HSS Hire vende la sua attività irlandese

Immagine: HSS Hire Group

HSS Hire Group ha concluso un accordo per vendere la sua attività irlandese a Grafton Group per 31,6 milioni di euro, puntando a concentrarsi sul mercato britannico, estremamente competitivo.

Secondo i termini dell'accordo, che è stato condotto senza liquidità né debiti, HSS Hire Ireland sarà integrata in Chadwicks, l'attività di distribuzione di Grafton in Irlanda.

Con quattro filiali e quattro centri di distribuzione clienti in tutta la Repubblica d'Irlanda, HSS Hire Ireland è specializzata nel noleggio di utensili e attrezzature e offre un'ampia gamma di prodotti, con particolare attenzione alle attrezzature di accesso motorizzato.

Cosa significa per HSS Hire Group

La vendita di HSS Hire Ireland è l'ultima di una serie di iniziative intraprese da HSS Hire per ridurre la dipendenza da costosi depositi e, al contempo, ampliare la propria portata alla clientela.

Nel 2022 l'azienda si è ristrutturata, suddividendosi in due divisioni distinte: HSS ProService, focalizzata sulla fornitura a grandi appaltatori, e HSS The Hire Service Company (THSC) che punta ad attrarre clienti più piccoli e il mercato del fai da te.

Nell'ambito di questa strategia a due punte, l'azienda si è impegnata a integrare i servizi di noleggio nelle filiali commerciali sparse in tutto il Regno Unito.

Attualmente l'azienda dispone di punti vendita in 65 punti vendita nel Regno Unito. Tra questi, una partnership con Selco Builders Warehouse annunciata nel dicembre 2023 che ha portato poco dopo all'apertura di quattro sedi satellite HSS presso le filiali Selco di Slough, Milton Keynes, Tottenham e Ashton-under-Lyne.

Al momento in cui scriviamo, Selco è una delle partnership più grandi, con circa 20 sedi.

Per agevolare la transizione durante la ristrutturazione e la separazione delle divisioni, HSS Hire Group ha stipulato un accordo commerciale che consente alla sua divisione THSC di continuare a fornire servizi alla divisione ProService, garantendo un servizio clienti ininterrotto durante tutto il processo.

Inoltre, è stato implementato un accordo di servizi temporaneo per garantire la continuità delle funzioni di back-office durante questo periodo.

La riorganizzazione ha incluso anche misure di razionalizzazione dei costi, come la chiusura di 10 depositi alla fine del 2024, per ottimizzare l'utilizzo delle risorse e migliorare l'efficienza operativa.

La vendita di HSS Ireland potrebbe consentire all'azienda di concentrare i propri sforzi sulla creazione di più partnership commerciali nel Regno Unito.

Steve Ashmore, presidente esecutivo di HSS ProService e direttore di HSS Hire Group, ha affermato che finora la strategia si è rivelata vincente.

"Questa transazione realizza una valutazione interessante per i nostri azionisti e riflette il nostro continuo progresso strategico verso la creazione di un'attività più mirata con due divisioni distinte ben posizionate per offrire rendimenti migliori quando il settore edile nel Regno Unito migliorerà", ha affermato.

Concentrarsi sull'assunzione digitale

Sebbene nel complesso i cambiamenti segnalino un continuo consolidamento del mercato, sottolineano anche la crescente importanza della digitalizzazione nell'evoluzione del noleggio delle attrezzature.

Oltre alla strategia di deposito, HSS Hire Group si è concentrata anche sulla sua divisione ProService, che si posiziona come un mercato digitale per il noleggio di attrezzature.

La divisione sfrutta strumenti digitali per semplificare il processo di noleggio sia per i fornitori che per i clienti, puntando a modernizzare l'esperienza di noleggio e a migliorare l'efficienza logistica.

Concentrandosi su soluzioni basate sulla tecnologia, HSS ProService ha affermato di voler creare un mercato in linea con la tendenza più ampia alla digitalizzazione nel settore del noleggio di attrezzature, offrendo transazioni più convenienti per i clienti.

Dal punto di vista finanziario, ProService potrebbe rappresentare un importante motore di crescita per l'azienda. Nei dati finanziari del 2024, l'azienda ha registrato un calo del 2% dei ricavi a perimetro costante, con un fatturato totale di 333 milioni di sterline (esclusa la divisione Power, ceduta a CES Global per 23,25 milioni di sterline a marzo 2024).

Anche il margine lordo è sceso dal 47,0% al 45,2%, a causa dell'aumento della quota di attività di riassunzione e del calo delle vendite di prodotti stagionali.

L'EBITA di base è sceso a 10 milioni di sterline, in parte a causa dell'aumento dei costi operativi, sebbene la società abbia affermato di aspettarsi queste cifre alla luce della ristrutturazione.

Con la vendita di HSS Hire Ireland, HSS Hire Group ha potuto ridurre la pressione finanziaria e concentrarsi sull'espansione della sua divisione ProService.

I guadagni di Grafton

Per Grafton Group, l'accordo rafforza la sua presenza nel mercato irlandese degli affitti, che è frammentato e vede diversi operatori competere per quote di mercato.

Nel 2024, HSS Hire Ireland ha generato un fatturato rettificato non verificato di 31,9 milioni di euro, con un EBITA pari a 3,9 milioni di euro.

Il prezzo di acquisto rappresenta un multiplo di circa 6,9x EBITA, a dimostrazione della fiducia di Grafton nella redditività e nel potenziale di crescita dell'azienda.

Grafton ha dichiarato che prevede che l'operazione migliorerà i profitti nel primo esercizio finanziario completo dopo l'acquisizione, generando forti ritorni sul capitale investito.

Chadwicks, che gestisce già il marchio Sam Hire, focalizzandosi sul noleggio di piccoli impianti e utensili in 23 sedi, migliorerà significativamente le sue capacità di servizio di noleggio a livello nazionale integrando le quattro filiali e i quattro centri di distribuzione clienti di HSS Hire Ireland.

Grazie all'attenzione rivolta da HSS Hire Ireland alle attrezzature per l'accesso motorizzato, Chadwicks offrirà ora un portafoglio più ampio di soluzioni di noleggio, rivolgendosi a una clientela diversificata, dagli utenti fai da te ai grandi appaltatori civili.

Eric Born, amministratore delegato di Grafton Group plc, ha commentato: "Siamo lieti di aver accettato di acquisire HSS Hire Ireland, un'azienda e un marchio di noleggio di utensili e attrezzature molto rispettati, con un team dirigenziale forte ed esperto.

"Questa transazione è in linea con la strategia di Grafton volta a rafforzare le nostre posizioni di mercato nei mercati esistenti e adiacenti e amplierà l'offerta della nostra attività Chadwicks nella Repubblica d'Irlanda, dove continuiamo a vedere interessanti opportunità di ulteriore crescita."

Impatto sul mercato

Il mercato del noleggio di attrezzature nel Regno Unito è altamente competitivo e questo accordo arriva in un momento in cui il settore sta attraversando cambiamenti significativi, spinti dalla crescente adozione di soluzioni digitali per migliorare l'erogazione dei servizi e l'efficienza operativa.

Il passaggio di HSS Hire Group a un modello digitale e la decisione di consolidare i depositi riflettono le tendenze più ampie del settore verso soluzioni di noleggio basate sulla tecnologia. Con l'adozione di piattaforme online e modelli di marketplace da parte di un numero sempre maggiore di aziende, è probabile che la concorrenza nel settore del noleggio nel Regno Unito si intensificherà.

La vendita, soggetta all'approvazione della Competition and Consumer Protection Commission (CCPC) irlandese, consente a HSS Hire Group di impegnarsi in tali sforzi e di concentrare la propria attenzione sul mercato del Regno Unito in generale.