Come puoi proteggere la tua attività di noleggio per il futuro?

Assicurare il futuro di qualsiasi settore è una sfida che richiede valutazioni su tendenze sociali, tecnologie e mercati futuri. Per questo, Joel Särkkä, CIO di Renta Group, ha avuto il coraggio di offrire la sua ricetta per garantire il futuro di un'attività di noleggio attrezzature.

I suoi ingredienti, un giudizioso mix di investimenti in tecnologia e iniziative in materia di sostenibilità e sviluppo della forza lavoro, potrebbero non sorprendere più di tanto, ma è stato utile e rassicurante sentirlo da una delle società di noleggio in più rapida crescita in Europa, con un fatturato che ora si avvicina al mezzo miliardo di euro.

Joel Särkkä, responsabile informatico di Renta Group, interviene al Summit IPAF di Copenaghen nel marzo 2024. (Foto: www.photographybymatthewjames.com)

Särkkä ha sostenuto che l'affitto ha per sua natura un futuro luminoso, concentrandosi sull'uso efficiente delle risorse a supporto di un'esistenza sempre più urbana; "Penso che abbiamo molto da offrire. Abbiamo sempre più persone su questo pianeta e tendono a trasferirsi in città. Dobbiamo costruire queste città.

"Storicamente, la domanda di noleggio è sempre stata in crescita. Quindi, la penetrazione del noleggio è stata favorevole per noi."

Con questo pensiero confortante, Särkkä passò ad azioni più concrete riguardanti la tecnologia e la sostenibilità.

Essendo un'azienda giovane - Renta è stata fondata nel 2016 - ha affermato che era chiaro fin dall'inizio che l'attività sarebbe stata digitale: "Abbiamo capito che il mondo digitale è dove puntiamo o dove ci stiamo muovendo come società, in un contesto di prodotto. E lo abbiamo considerato uno dei pilastri della nostra strategia".

Flotte di noleggio intelligenti
E in questo mondo digitale, ha affermato Särkkä, le flotte intelligenti sono fondamentali; "Abbiamo decine di migliaia di asset in otto paesi: abbiamo molti più asset che dipendenti. È fondamentale per noi avere queste macchine dotate di intelligenza. Che ci dicano come stanno andando le cose? Questa è la base di tutto. Non possiamo andare a controllare decine di migliaia di asset, devono essere loro a dircelo in modo proattivo. Sto surriscaldando? Sono senza olio? Dobbiamo ricevere questo feedback".

E poi i processi devono essere digitalizzati: "Se si esegue un'ispezione di ritorno su un foglio di carta, è piuttosto difficile automatizzarla. Non ci saranno tracce digitali".

Ciò porta logicamente ad avere dati e informazioni fruibili, migliorati dall'apprendimento automatico.

Särkkä ha fatto un esempio concreto: "Prendiamo un sollevatore a forbice. Si reca presso la sede di un cliente. Può informarci in modo proattivo su cosa sta succedendo e ci invia un centinaio di dati. Quando torna al deposito più vicino, avviamo il processo di ispezione del reso. Possiamo verificare se è rimasto senza olio per alcuni giorni.

Il gruppo Renta utilizza la tecnologia di apprendimento automatico per aiutare le officine nella manutenzione e nella manutenzione dei macchinari. (Foto: Renta Group)

Forniremo ai nostri tecnici dell'assistenza le informazioni e quali codici di errore sono stati attivi negli ultimi mesi. Loro interverranno e ripristineranno le condizioni per il noleggio.

Ma prima che ciò accada, ci sarà una notifica che informa che è in arrivo un intervento importante. Ed è qui che applichiamo il machine learning, perché storicamente possiamo dire che le nostre forbici vengono utilizzate X ore al mese, e possiamo dire che è in arrivo un intervento tra 20 ore e prevediamo che venga attivato nei prossimi 10 o 11 giorni. Perché non anticipare la situazione e risolvere il problema subito? Ecco l'intuizione fruibile.

Questi tre passaggi – asset intelligenti, processi digitali e dati fruibili – consentono di fornire "soluzioni di alta qualità rivolte al cliente. Ma è necessario che tutti questi elementi siano implementati prima di poter compiere i passi successivi".

Särkkä ha sottolineato che questo richiede molto lavoro e coinvolge tutto, dagli strumenti portatili agli ultraboom; "Questo è il lavoro che abbiamo svolto e siamo stati in grado di produrre questi servizi. E finora siamo soddisfatti dei risultati, ma è una battaglia senza fine per migliorare e scalare la tecnologia".

Conversazione con i clienti
I vantaggi possono essere sorprendenti e possono creare un tipo di conversazione completamente nuovo con i clienti; "Per me è la semplicità del messaggio. Ad esempio, con i nostri clienti, puoi chiedere: "Vorresti risparmiare?". I clienti rispondono: "Sì, vorrei risparmiare". Bene, ora possiamo dirti se non usi la macchina da tre giorni.

"Possiamo chiedere: vuoi vedere quanto ti costano le cose? Dicono di sì. Bene, automatizziamo un report per te. La comunicazione deve essere molto chiara: cos'è questo, cosa ci guadagno?

Renta Group è stata fondata nel 2016 e fin dall'inizio si è concentrata sulla tecnologia digitale. (Foto: Renta Group)

Poi possiamo passare al passo successivo. Vorresti sapere se la macchina viene accesa di notte? La risposta è: sì, in effetti potrebbe interessarmi. E poi, vorresti sapere se le macchine vengono fatte funzionare senza olio? Vorresti vedere come vengono utilizzati i tuoi piccoli beni?

"Quindi, è una specie di viaggio, ma personalmente ritengo che almeno per i primi passi sia necessaria una comunicazione chiara e precisa."

Sostenibilità e noleggio
Secondo Särkkä, la sostenibilità è l'altro aspetto chiave del future proofing. Il termine copre un'ampia gamma di attività, dalle strategie di riduzione delle emissioni di carbonio alla gestione della forza lavoro, ed è diventato inevitabilmente un obiettivo fondamentale per Renta, in parte perché opera nella regione nordica; "Ha una priorità altissima nei Paesi nordici. Quando ne parliamo con i nostri investitori e con i nostri clienti, questo tema continua a emergere".

Ha affermato che il modello di noleggio si inserisce nell'economia circolare: "Ovviamente, i beni vengono utilizzati di più quando vengono condivisi in modo più efficiente. E come società di noleggio, ovviamente, ci teniamo molto ad avere un elevato tasso di utilizzo. Quindi, i macchinari vengono utilizzati il più possibile ed è nostro dovere fornire ai clienti informazioni in modo che possano aumentarne l'utilizzo. Quindi, non ci limitiamo ai giorni di noleggio, ma come possiamo interagire con i nostri clienti in modo significativo affinché possano ottimizzare l'utilizzo della loro flotta?".

"Se riusciamo ad avere quattro ascensori e a servire più clienti di uno solo, perché abbiamo comunicato al cliente quanto costa, dove si trova e se l'ha usato o meno, o altri dati, è una vittoria, perché stiamo utilizzando le risorse in modo più efficace e stiamo utilizzando in modo più efficace le materie prime che abbiamo estratto."

L'app per i clienti di Renta Group. (Foto: Renta Group)

Renta cerca inoltre di ridurre l'impatto ambientale dei propri depositi e di ottimizzare il trasporto delle proprie attrezzature.

La sfida della forza lavoro
Poi si passa al tema dello sviluppo della forza lavoro. Särkkä ha subito affermato che disporre di una politica efficace in materia di salute e sicurezza è essenziale; "La cosa più importante è che tutti tornino a casa alla fine della giornata. Qualsiasi cosa possiamo fare in questo ambito, attraverso la formazione, il coinvolgimento, gli investimenti e la promozione della sicurezza, è estremamente cruciale per la continuità aziendale".

Ciò ha portato inevitabilmente a una discussione più ampia sulle sfide legate al reclutamento e allo sviluppo della forza lavoro, che Särkkä ha descritto come un problema difficile da risolvere: "Secondo Forbes, nella lista dei 700 migliori datori di lavoro, la prima azienda manifatturiera si è classificata al 34° posto, mentre nell'edilizia al 166°. Quindi, il nostro settore nel suo complesso non viene necessariamente identificato come uno dei posti di lavoro più desiderabili".

Ha affermato che l'intelligenza artificiale o l'apprendimento automatico possono aiutare le aziende a diventare più produttive, ma nonostante ciò, il noleggio rimarrà un'attività ad alta intensità di manodopera; "Anche se l'apprendimento automatico ci dirà quando è avvenuto l'intervento, dobbiamo comunque occuparci della manutenzione della macchina. Dobbiamo ancora installare l'unità telematica e dobbiamo ancora erigere l'impalcatura o spostare la baracca del cantiere. È un'attività molto laboriosa, a prescindere dall'impatto dell'intelligenza artificiale".

Lo sviluppo della forza lavoro è un elemento chiave del piano di sostenibilità di Renta Group. (Foto: Renta Group)

E il problema è destinato a peggiorare: "La nostra piramide aziendale, che sta invecchiando, non sembra più una vera piramide. Possiamo aspettarci che la carenza di manodopera non si attenuerà presto. Abbiamo sempre più dipendenti esperti e ovviamente andranno in pensione. Quindi, dovremo attrarre più dipendenti da un bacino di talenti più ampio".

Särkkä ritiene che le aziende di noleggio dovranno attingere a una cerchia più ampia: "Dobbiamo rendere il posto di lavoro più invitante, qualunque siano le attività che dobbiamo mettere in atto per dimostrare che siamo un datore di lavoro attraente e poi comunicare i punti salienti del nostro settore.

"E ci sono grandi vantaggi. Personalmente, sono entrato nel settore del noleggio provenendo dalla consulenza IT e mi sono innamorato del settore. Penso che sia davvero unico, stimolante e dinamico, e credo che questo settore sia destinato al futuro.

"Abbiamo molto da offrire in termini di sostenibilità e ci sono molti ambiti in cui la tecnologia può apportare grandi miglioramenti".

A prova di futuro?
Crede che il risultato di tutto questo lavoro sarà positivo, con più servizi ai clienti, un migliore utilizzo di attrezzature e risorse e una forza lavoro coinvolta e impegnata; "Sono fiducioso che alla fine la penetrazione del noleggio migliorerà e avremo un pubblico più ampio di clienti da servire. Questo sta rendendo la torta più grande nel complesso".

Il suo messaggio finale al pubblico di Copenaghen è stato forse appropriato, visto che proveniva da un CIO: misurate i vostri progressi rispetto agli obiettivi.

Joel Särkkä è entrato a far parte di Renta nel 2018 e ne è il CIO da gennaio 2019. (Foto: www.photographybymatthewjames.com)

"Ok, abbiamo installato 5.000 unità di tracciamento. Bene, ma cosa ne faremo? È importante per noi stabilire i criteri: in che modo quell'investimento ci ha migliorato? Siamo più efficienti? Stiamo bruciando meno carburante? Stiamo ottenendo più clienti? Siamo riusciti a ottenere un grosso contratto grazie all'iniziativa?"

Un'altra lezione che si può trarre dalla presentazione di Joel Särkkä è che la protezione del futuro non è un compito facile.

Informazioni su Renta Group
Renta ha sede a Vantaa, in Finlandia, e opera in Finlandia, Svezia, Danimarca, Norvegia, Estonia, Lituania, Lettonia e Polonia. Fondata nel 2016, è cresciuta rapidamente sia organicamente che attraverso acquisizioni. Conta oltre 187 depositi e impiega oltre 2.000 persone. Oltre alle sue attività generali di noleggio, Renta è anche un importante fornitore di ponteggi e servizi di protezione dalle intemperie. Il suo fatturato annuo si avvicina ai 500 milioni di euro.