Comissão Federal de Comércio dos EUA vota pela proibição de acordos de não concorrência

A FTC estima que a regra final que proíbe cláusulas de não concorrência levará a um crescimento de 2,7% ao ano na formação de novos negócios. (Foto: Alamy)

A Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) votou por 3 a 2 esta semana para proibir acordos de não concorrência, medidas que proíbem trabalhadores de se juntarem a empresas concorrentes ou iniciarem negócios competitivos por um período de tempo prescrito.

A medida visa promover a concorrência e proteger a liberdade dos trabalhadores de mudar de emprego, bem como aumentar a inovação e fomentar a formação de novos negócios, de acordo com a FTC.

Empresas de aluguel de equipamentos costumam assinar acordos de não concorrência ao vender seus negócios para consolidadores, muitas vezes abrindo novas empresas quando os contratos legais expiram. A mais recente medida da FTC pode afetar o setor de aluguel norte-americano, reduzindo o tempo de resposta entre a venda de uma empresa e a abertura de uma nova no mesmo mercado.

Há muitas maneiras pelas quais as cláusulas de não concorrência afetam o comércio nos EUA, desde funcionários individuais até o avanço técnico.

“A proibição da FTC sobre acordos de não concorrência certamente levará a uma maior mobilidade profissional no setor de locação de equipamentos, já que os funcionários teriam mais liberdade para mudar de empregador sem enfrentar repercussões legais”, disse Mike Disser, da RMC Consults LLC. “O NCA se popularizou no final da década de 1990, quando a consolidação do setor ocorria em ritmo acelerado. Não era incomum que um representante de vendas mudasse de uma locadora para outra durante esse período. À medida que as locadoras cresciam, seus departamentos jurídicos também cresciam, e os NCAs se tornaram o padrão.”

As empresas começaram a incluir algum tipo de contrapartida monetária e aprenderam a construir a linguagem de forma mais eficaz e com um escopo menos amplo. Isso as tornou mais aplicáveis e, até certo ponto, impediu a "troca de emprego".

Ele acrescentou: “As locadoras precisarão usar 'incentivos especiais' para atrair e reter seus funcionários, em vez de agências de recrutamento não governamentais (NCAs) para impedi-los de migrar para outros lugares. Usando a criatividade, acredito que as locadoras terão o mesmo sucesso em reter seus funcionários.”

A presidente da FTC, Lina M. Khan, afirmou que a proibição beneficiará os trabalhadores e a economia: “As cláusulas de não concorrência mantêm os salários baixos, suprimem novas ideias e roubam o dinamismo da economia americana, inclusive das mais de 8.500 novas startups que seriam criadas por ano após a proibição das cláusulas de não concorrência. A regra final da FTC para proibir cláusulas de não concorrência garantirá aos americanos a liberdade de buscar um novo emprego, abrir um novo negócio ou lançar uma nova ideia no mercado.”

A FTC estima que a regra final que proíbe cláusulas de não concorrência levará a um crescimento de 2,7% na formação de novas empresas ao ano, resultando na criação de mais de 8.500 novas empresas a cada ano. Espera-se que a regra final resulte em maiores rendimentos para os trabalhadores, com uma estimativa de aumento de US$ 524 por ano para o trabalhador médio, e que reduza os custos com saúde em até US$ 194 bilhões na próxima década.

Além disso, a FTC espera que a regra final ajude a impulsionar a inovação, levando a um aumento médio estimado de 17.000 a 29.000 patentes a mais a cada ano nos próximos 10 anos sob a regra final.

"O nascimento de tantas empresas fundamentais e importantes não poderia ter acontecido, pelo menos não da mesma forma, no mesmo cronograma e definitivamente não no mesmo lugar, se não fosse pela capacidade dos empreendedores de se separarem, abrirem suas próprias empresas ou irem para uma empresa melhor", disse John Lettieri, CEO do Economic Innovation Group, um think tank apoiado por tecnologia, à Associated Press.

A Câmara de Comércio dos EUA teria dito que entrará com uma ação judicial para bloquear a regra, acusando a FTC de exceder sua autoridade.

“Acordos de não concorrência são mantidos ou rejeitados de acordo com as leis estaduais bem estabelecidas que regem sua utilização”, disse Suzanne Clark, CEO da câmara. “No entanto, hoje, três comissários não eleitos decidiram unilateralmente que têm autoridade para declarar o que é uma decisão comercial legítima e o que não é, proibindo acordos de não concorrência em todos os setores da economia.”

De acordo com a nova regra da FTC, as cláusulas de não concorrência existentes para a grande maioria dos trabalhadores não serão mais aplicáveis após a data de vigência da regra. As cláusulas de não concorrência existentes para executivos seniores – que representam menos de 0,75% dos trabalhadores – podem permanecer em vigor de acordo com a regra final da FTC, mas os empregadores estão proibidos de firmar ou tentar aplicar quaisquer novas cláusulas de não concorrência, mesmo que envolvam executivos seniores. Os empregadores serão obrigados a notificar os trabalhadores, exceto executivos seniores, que estejam vinculados por uma cláusula de não concorrência existente, de que não aplicarão nenhuma cláusula de não concorrência contra eles.

A regra final entrará em vigor em quatro meses, a menos que seja bloqueada por contestações legais.