime e del trasporto, soprattutto per le piccole unità.

Aahan Sethi, direttore dei supporti per autocarri Levo dell'azienda.

Molto prima della pandemia, Gemini aveva contattato i produttori europei proponendo loro di assumere il ruolo di distributore. Il riscontro è stato che, dato che l'India ha un mercato così localizzato e molti telai prodotti localmente, aveva senso produrre nel Paese.

"Quindi, abbiamo pensato: perché non dedicarci alla produzione? Avevamo già esperienza nell'assemblaggio di prodotti e competenze in elettronica e idraulica, ma servivano ulteriori investimenti in termini di progettazione, ecc.

"Volevamo offrire un servizio completo ai clienti e, in secondo luogo, abbiamo pensato che si trattasse di un obiettivo facilmente raggiungibile."

Sebbene i supporti per autocarri Levo siano già conformi agli standard EN280, l'obiettivo è ottenere la certificazione CE completa, in modo da poterli esportare, auspicabilmente già l'anno prossimo. "Sebbene l'India non abbia requisiti rigorosi, prevediamo di esportare il nostro prodotto all'estero e il lavoro preparatorio inizia da ora."

In termini di vendite, l'azienda è cresciuta da circa 20 prodotti Levo all'anno a 100 unità l'anno scorso, il che in India è un numero significativo, considerando che il mercato è molto giovane.

"La tabella di marcia che il governo ha tracciato per i prossimi 10 anni comprende una vasta gamma di progetti infrastrutturali e per soddisfare i requisiti è pressoché fondamentale che un'organizzazione disponga di almeno un camion su cui effettuare l'installazione o la manutenzione."

Sebbene le normative indiane siano un passo indietro rispetto a quelle europee, il Paese sta recuperando terreno. "Non è come tre o quattro anni fa, quando eravamo sugli standard di emissione Euro 3 e l'Europa era a cinque o sei: abbiamo fatto un grande passo avanti. Ma non saremo alla pari con l'Europa finché non avremo enti di collaudo terzi come il TUV".

È difficile stabilire un numero esatto di camion montati su camion in funzione in India, poiché non esiste un ente del settore che pubblichi tali dati.

Detto questo, si stima che ogni anno vengano vendute circa 250-300 nuove unità prodotte da OEM, con un aumento annuo del 30%. A queste si aggiungono le 50-100 unità prodotte ogni anno da fornitori indipendenti, su base occasionale, per enti locali e città di secondo e terzo livello.

Mercato delle PLE in crescita

Rajiv e Aahan Sethi prevedono la stessa percentuale di crescita nel settore delle PLE? "Non direi che le piattaforme aeree su camion siano allo stesso livello di crescita delle piattaforme semoventi, ma stanno recuperando terreno in modo significativo. Direi che nei prossimi due o tre anni saranno alla pari con la crescita delle piattaforme semoventi".

Un camion Levo al lavoro in uno dei tanti siti storici del Paese. (Foto: Gemini)

Sebbene il settore del noleggio sia largamente dominato da forbici e bracci, l'azienda ha assistito anche a una crescita improvvisa di ragni e altre attrezzature specialistiche.

"Il settore dell'autopropulsione si trova in un momento di svolta molto interessante, in cui molte persone, per varie ragioni sociali ed economiche, hanno scoperto che esiste una grande opportunità in cui investire."

Ciò include il settore manifatturiero, dove aziende come JCB hanno iniziato a produrre PLE in India, insieme ad altre provenienti da Cina ed Europa che hanno mostrato un crescente interesse.

"Alcuni di loro sono alla ricerca di strutture di produzione dedicate, mentre altri stanno valutando un modello ibrido con componenti chiave provenienti dall'Europa o dalla Cina e assemblati in India.

“Lo possiamo vedere nell'industria automobilistica, dove inizialmente le aziende avevano piccole sedi in India e ora hanno fabbriche dedicate.”

Con una popolazione del Paese pari a 1,45 miliardi e crescenti investimenti nelle infrastrutture, il potenziale è enorme.

L'Associazione delle Piattaforme Aeree dell'India (APAOI) è nata nel 2015 con 10-15 membri, principalmente impegnati nel settore delle gru e nell'esplorazione dell'accesso. Oggi conta circa 120-130 membri e si occupa di tutte le questioni rilevanti, dalla tecnologia alla formazione, dai prezzi di noleggio alla sicurezza.

Nell'ultima riunione, i membri dell'APAOI avevano previsto che ci sarebbero state circa 80.000 PLE a noleggio, rispetto alle 10.000-15.000 attuali presenti sul mercato.

Tuttavia, "questo si basa su una linea retta che parte dal modello di crescita cinese".

"Anche se si raggiungesse la metà di tale obiettivo entro il 2050, si tratterebbe di un enorme passo avanti per il settore."

Confronti con la Cina

Confrontando il potenziale di crescita dell'India con il massiccio incremento verificatosi in Cina, "Sarebbe sbagliato da parte mia dire che non sogniamo che ciò accada anche qui.

La manutenzione delle gallerie è uno dei tanti ambiti applicativi per cui la Levo è adatta. (Foto: Gemini).

Ma l'approccio adottato in India è più strategico e calcolato. Quello che è successo in Cina, a causa del boom industriale, è che tutti hanno prodotto enormi quantità di prodotti. In India c'è una crescita costante che va di pari passo con le esigenze e la tecnologia del momento.

Le principali sfide, in particolare per la produzione in India, sono duplici. "A causa dell'ampia forza lavoro, le persone sono ancora più abituate al lato manuale del lavoro, con meno elettronica e meno meccanizzazione, quindi introdurre troppi prodotti nel Paese con troppa tecnologia può rappresentare una sfida".

Significa anche che è difficile trattenere manodopera qualificata, soprattutto perché il parco macchine sta crescendo relativamente rapidamente nel Paese. "Nessuno è in grado di trattenere a lungo operatori o supervisori. Una volta formati, si riceve un'offerta allettante da qualche altra parte.

"Questo porta a guasti operativi. Le persone si lamentano con il produttore dicendo che la loro macchina è difettosa, quando in realtà si tratta di un errore dell'operatore e del suo funzionamento."

Tuttavia, in India le PLE e le piattaforme aeree montate su camion offrono grandi opportunità.

"Penso che i nostri prodotti abbiano un potenziale enorme per crescere in modo esponenziale."

Per quanto riguarda i prodotti Gemini per montaggio su camion, il prossimo passo è l'Europa. "L'obiettivo principale dello sviluppo negli ultimi quattro anni è stato quello di rendere i nostri prodotti pronti per l'esportazione e stiamo lavorando per ottenere tutte le certificazioni necessarie per esportare in Europa.

"Ci stiamo preparando e l'anno prossimo potreste vedere una o due delle nostre macchine in Europa."