Intervista: Noblelift e la sua nuova divisione di accesso aereo

Noblelift, che quest'anno celebra il suo 25° anniversario di attività, è un'azienda da 1 miliardo di dollari con oltre 5.000 dipendenti e quotata alla Borsa di Shanghai. L'azienda vanta filiali in Germania, Francia, Stati Uniti, Corea del Sud, Malesia e Vietnam, e ora ha grandi progetti nel settore dell'accesso.

Tim Whiteman, CEO della divisione Powered Access di Noblelift da gennaio di quest'anno, fotografato al Bauma.

Tim Whiteman, che ha assunto il suo nuovo ruolo di CEO della divisione a gennaio di quest'anno, è stato in precedenza CEO di Sinoboom BV, la filiale europea del produttore, e prima ancora CEO e Amministratore Delegato di IPAF per oltre 15 anni. Intervenendo ad Access Briefing al Bauma, ha dichiarato: "Abbiamo piani molto ambiziosi. Potremmo non essere ancora i più grandi, ma puntiamo a un servizio altamente personalizzato e a potenziarlo molto rapidamente".

La spiegazione di Whiteman non sarà troppo difficile grazie alla vasta esperienza di Noblelift nel settore manifatturiero e alla sua divisione di sistemi intelligenti che offre sistemi di magazzinaggio automatizzati altamente sofisticati per aziende come Amazon.

Esperienza nella produzione di PLE

Inoltre, l'azienda vanta una consolidata esperienza nella produzione di PLE per altri OEM e ha prodotto migliaia di piattaforme aeree elettriche a forbice e altri prodotti per la movimentazione per i principali operatori del settore. Sebbene molte di queste partnership rimangano riservate, le competenze di Noblelift sono già integrate in diversi marchi globali.

Noblelift è ora intenzionata a farsi un nome nel mercato altamente competitivo delle PLE. "Oggi disponiamo di una gamma di piattaforme a forbice con una vasta gamma di opzioni e siamo in grado di offrire ai clienti un'esperienza personalizzata", afferma Whiteman.

La linea comprende sei piattaforme aeree elettriche a forbice, cinque delle quali sono state presentate al Bauma. E questo è solo l'inizio, poiché è prevista una linea completa di piattaforme aeree a forbice con altezze di lavoro da 5 m/16 ft a 16 m/53 ft.

Inoltre, sono attualmente in fase di test due piattaforme aeree articolate elettriche con altezze di lavoro di 11 m e 16 m. I modelli futuri includeranno piattaforme aeree telescopiche e piattaforme aeree a ragno.

Tra l'attuale gamma di Nobelift c'è un sollevatore telescopico, con alcune differenze notevoli. "Ha un telaio da carrello elevatore fuoristrada, quindi è più piccolo, compatto e leggero di un sollevatore telescopico tradizionale, il che per alcuni è esattamente ciò che desiderano", spiega Whiteman.

Tutti i prodotti per l'accesso aereo sono attualmente prodotti nello stabilimento dedicato di Noblelift in Malesia, con capacità aggiuntiva disponibile presso lo stabilimento dell'azienda in Cina. Entrambi gli stabilimenti sono operativi da oltre un decennio e sono strategicamente posizionati per gestire le normative commerciali globali.

Come sottolinea Whiteman, un vantaggio di avere una fabbrica in Malesia è che le unità prodotte lì sono soggette a dazi doganali relativamente bassi, pari al 4,5% per l'UE e al 24% per il mercato statunitense, rispetto a quelli importati dalla Cina. Ciò è dovuto ai dazi introdotti sulle PLE prodotte in Cina che entrano nell'UE e negli Stati Uniti.

Alla domanda sul perché Noblelift abbia scelto di lanciare ora la propria divisione di accesso e di esporre i propri prodotti al Bauma, Whiteman risponde: "Noblelift ha raggiunto una fase in cui siamo un'azienda finanziariamente molto stabile e abbiamo i fondi disponibili per investire e avviare una nuova linea di prodotti basata sulla nostra esperienza".

Nonostante il contesto sempre più competitivo per gli OEM del settore access, Whitman ritiene che ci sia spazio per un altro produttore con un approccio incentrato sul cliente. "C'è spazio per un produttore che porti nuove idee, e noi abbiamo un vantaggio significativo perché produciamo in Malesia e possiamo offrire condizioni vantaggiose.

Aggiunge: "Ma penso che ci sia un grande sconvolgimento nell'Unione Europea e negli Stati Uniti e, nonostante la concorrenza, i prezzi si stanno muovendo verso l'alto".

Piani di crescita misurati

Sebbene la divisione di accesso aereo sia già considerata un terzo pilastro del gruppo, insieme alla movimentazione dei materiali e ai sistemi intelligenti, la crescita avverrà gradualmente e non ci sono aspettative immediate di eguagliarli in termini di fatturato nel breve termine. "Sarà un compito enorme", afferma Whiteman, "Sarei molto contento se la estendessimo a una parte significativa dell'azienda nei prossimi due anni".

L'attuale gamma di piattaforme a forbice di Noblelift.

Noblelift è anche esperta di litio e tecnologie verdi in generale, in particolare nei suoi prodotti per carrelli elevatori e pallet. "È già stato fatto molto lavoro in questo campo e trasferiremo quel know-how e quella tecnologia alle PLE", afferma Whiteman, "e ci saranno nuovi sviluppi basati sulle nostre conoscenze".

Per quanto riguarda lo sviluppo delle PLE, Whiteman aggiunge: "Abbiamo anche un programma di miglioramento rapido e confrontiamo i nostri prodotti con quelli della concorrenza".

Ora l'azienda sta introducendo i suoi sistemi avanzati al litio nelle sue piattaforme aeree a forbice e in futuro si concentrerà su attrezzature di accesso completamente elettriche: entrambi i suoi nuovi bracci articolati saranno completamente elettrici.

Naturalmente, per essere un OEM di successo nel settore dell'accesso, non bastano solo i prodotti e la tecnologia. Come saprà qualsiasi professionista esperto in materia di accesso, l'assistenza post-vendita è fondamentale per fidelizzare i clienti.

La risposta risiede nelle filiali di Noblelift a Chicago, Amburgo e nei pressi di Bayonne, in grado di fornire assistenza e supporto, integrate dall'ampia rete internazionale di distributori di Noblelift per la divisione movimentazione materiali. "Oggi disponiamo di una rete che fornisce supporto con tecnici esperti e strutture in grado di fornire formazione e ricambi."

"So che la gente dice che il settore dell'accesso aereo è diverso dagli altri, e questo è corretto, quindi stiamo parlando con i nostri attuali rivenditori per scoprire quali sono in grado di supportare l'accesso aereo e dove dobbiamo trovare altri partner.

"Per quanto riguarda le principali società di noleggio, collaboreremo direttamente con loro."

Per quanto riguarda il personale, Whiteman è altrettanto fiducioso che l'azienda avrà le persone giuste al suo posto. Al Bauma, ha affermato di aver avuto numerose conversazioni con professionisti del settore dell'accesso. "Stiamo reclutando persone ben note nel settore", aggiunge. "Tenete d'occhio questo spazio".