Painéis solares e jardins de flores silvestres: como os depósitos de aluguel estão se tornando mais ecológicos

Em um subúrbio tranquilo da cidade de Luleå, na Lapônia sueca, trabalhadores estão dando os retoques finais em um novo depósito para a Kranpunkten, especialista em aluguel de equipamentos de acesso.

Embora a cidade, que fica a apenas 150 quilômetros do Círculo Polar Ártico, tenha apenas três horas de luz do dia em média durante os meses de inverno, Thomas Eriksson, gerente regional da Kranpunkten Nord, aponta os locais onde os painéis solares serão instalados.

Nos meses de verão, a cidade tem apenas quatro horas de escuridão, permitindo que os novos painéis solares alimentem as diversas estações de carregamento de veículos elétricos e máquinas.

Thomas Eriksson, Gerente Regional, Kranpunkten Nord. Foto de : Kranunkten

Para a Kranpunkten, especializada em plataformas aéreas, manipuladores telescópicos e outros equipamentos de elevação que aluga em toda a Suécia e outros mercados nórdicos, o novo depósito de 414 m² em Luleå — o nono da empresa de 35 anos — não é apenas uma forte declaração sobre seu compromisso com a redução das emissões de carbono, mas também um sinal ao mercado sobre as aspirações e estratégias mais amplas da empresa.

A empresa, que pretende ser "climaticamente neutra" até 2030, estima que, apenas equipando seus depósitos existentes com painéis solares sempre que possível, a Kranpunkten conseguiu reduzir seu consumo de energia em 35% nos últimos cinco anos.

Os postos de recarga estão se tornando padrão nos outros oito depósitos da Kranpunten e estão sendo usados para abastecer não apenas as 3.740 máquinas elétricas ou híbridas da empresa (85% da frota total), mas também a frota de caminhões elétricos brancos que a empresa usa para entregar seus equipamentos.

Gesticulando para fora da cidade, em direção às árvores distantes que representam as vastas terras do norte da Suécia, Eriksson diz que a nova instalação permitirá que a empresa transporte equipamentos para um número crescente de clientes na região de Norbotten, no extremo norte da Suécia, da qual Luleå é a capital, bem como para a vizinha Västerbotten, usando seus caminhões elétricos.

“Nosso novo depósito estrategicamente localizado em Luleå nos permite fornecer máquinas ecologicamente corretas localmente em Norrland”, afirma. “Nosso depósito em Luleå oferecerá transporte elétrico aos clientes, assim como em outras regiões.”

O boom da indústria verde no norte da Suécia

Para a Kranpunkten, a decisão de abrir um novo depósito na região do extremo norte do país não é apenas uma maneira de reduzir os custos e o carbono associados à entrega de equipamentos de construção nos vastos espaços abertos da Suécia, mas também parte de uma estratégia clara para participar do boom da indústria verde na região.

Certamente, o abundante suprimento de eletricidade renovável hidrelétrica e eólica barata do norte da Suécia, somado ao fornecimento de matérias-primas e preços de terras acessíveis, estão estimulando um boom da indústria "verde" no extremo norte da Suécia.

Lar de longa data de indústrias poluentes, as regiões de Norbotten e Västerbotten estão no centro de um boom ecológico que atrai indústrias como fabricação de baterias, data centers e aço de baixo carbono, que o governo sueco estima valer cerca de US$ 120 bilhões.

No mês passado, a siderúrgica sueca SSAB anunciou que construiria uma siderúrgica livre de combustíveis fósseis com capacidade para 2,5 milhões de toneladas na cidade, abastecida com ferro-esponja sem combustíveis fósseis da usina Hybrit, na vizinha Gällivare. Em janeiro, a siderúrgica H2 Green Steel anunciou ter obtido US$ 4,4 bilhões em financiamento de dívida para construir a primeira usina siderúrgica verde de grande porte do mundo em Boden, a noroeste de Luleå. Também em janeiro, a produtora sueca de baterias Northvolt anunciou ter captado US$ 5 bilhões em financiamento de dívida para ajudar a expandir sua gigafábrica em Skellefteå, em Västerbotten.

E a criação de milhares de novos empregos na região está, por sua vez, gerando a necessidade de novas casas, lojas e estradas, o que novamente aumenta a demanda por equipamentos de construção de baixo carbono.

“Acompanhamos o desenvolvimento do mercado do norte há muitos anos e vemos que há espaço para um player de nicho como nós”, acrescenta Eriksson. “Com o foco do mercado no desenvolvimento sustentável, estamos bem posicionados para a expansão para o norte. Nosso foco será disponibilizar unidades elétricas e híbridas da frota conforme necessário.”

Apresentando credenciais verdes

A Kranpunkten é uma das crescentes empresas de locação ao redor do mundo que usam seus depósitos como uma forma de ajudar a atingir metas climáticas ambiciosas e exibir credenciais verdes na esperança de conquistar novos negócios.

A gigante europeia de locação de veículos Loxam afirma que está instalando painéis solares nos telhados de todas as novas filiais que abre na Holanda. Já o Boels Group afirma que cerca de 70% das lojas alemãs e 60% das lojas holandesas adotaram iluminação LED mais eficiente.

No Reino Unido, a empresa de aluguel de equipamentos Speedy Hire deu um passo além em seu depósito em Milton Keynes, inaugurado pela empresa em 2021.

O armazém de 3.700 metros quadrados é alimentado por 670 painéis solares que podem ser vistos em longas faixas cinzas no telhado do edifício.

O interior do depósito utiliza iluminação com eficiência energética e tecnologia de controle climático para manter o consumo de energia ao mínimo. Como resultado, a empresa afirma que, no último ano fiscal, seu sistema solar fotovoltaico de 286 kW produziu mais energia do que o necessário, exportando o restante de volta para a rede elétrica nacional.

Assim como a Kranpunkten, a Speedy também está tentando fazer a transição para veículos de entrega de baixa emissão e está usando a energia gerada pelo depósito para abastecer uma frota de vans e caminhões elétricos movidos a bateria. A empresa afirma que todos os veículos comerciais que operam no depósito de Milton Keynes são elétricos ou abastecidos por HVO.

Centro de Inovação Milton Keynes da Speedy Hire. Foto: Speedy Hire

E isso não é tudo. Do lado de fora das instalações, a empresa deixou parte da área sem desenvolvimento para formar um jardim de bem-estar e flores silvestres, completo com colmeias e cestos suspensos feitos de capacetes azuis da marca Speedy, ao lado de uma "parede viva" de 18 metros de arbustos e plantas.

A Speedy, especializada em alugar equipamentos para o mercado varejista e comercial, diz que está usando o modelo para todas as filiais novas e reformadas como parte de seu esforço para reduzir pela metade as emissões diretas até 2030.

O novo depósito fica a apenas 24 quilômetros do novo Depósito de Manutenção de Infraestrutura HS2 e foi projetado para fornecer alternativas de baixa ou zero emissão para os empreiteiros que constroem o megaprojeto e que são obrigados a aderir a padrões rigorosos de gerenciamento de carbono.

Em 2023, a Speedy inaugurou um segundo "centro de serviços sustentáveis" para apresentar sua oferta de baixo carbono no norte do país. Mais tarde naquele ano, a Speedy inaugurou um terceiro depósito com base nos mesmos projetos em Basildon, Essex, para atender Londres e o sudeste.

A empresa também está trabalhando com a Thames Clippers para testar a movimentação de equipamentos para o centro de Londres por barco elétrico.

“A inauguração dos nossos novos centros de serviços sustentáveis demonstra o nosso compromisso contínuo com a redução das emissões de carbono na cadeia de suprimentos”, afirma Daniel Rice, diretor administrativo da East. “Esta é uma localização estratégica para a empresa e, como um centro logístico e operacional moderno, apoia as metas de sustentabilidade de curto prazo da Speedy Hire, ao mesmo tempo que reduz o consumo de energia na nossa meta de atingir zero emissões líquidas até 2040.”

E a estratégia parece estar funcionando. De acordo com o mais recente plano de redução de carbono da Speedy Hire, a empresa conseguiu reduzir suas emissões de carbono quase pela metade nos últimos três anos, com as emissões totais do Reino Unido (excluindo algumas de escopo 3) caindo de 24.968 tCO2e no ano até 2020 para 13.397 no mesmo período em 2023.

Além disso, a estratégia da empresa de consolidar suas operações de vários depósitos menores para menos depósitos maiores, mais eficientes em termos de energia e com baixo teor de carbono está desempenhando um papel fundamental na estratégia de recuperação "Velocity" da empresa.

As contas da empresa mostram que uma revisão operacional realizada pela nova equipe de gestão da empresa em 2023 resultou em uma redução líquida de 20 depósitos em relação ao ano anterior, com uma economia anual de custos estimada em cerca de £ 5 milhões. O quadro de funcionários da empresa também diminuiu de 3.554 em março de 2022 para 3.375 em 2023.

Mas Jeff Eisenberg, consultor da Claremont Consulting, que aconselha empresas de locação de equipamentos sobre estratégia corporativa, diz que, embora algumas empresas como a Speedy Hire estejam optando por menos depósitos, maiores e mais eficientes, outras continuam a preferir operar por meio de uma rede maior de depósitos menores e mais locais, o que tem o benefício de reduzir a quilometragem de carbono e as despesas de transporte.

“Depósitos maiores podem ser mais eficientes devido à concentração de pessoal, expertise e equipamentos, resultando em maiores taxas de utilização”, afirma. “No entanto, os clientes geralmente preferem fornecedores locais para tempos de resposta mais rápidos e custos de transporte mais baixos. Se o equipamento estiver armazenado em um depósito distante, as locadoras normalmente só podem cobrar pelo transporte do depósito mais próximo até o local do cliente, o que pode gerar despesas significativas e emissões de carbono devido ao transporte entre depósitos. Ter menos depósitos pode reduzir esses deslocamentos entre depósitos, mas pode não atender totalmente à necessidade de serviço localizado.”

“Estrategicamente, as locadoras frequentemente oscilam entre esses dois modelos ao longo de ciclos plurianuais”, acrescenta Eisenberg. “Depósitos locais podem atrair taxas de aluguel mais altas e oferecer tempos de transporte mais curtos, atraindo clientes e impulsionando os negócios locais. No entanto, à medida que os custos operacionais aumentam e a utilização dos equipamentos potencialmente diminui, as empresas podem se consolidar em depósitos menores e maiores para manter os custos indiretos baixos, apesar do potencial aumento nas despesas de transporte. Em termos ambientais, o modelo de depósito maior costuma ser mais ecológico devido à redução do transporte entre depósitos, mas o atrativo financeiro de taxas de aluguel mais altas de depósitos locais permanece forte.”