Il percorso di carico del tuo ponteggio è sicuro?

Cos'è un percorso di carico per un'impalcatura? Il dizionario Merriam-Webster lo descrive come una "via battuta". Lo descrive anche come un "percorso appositamente costruito per un uso particolare" e come "un modo di vivere, di comportarsi o di pensare". Esistono anche un sentiero di servizio e uno psicopatico, ma forse stiamo deviando dal sentiero battuto.

L'analisi del percorso di carico è un metodo utilizzato dagli ingegneri nella progettazione delle strutture. È applicabile a qualsiasi struttura, compresi i ponteggi, siano essi appoggiati, sospesi o anche piattaforme di lavoro mobili elevabili (Foto: David Glabe)

Quando un professionista qualificato progetta un'impalcatura, viene utilizzata un'analisi del percorso di carico per determinare i componenti che sosterranno e trasferiranno i carichi. L'analisi del percorso di carico è un metodo utilizzato dagli ingegneri nella progettazione delle strutture. È applicabile a qualsiasi struttura, comprese le impalcature, indipendentemente dal fatto che l'impalcatura sia appoggiata, sospesa o persino una piattaforma di lavoro mobile elevabile (PLE). In parole povere, l'analisi del percorso di carico di un'impalcatura viene utilizzata per determinare il percorso che un carico segue per raggiungere la superficie che sostiene l'impalcatura.

Modificare un'impalcatura può facilmente deviare il percorso del carico, spesso con risultati disastrosi. (Foto: David Glabe)

Una volta definito il percorso, vengono identificati i componenti del ponteggio che dovranno supportare il carico, in modo da poterne verificare la resistenza. Se i componenti del ponteggio non sono in grado di trasferire il carico attraverso il ponteggio, quest'ultimo potrebbe piegarsi, flettersi o addirittura crollare. Se la struttura o l'edificio non è sufficientemente resistente, potrebbe anch'esso piegarsi, flettersi o addirittura crollare, il che non rappresenta un buon esito.

Assistere i designer

Ad esempio, il percorso del carico per un ponteggio sospeso a due punti inizia con gli operai sulla piattaforma sospesa, si sposta attraverso le staffe fino al paranco, risale lungo le funi di sospensione, attraversa l'attrezzatura e scende fino al tetto dell'edificio. Da lì, il carico si trasferisce attraverso l'edificio fino alle sue fondamenta, dove viene distribuito nel terreno.

Un'analisi del percorso di carico aiuta il progettista a selezionare i componenti più adatti a gestire i carichi. (Foto: David Glabe)

Un'analisi del percorso di carico aiuta il progettista nella scelta dei componenti più adatti a gestire i carichi. Una volta definito il percorso, il progettista può valutare la resistenza di ciascun componente su di esso, garantendone un livello di resistenza adeguato, poiché il cedimento di un componente può causare il cedimento dell'intero ponteggio, in particolare nel caso di ponteggi sospesi.

È inoltre importante che il percorso del carico non venga modificato senza l'approvazione del progettista. Ad esempio, i ponteggi sospesi presentano solitamente una trave a sbalzo con contrappesi per supportare e trasferire i carichi delle funi di sospensione. I contrappesi correttamente installati avranno il numero corretto di contrappesi per bilanciare i carichi a sbalzo. Tuttavia, se qualcuno prende in prestito alcuni contrappesi, la trave perde l'equilibrio, alterando il percorso del carico.

Quando vengono rimossi troppi contrappesi, il percorso del carico viene improvvisamente deviato verso il cavo di ancoraggio, il suo ancoraggio all'edificio e l'edificio al suolo. Se il cavo di ancoraggio e l'ancoraggio non riescono a trasferire tali carichi, si rompono e il percorso del carico cambia di nuovo, questa volta oltre il lato dell'edificio, aumentando drasticamente le forze cinetiche nella piattaforma mentre accelera verso la strada sottostante. Se la trave e la piattaforma collegata atterrano sopra il camion della frutta sulla strada, il camion diventa parte del percorso del carico. Improvvisamente anche la frutta diventa parte del percorso del carico. La lezione da imparare è assicurarsi che il percorso del carico progettato rimanga tale, poiché la frutta non è un buon componente per impalcature.

Per gli erettori

È interessante notare che non è comune per molti installatori e utilizzatori di ponteggi applicare consapevolmente l'analisi del percorso di carico durante la costruzione e l'utilizzo di ponteggi. Questo è particolarmente vero per i ponteggi con supporto, dove la cosiddetta progettazione si basa sull'esperienza, su indicazioni visive e su un'attenta osservazione della risposta del ponteggio ai carichi applicati. La regola tipica sembra essere che se non si piega troppo, deve essere a posto. Modificare un ponteggio può facilmente deviare il percorso di carico, spesso con risultati disastrosi. Rimuovere il tirante sbagliato, riposizionare un tirante in modo errato o rimuovere il morsetto critico e la strada verso il successo potrebbe improvvisamente reindirizzarvi verso il baratro della distruzione.

Si potrebbe concludere che un'impalcatura a telaio abbia un percorso di carico chiaro e facilmente individuabile. Questo non è necessariamente vero.

Le indagini sugli incidenti includono l'utilizzo di percorsi di carico per aiutare gli investigatori a determinare la causa dei cedimenti delle impalcature. Un'analisi dei percorsi di carico rivelerà i fattori che hanno causato il cedimento, identificando i componenti che hanno trasferito i carichi attraverso l'impalcatura. (Foto: David Glabe)

Prendiamo, ad esempio, il perno di accoppiamento utilizzato per allineare i traversi dei telai quando si impilano i telai dei ponteggi uno sopra l'altro. In tale applicazione, non c'è una forza reale sul perno di accoppiamento poiché il carico è verticale e si trasferisce direttamente dalla base di un tubo alla sommità del tubo sottostante. Cosa succede, però, quando si decide di utilizzare una gru per sollevare e spostare un ponteggio a torre? Gli installatori fissano abilmente le gambe con le clip a molla e i perni a ginocchiera forniti con i perni di accoppiamento. Ora, improvvisamente, le clip a molla e i perni a ginocchiera vengono utilizzati per trasferire il peso del ponteggio da un telaio all'altro, il che è esattamente l'opposto dello scopo per cui i perni vengono utilizzati, né per il quale possiedono la resistenza. Un'analisi accurata del percorso di carico avrebbe rivelato questo utilizzo atipico dei perni.

Gli ingegneri qualificati non sono gli unici a poter sfruttare la potenza di un'analisi del percorso di carico. Che siate progettisti, montatori, ispettori o utilizzatori, anche voi potete eseguire un'analisi del percorso di carico. Quando osservate un lavoratore su una piattaforma di un ponteggio, tracciate mentalmente come il suo peso si propaga attraverso il ponteggio fino alla superficie di appoggio. Decidete quali componenti vengono utilizzati per trasferire quel carico.

Diversi mezzi per raggiungere un metodo

Ad esempio, i bulloni che collegano le staffe alla piattaforma di un'impalcatura sospesa sono quelli giusti? I morsetti per cavi metallici sono della dimensione corretta? Il tetto è sufficientemente resistente? Su un'impalcatura a sistema, i collegamenti sono ben saldi? Sono presenti controventi diagonali adeguati collegati alla giunzione tra i componenti orizzontali e le gambe oppure le diagonali sono installate a metà tra gli elementi orizzontali, con conseguente applicazione di forze orizzontali eccessive sulle gambe, per le quali non sono state progettate? E quella PLE? Quante persone ci sono sulla piattaforma? Dove sono ancorate le loro protezioni anticaduta? L'operatore ha bypassato i controlli di sicurezza? Allo stesso modo, la rimozione dei controventi da un'impalcatura a telaio, ad esempio, altera la capacità di carico della gamba.

Quando un professionista qualificato progetta un'impalcatura, un'impalcatura sospesa o una piattaforma di lavoro mobile elevabile (PLE), viene utilizzata un'analisi del percorso di carico per determinare i componenti che sosterranno e trasferiranno i carichi. (Foto: David Glabe)

Quando la gamba ora è sovraccarica, si piega e il percorso del carico viene alterato. Improvvisamente, il perno di accoppiamento, progettato solo per l'allineamento, ora deve trasferire forze orizzontali che non è in grado di gestire. Ne consegue un guasto indesiderato.

Le indagini sugli incidenti includono l'utilizzo dei percorsi di carico per aiutare gli investigatori a determinare la causa dei cedimenti delle impalcature. Un'analisi del percorso di carico rivelerà i fattori che hanno causato il cedimento, identificando i componenti che hanno trasferito i carichi attraverso l'impalcatura. Naturalmente, quando si esamina un cumulo di detriti di impalcatura contorti, il percorso viene facilmente oscurato, con il risultato che alcuni investigatori prendono una direzione sbagliata e giungono a conclusioni errate sulla modalità del cedimento.

Conoscere il percorso che stai seguendo ti garantirà di arrivare sano e salvo a destinazione. Rimanere sulla retta via non è poi così male, dopotutto.

Informazioni sull'autore: David Glabe è il fondatore di DH Glabe & Associates. È inoltre attivamente coinvolto nella Scaffold & Access Industry Association e membro del sottocomitato ANSI A10.8 per i ponteggi.