Acessando infraestrutura obsoleta: Escolhendo o AWP certo para a aplicação

A estabilidade e a excelente distribuição de peso das plataformas elevatórias sobre esteiras dão aos operadores a confiança necessária para utilizá-las em terrenos desafiadores.

Para os empreiteiros, o desafio, portanto, não é apenas concluir o trabalho, mas fazê-lo dentro de cronogramas restritos e com o mínimo de transtornos possível.

Antes que qualquer reparo possa começar, os trabalhadores precisam primeiro chegar ao local.

Muitas das estruturas que agora necessitam de atenção foram construídas décadas antes da disponibilidade de equipamentos de acesso modernos. As equipes de manutenção podem precisar trabalhar sob tabuleiros de pontes, sobre cursos d'água, ao lado de tráfego intenso ou em terrenos que nunca foram projetados para suportar máquinas de construção.

“O maior obstáculo na manutenção de infraestruturas antigas é o acesso a elas”, afirma Tyler Brown, Gerente de Negócios da AWP na Tadano. “Muitas dessas estruturas estão em áreas de difícil acesso.”

Fatores que afetam a seleção da AWP

Selecionar a plataforma elevatória de trabalho (PET) correta envolve muito mais do que simplesmente adequar a altura de trabalho e a capacidade da plataforma à tarefa. O acesso ao local, as condições do solo, as rotas de deslocamento e a frequência com que a máquina precisa ser reposicionada podem influenciar na escolha da plataforma mais adequada para a aplicação.

Essas considerações são frequentemente negligenciadas depois que a altura de trabalho necessária é definida. Para muitos empreiteiros e clientes de locação, a seleção de máquinas começa e termina com a altura e a capacidade da plataforma, embora essas especificações respondam apenas parte da questão.

“O que as pessoas às vezes esquecem ao escolher uma plataforma elevatória é que há mais fatores envolvidos do que apenas capacidade e altura”, diz Erik Elzinga, vice-presidente de Desenvolvimento de Negócios de Plataformas Elevatórias da Tadano.

A combinação de longo alcance e manobrabilidade em terrenos desafiadores torna as plataformas elevatórias sobre esteiras ideais para operações de infraestrutura.

"Você precisa se esticar para alcançar algo? Como você vai levar a plataforma elevatória até o local específico na obra? Quais são as condições do terreno? Para quantos locais você precisa movê-la?"

“A escolha da plataforma elevatória certa para a aplicação está nos detalhes. Vá além da capacidade e da altura. Preste atenção aos detalhes.”

Esses detalhes começam com a identificação de uma posição adequada a partir da qual o trabalho possa ser realizado com segurança, antes de considerar como a máquina chegará a esse local. Uma vez iniciado esse processo, características que recebem muito menos atenção do que a altura ou a capacidade da plataforma muitas vezes se tornam os fatores decisivos.

As condições do solo estão entre as primeiras considerações. Como explica Brown, “Uma máquina tradicional sobre rodas, que representa cerca de 95% da indústria de plataformas elevatórias de trabalho (AWP), geralmente é projetada para operar em superfícies de canteiros de obras preparadas.

“A tecnologia de esteiras permite que uma plataforma elevatória de trabalho (AWP) se desloque por uma variedade muito maior de condições, sejam elas lama, neve, gelo, areia ou terreno rochoso.”

A ideia errada sobre as plataformas elevatórias sobre trilhos

Essa capacidade moldou em grande parte a forma como as plataformas sobre esteiras são percebidas. Elas são frequentemente vistas como máquinas especializadas, destinadas apenas a declives acentuados, terrenos macios e locais remotos onde as plataformas sobre rodas não conseguem operar. Brown acredita que essa percepção criou um dos maiores equívocos do setor.

“Muita gente pensa que só se deve operar uma máquina de esteiras em lama, neve, gelo ou terrenos difíceis”, diz ele. “Isso não é verdade.”

As modernas plataformas elevatórias sobre esteiras são projetadas para operar em uma gama muito mais ampla de ambientes do que muitos empreiteiros imaginam.

“Só porque a máquina tem esteiras não significa que você só pode operá-la em condições muito, muito difíceis”, diz Brown. “Você também pode operar em qualquer lugar onde uma máquina com rodas opere.”

“Por exemplo, máquinas equipadas com esteiras de borracha que não deixam marcas podem se deslocar sobre superfícies recém-pavimentadas e, em algumas aplicações, até mesmo sobre carpetes – mas também possuem baixa pressão sobre o solo e tração que tornam o material rodante com esteiras eficaz em terrenos mais macios.”

Essa maior amplitude de atuação pode ser particularmente valiosa em projetos de infraestrutura, onde as condições do local frequentemente variam dentro de um mesmo trabalho. Uma plataforma pode precisar atravessar um aterro para chegar a uma ponte, trabalhar no pavimento acabado sob a estrutura e, em seguida, se deslocar para outra área onde as condições do solo são completamente diferentes.

A baixa pressão sobre o solo distribui o peso da máquina por uma área maior, reduzindo o risco de danificar terrenos sensíveis, enquanto o tamanho compacto e o raio de giro reduzido facilitam a manobra em áreas de trabalho confinadas.

Essas características não alteram a altura que uma plataforma pode atingir; o que elas fazem é permitir que a plataforma seja posicionada onde essa altura se torne útil.

Pensando além do projeto

Enquanto Brown se concentra nas capacidades da tecnologia de esteiras em campo, Elzinga acredita que empreiteiras e empresas de locação também precisam pensar de forma mais abrangente sobre como essas capacidades atendem às diversas demandas de manutenção e reparo de infraestrutura.

Este tipo de plataforma elevatória é ideal para operações em túneis em construção.

A manutenção de infraestrutura nunca envolve as mesmas condições de um projeto para o outro – ou mesmo de um dia para o outro. Uma máquina selecionada para um projeto pode passar anos trabalhando em uma ampla variedade de locais de infraestrutura, tornando a versatilidade uma consideração importante na formação de uma frota.

“Essa frota de plataformas elevatórias poderia ser tão eficiente, ou até mais eficiente, se metade delas fosse composta por máquinas sobre esteiras”, diz ele. “Você ainda pode enviar as máquinas sobre esteiras para o mesmo trabalho que as máquinas sobre rodas faziam, mas quando você tem a tecnologia de esteiras na frota, você pode fazer algo que nunca foi possível antes.”

Elzinga não vê as plataformas sobre esteiras como substitutas diretas para máquinas com rodas. Se um projeto de infraestrutura envolve percorrer longas distâncias em terreno firme e preparado, seu conselho é claro: “Alugue uma máquina com rodas. É isso que deve ser feito.”

Em percursos com terrenos macios ou condições que provavelmente se deteriorarão durante o projeto, um veículo sobre esteiras permite que o trabalho continue sem a necessidade de troca de máquinas.

Para empreiteiras e empresas de locação que prestam serviços em obras de infraestrutura, essa maior amplitude de operação também pode estender a utilização até os meses de primavera e outono, quando o solo mais macio pode restringir o uso de plataformas convencionais com rodas.

Como explica Elzinga: “Na primavera e no outono, quando o solo não está tão duro e compactado, você pode usá-las mais durante esses períodos.”

Além da compra

Uma maior utilização também aumenta a importância da disponibilidade das máquinas. Para empreiteiras e empresas de locação que dão suporte a projetos de infraestrutura, a manutenção das plataformas elevatórias e a minimização do tempo de inatividade são essenciais para manter o andamento dos trabalhos.

Elzinga argumenta que a manutenção preventiva é fundamental porque permite identificar problemas potenciais antes que se transformem em algo indesejado. "Faça o que deve ser feito, dentro dos prazos recomendados", afirma. "Uma boa manutenção ajuda a identificar a peça que o cliente indica precisar de atenção."

A inspeção regular ajuda a minimizar o tempo de inatividade não planejado e a manter as máquinas disponíveis para o trabalho, reduzindo o risco de interrupções em projetos onde atrasos podem ter consequências mais amplas para o público, proprietários de ativos e outros contratados.

As considerações relativas à propriedade também vão além da manutenção. O trabalho de infraestrutura frequentemente exige que as plataformas sejam transportadas entre locais, tornando o carregamento e o descarregamento uma parte rotineira das operações diárias.

As plataformas sobre esteiras funcionam de maneira diferente das máquinas sobre rodas durante o carregamento em reboques, principalmente ao passarem pelo topo das rampas de carregamento. Recursos como controles suaves em baixa velocidade e roletes articulados sobre esteiras são projetados para proporcionar maior controle durante o carregamento e descarregamento, ajudando os operadores a posicionar as máquinas com mais segurança e precisão.

Erik Elzinga, vice-presidente de desenvolvimento de negócios AWP da Tadano

À medida que os proprietários de infraestruturas continuam a prolongar a vida útil de ativos antigos, os equipamentos de acesso desempenharão um papel cada vez mais importante, ajudando os empreiteiros a concluir inspeções, manutenções e reparações de forma segura e eficiente.

Para Tyler Brown e Erik Elzinga, escolher a plataforma elevatória de trabalho (AWP) certa vai muito além da altura de trabalho ou da capacidade da plataforma. As condições do solo, a duração do projeto e as demandas mais amplas do canteiro de obras influenciam se uma plataforma é capaz de fornecer o desempenho exigido pelo projeto.

Como afirma Elzinga: "É importante considerar todo o local de trabalho ao escolher o equipamento."

Em última análise, selecionar a solução de acesso correta tornou-se um exercício cada vez mais abrangente, que exige ir além dos números principais da ficha técnica.

Entender como e onde uma máquina irá operar – e como ela será mantida após entrar em serviço – é tão importante quanto a altura que ela pode alcançar.

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Este artigo foi produzido pela KHL Content Studio, em colaboração com especialistas da Tadano.

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Todas as imagens são cortesia de Tadano.

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