Entrevista: AXCS e sua transição para fabricante convencional de PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho)

A AXCS Equipment, com sede nos EUA, tem um conjunto ambicioso de metas após sua aquisição e reformulação da marca, que inclui expandir seu portfólio de produtos, passando do tradicional acesso em nível baixo para se tornar uma fabricante convencional de plataformas elevatórias móveis de trabalho (PEMTs) e equipamentos de movimentação de materiais para o mercado norte-americano.

A empresa também está expandindo sua capacidade de produção nos EUA para fabricar PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho) atualmente fornecidas pela empresa irmã ELS Lift, na Turquia.

Eric Liner, CEO da AXCS Equipment.

Tudo isso surge na sequência de um ano de 2025 positivo, afirma Eric Liner, Presidente e CEO da AXCS Equipment, anteriormente conhecida como Custom Equipment, fabricante dos renomados modelos de elevadores Hy-Brid – falaremos mais sobre a reestruturação adiante.

“Tivemos um bom ano no ano passado e estamos cautelosamente otimistas de que 2026 também será um bom ano”, comenta Liner, “Mas existe alguma incerteza no mercado com as mudanças nas políticas tarifárias e outros fatores que têm oscilado bastante.”

Além de tudo, as tarifas levaram a AXCS a acelerar seus planos de produção em sua sede em Milwaukie, nos EUA.

"Vamos acabar importando todos os produtos de tesoura que compramos da empresa irmã ELS e fabricá-los aqui localmente no mercado norte-americano", diz Liner.

“Estamos agora em processo de consolidação das operações em uma instalação maior, incorporando novos equipamentos de fabricação – lasers, prensas dobradeiras e robôs, etc. – todos os equipamentos e ferramentas necessários para expandir a linha de produção.”

Nova estrutura e objetivos

A Custom Equipment mudou sua marca para AXCS Equipment em fevereiro do ano passado, após ser adquirida pela ASKO Holding, fabricante turca de equipamentos para construção e agricultura. O grupo inclui a ELS Lift, fabricante de plataformas elevatórias móveis de trabalho (MEWP), e a MST Construction Equipment, ambas sediadas na Turquia.

Desde então, a AXCS Equipment introduziu produtos da ELS e da MST no mercado norte-americano sob sua própria marca.

“A partir desse momento, começamos a trabalhar na transição da marca para AXCS Equipment e agora estamos gradualmente abandonando também o nome Hy-Brid Lifts.”

A MST produz uma gama de produtos, incluindo pás carregadeiras, retroescavadeiras, minicarregadeiras e escavadeiras. "Eles também têm uma linha completa de manipuladores telescópicos de estilo europeu e agora estão fabricando manipuladores telescópicos norte-americanos para nós."

A AXCS continuará a oferecer seus produtos tradicionais - a série Pro com raio de giro zero, juntamente com sua linha de produtos de empurrar, mas após a aquisição, agora oferece tesouras para lajes de 26 pés a 45 pés, todas da linha ELS, renomeadas como AXCS.

A gama de equipamentos da AXCS. (Imagem: AXCS).

“Acabaremos redesenhando alguns deles, pois existem algumas diferenças entre os mercados – a América do Norte tem requisitos específicos para cada função e padrões diferentes”, confirma Liner.

Haverá duas novas linhas de produção até o final do ano, seguidas por outra no início de 2027. "Produziremos toda a gama até o final de 2027", acrescenta Liner, "incluindo manipuladores telescópicos para o mercado americano."

Este é um passo importante para a AXCS, que tem se concentrado essencialmente em acesso em nível baixo desde que a Custom Equipment lançou sua linha de elevadores híbridos em 2004. Portanto, em vez de iniciar a produção em larga escala imediatamente, provavelmente haverá um período de transição.

“É algo maior – não temos as instalações nem o equipamento necessários para grande parte disso no momento. Então, potencialmente, importaremos subconjuntos e faremos parte da montagem final aqui, à medida que continuarmos a expandir e aumentar a presença do produto.”

Além disso, acrescenta Liner, "Todos os produtos da mesma linha da ELS e todos os manipuladores telescópicos da MST são novos para nós."

Isso significa que a empresa deixou de ser uma fabricante de nicho. "Entramos no mercado convencional, incluindo o aluguel e os equipamentos de construção tradicionais que você vê nos canteiros de obras - desde uma tesoura para lajes de 13,7 metros até uma tesoura de 3 metros."

“Agora temos um portfólio completo de produtos, o que nos permite ser uma solução completa no que diz respeito a tesouras.”

'Oportunidade única'

Como Liner mencionou, as tarifas nos EUA simplesmente aceleraram os planos da empresa de fabricar nos EUA. "Isso acelerou nosso cronograma de integração ou nacionalização da produção em relação ao que estava originalmente previsto. No fim das contas, quanto mais perto você estiver dos seus clientes, melhor, tanto em termos de suporte quanto de compreensão do mercado."

A partir de abril de 2026, os EUA impuseram tarifas de 50% ao abrigo da Secção 232 sobre a maioria das importações de aço e alumínio, um aumento face aos 25% impostos em junho de 2025.

Depois, houve as tarifas recíprocas do IEEPA, que foram revogadas no início deste ano e substituídas pela nova Seção 122 em 20 de fevereiro, impondo uma tarifa geral de 10% sobre as importações de todos os países.

No entanto, acrescenta Liner, por mais que uma empresa relocalize sua produção, ela nunca poderá evitar completamente o impacto das tarifas. "Somos uma base de manufatura tão globalizada que há muitas coisas que simplesmente precisamos e que são fabricadas fora dos EUA."

“Mas acredito que podemos minimizar o impacto dos custos na base de fornecedores com muito mais sucesso se estivermos fabricando nos EUA. É o que é – é o ambiente de negócios em que vivemos agora e precisamos reagir e trilhar um caminho a seguir.”

Liner está cautelosamente otimista de que a AXCS se beneficiará mais do que outras empresas no atual cenário econômico dos EUA. "Temos uma oportunidade única porque somos pequenos e estamos crescendo."

“Somos uma marca nova, o que significa que continuamos a desenvolver a nossa presença, a expandir a nossa carteira de clientes e a integrar máquinas maiores. Os manipuladores telescópicos, por exemplo, são mais comercializados através de concessionários, pelo que também estamos a estabelecer uma rede de concessionários neste segmento e a construir uma base sólida.”

Isso será facilitado pelo retorno à normalidade após os anos da Covid. "Acho que finalmente chegamos a um ponto em que vemos um ciclo mais tradicional de compra e substituição de frotas, com altos e baixos - os fluxos e refluxos do modelo de negócios, o que é bom porque proporciona um pouco mais de previsibilidade."

E a empresa planeja expandir a linha de equipamentos. Uma nova linha, com lançamento previsto para os EUA no final do ano, é uma série de mastros verticais, com modelos de 15, 20 e 25 pés. "Será um produto totalmente desenvolvido, projetado pela AXCS na América do Norte", afirma Liner.

O próximo passo lógico, acrescenta ele, será completar o portfólio de tesouras, com uma incursão em terrenos difíceis.

As plataformas elevatórias articuladas eventualmente virão em seguida. A ELS atualmente possui uma plataforma elevatória elétrica articulada de 10,4 metros (34 pés), mas Liner explica: "Ela tem um estilo e design mais europeus, então ainda não a trouxemos para cá, mas continuaremos a expandir nossa atuação nesse segmento nos próximos anos."

"Acabaremos lançando também alguns novos produtos legados que, no final, deixarão de usar o nome Hy-Brid, mas manterão a mesma filosofia de design: máquinas micro leves, ágeis e para espaços confinados."

Questionado sobre o motivo da empresa estar abandonando o antigo nome Hy-Brid Lifts, Liner responde: “A palavra híbrido é interpretada como um veículo – um automóvel. Não se encaixa bem com manipuladores telescópicos e, à medida que continuamos a adquirir plataformas elevatórias tesoura maiores e a introduzir novos produtos com mastros verticais, eles não podem ser descritos como Hy-Brid Lifts. Simplesmente fez mais sentido para nós adotarmos AXCS Equipment, que obviamente também é um trocadilho com o nome da empresa no setor.”

A reação dos clientes à transição tem sido positiva até o momento, afirma Liner. "Tem sido muito boa, e eles apreciam o fato de continuarmos crescendo."

“A grande vantagem de uma empresa matriz maior é que ela oferece mais capital e estabilidade financeira. Também proporciona mais recursos para continuar expandindo seu portfólio, oferecer melhor suporte aos clientes e se integrar mais estreitamente a eles, de forma que, idealmente, você esteja fornecendo produtos que solucionem os problemas que eles enfrentam no setor.”

“Portanto, a transição tem sido boa. Temos recebido uma boa aceitação de muitos dos nossos clientes de longa data.”