Entrevista: Noblelift e sua nova divisão de plataformas aéreas

Comemorando seu 25º aniversário de operação este ano, a Noblelift é uma empresa de US$ 1 bilhão com mais de 5.000 funcionários e listada na Bolsa de Valores de Xangai. A empresa possui subsidiárias na Alemanha, França, EUA, Coreia do Sul, Malásia e Vietnã, e agora tem grandes planos no setor de acesso.

Tim Whiteman, CEO da Divisão de Plataformas Motorizadas da Noblelift desde janeiro deste ano, fotografado na Bauma.

Tim Whiteman, que assumiu o cargo de CEO da divisão em janeiro deste ano, foi CEO da Sinoboom BV, subsidiária europeia da fabricante, e, antes disso, CEO e Diretor Geral da IPAF por mais de 15 anos. Em entrevista à Access Briefing na Bauma, ele disse: "Temos planos muito ambiciosos. Podemos não ser os maiores ainda, mas buscamos um serviço muito personalizado e expandir isso muito rapidamente."

Whiteman explica que isso não será muito difícil graças à vasta experiência da Noblelift em fabricação, juntamente com sua divisão de sistemas de inteligência, que oferece sistemas de armazenagem automatizados altamente sofisticados para empresas como a Amazon.

Experiência na produção de PEMT/PTA

Além disso, a empresa possui um rico histórico na produção de PEMT/PTA para outros fabricantes de equipamentos originais (OEMs) e já produziu milhares de plataformas elevatórias elétricas tipo tesoura e outros produtos de movimentação para grandes empresas do setor. Embora muitas dessas parcerias permaneçam confidenciais, os recursos da Noblelift já estão integrados a diversas marcas globais.

A Noblelift está agora determinada a construir seu próprio nome no competitivo mercado de plataformas elevatórias para veículos de trabalho (PEMT/PTA). "Hoje, temos uma gama de plataformas elevatórias tipo tesoura, mas com uma enorme variedade de opções, e somos capazes de oferecer aos clientes uma experiência personalizada", afirma Whiteman.

A linha incorpora seis plataformas elevatórias elétricas de tesoura, cinco das quais foram apresentadas na Bauma. E isso é apenas o começo, pois há planos para uma linha completa de plataformas elevatórias de tesoura, com altura de trabalho de 5 m/16 pés a 16 m/53 pés.

Além disso, um par de lanças articuladas elétricas com alturas de trabalho de 11 m/36 pés e 16 m/53 pés está atualmente em testes. Modelos futuros incluirão lanças telescópicas e plataformas elevatórias tipo aranha.

Entre os produtos atuais da Nobelift, há um manipulador telescópico, com algumas diferenças marcantes. "Ele tem um chassi próprio para empilhadeiras todo-terreno, por isso é menor, compacto e mais leve do que um manipulador telescópico tradicional, o que para algumas pessoas é exatamente o que elas desejam", explica Whiteman.

Todos os produtos de acesso motorizado são atualmente fabricados na unidade dedicada da Noblelift na Malásia, com capacidade adicional disponível na fábrica da empresa na China. Ambas as fábricas operam há mais de uma década e estão estrategicamente posicionadas para atender às regulamentações comerciais globais.

Como Whiteman aponta, uma vantagem de ter uma fábrica na Malásia é que as unidades produzidas lá estão sujeitas a um imposto de importação relativamente baixo de 4,5% para a UE e de 24% para o mercado americano, em comparação com as importadas da China. Isso se deve às tarifas aplicadas às PEMT/PTA produzidas na China que entram na UE e nos EUA.

Questionado sobre o motivo pelo qual a Noblelift decidiu lançar sua própria divisão de acesso agora e exibir seus produtos na Bauma, Whiteman responde: “A Noblelift chegou a um estágio em que somos uma empresa financeiramente muito estável e temos fundos disponíveis para investir e iniciar uma nova linha de produtos com base em nossa experiência”.

Apesar do ambiente cada vez mais competitivo para OEMs de acesso, Whitman acredita que há espaço para outro fabricante com uma abordagem centrada no cliente. "Há espaço para um fabricante que traga novas ideias, e temos uma vantagem bastante significativa porque fabricamos na Malásia e podemos oferecer boas condições."

Ele acrescenta: “Mas acho que há uma grande agitação na União Europeia e nos EUA e, embora seja competitivo, os preços estão subindo”.

Planos de crescimento medidos

Embora a divisão de plataformas aéreas já seja considerada um terceiro pilar do grupo, juntamente com a movimentação de materiais e os sistemas inteligentes, o crescimento será gradual e não há expectativas imediatas de que ela se iguale em termos de receita no curto prazo. "Será uma tarefa enorme", diz Whiteman. "Eu ficaria muito feliz se a transformássemos em uma parte significativa da empresa nos próximos dois anos."

Linha atual de plataformas elevatórias de tesoura da Noblelift.

A Noblelift também é especialista em lítio e tecnologias verdes mais amplas, principalmente em seus produtos para empilhadeiras e paletes. "Muito trabalho já foi feito lá e vamos transferir esse conhecimento e essa tecnologia para as plataformas elevatórias e plataformas de trabalho (PEMT/PTA)", diz Whiteman. "E haverá alguns novos desenvolvimentos com base em nosso conhecimento."

Quando se trata do desenvolvimento de PEMT/PTAs, Whiteman acrescenta: “Também temos um programa de melhoria rápida e comparamos nossos produtos com os concorrentes”.

Agora, a empresa está levando seus sistemas avançados de lítio para suas plataformas elevatórias de tesoura e se concentrará em equipamentos de acesso totalmente elétricos daqui para frente, com suas duas novas lanças articuladas sendo totalmente elétricas.

É claro que ser um OEM de acesso bem-sucedido vai além de produtos e tecnologia. Como qualquer profissional de acesso experiente sabe, o serviço pós-venda é uma parte crucial da equação para manter os clientes voltando.

A resposta está nas subsidiárias da Noblelift em Chicago, Hamburgo e perto de Bayonne, que oferecem serviço e suporte, além de serem complementadas pela extensa rede internacional de distribuidores da Noblelift para sua divisão de movimentação de materiais. "Temos uma rede que oferece suporte hoje, com técnicos experientes e instalações para fornecer treinamento e peças de reposição."

“Sei que as pessoas dizem que o negócio de acesso motorizado é diferente dos outros, e isso é verdade. Por isso, estamos conversando com nossos revendedores atuais para descobrir quais deles podem oferecer suporte ao acesso motorizado e onde precisamos encontrar outros parceiros.

“Para as principais locadoras, trabalharemos diretamente com elas.”

Em relação à equipe, Whiteman está igualmente confiante de que a empresa terá as pessoas certas. Na Bauma, ele disse que houve inúmeras conversas com profissionais do setor de acesso. "Estamos recrutando pessoas bem conhecidas no setor", acrescenta. "Fiquem de olho."