Perguntas e respostas com o novo secretário-geral da Associação Europeia de Aluguer

IRN: Antes de mais nada, parabéns pela sua nomeação. Como é estar nesse cargo depois de tantos anos trabalhando como gerente da ERA?
Carole Bachman: Obrigada, Murray! É uma honra para mim assumir o cargo de Secretária-Geral da ERA. Depois de muitos anos como gestora da ERA, este novo cargo representa um desafio empolgante e uma progressão natural.

Sinto-me bem preparado e muito grato ao Conselho pela confiança depositada em mim. Espero continuar a servir a ERA com dedicação e a contribuir para o seu sucesso e crescimento contínuos.

Para aqueles que não o conhecem, você pode nos contar um pouco sobre sua carreira inicial e experiência no setor de locação?
Com certeza, ficaria feliz! Minha trajetória no setor de locação abrange mais de duas décadas — é difícil acreditar como o tempo voa! Acho, Murray, que nosso primeiro encontro foi há uns 20 anos, na época da fundação da ERA.

Na época, eu estava em Paris, trabalhando como Diretor na Loxam. Comecei lá em 2001 como Diretor de Auditoria Interna e, posteriormente, assumi responsabilidades em TI, Fusões e Aquisições e Saúde e Segurança.

Foi durante esse período que Gérard Déprez propôs a ideia de criar uma associação europeia de aluguel.

Ele anunciou oficialmente em 2005, na feira Rentex em Maastricht, e logo depois me pediu para colaborar com o primeiro Secretário-Geral da ERA, Michel Petitjean. Isso marcou o início da minha jornada na ERA.

Dei uma breve pausa na ERA quando me mudei para a Alemanha e deixei a Loxam, mas continuei no mundo do aluguel, trabalhando na Wynne Systems, uma empresa americana que fornece soluções de software para o setor de aluguel. Então, em 2013, Michel Petitjean entrou em contato e perguntou se eu teria interesse em me tornar gerente da ERA — e foi aí que eu realmente encontrei o emprego dos meus sonhos.

Desde então, a associação cresceu significativamente — de 35 membros para 130 e de uma equipe de 4 para 7. Tem sido uma experiência incrível testemunhar e contribuir para a evolução da ERA ao longo dos anos e estou muito orgulhoso de ver a equipe fantástica que temos agora!

Você está seguindo o exemplo de Michel Petitjean, que liderou o secretariado desde o início da associação. Como você avalia a contribuição de Michel para a ERA e o impacto que ele teve sobre você?
Ao celebrarmos Michel durante a última Convenção em junho, olhei ao redor da sala e pensei: este é o legado de Michel. Gérard Déprez teve uma ideia brilhante, mas foi preciso alguém como Michel para torná-la realidade.

Passo a passo, ele transformou a ERA no que ela é hoje: identificando tópicos importantes para o setor, construindo relacionamentos fortes com membros e partes interessadas e criando uma rede verdadeiramente poderosa.

Trabalhamos juntos por 12 anos e aprendi muito com ele: sua visão, sua diplomacia, sua dedicação.

Sou imensamente grato pela associação que ele está deixando: a ERA é forte, respeitada em toda a Europa e além, e bem posicionada para crescimento futuro. Graças à liderança do Michel, temos uma base sólida para construir e explorar novas oportunidades.

É a primeira grande mudança no secretariado desde sua formação, há 19 anos. Os membros verão uma mudança na direção da ERA ou a continuidade será o ponto-chave?
Essa é uma pergunta muito importante. Assim como Michel, sou profundamente apaixonado pelo setor de locação e acredito firmemente no valor de uma associação europeia forte. Embora compartilhemos muitas das mesmas convicções, naturalmente temos estilos de liderança e pontos fortes diferentes.

Minha experiência combina ampla experiência em locação com mais de uma década de gestão de associação, o que me dá uma perspectiva única sobre como liderar a ERA em seu próximo capítulo.

Não há necessidade de mudar radicalmente algo que está funcionando bem, principalmente porque Michel e eu trabalhamos juntos e nos alinhamos em muitas iniciativas importantes.

Dito isso, uma mudança na liderança é sempre um bom momento para refletir, reavaliar e buscar maneiras de evoluir. As necessidades dos nossos membros estão mudando, e a ERA precisa continuar se adaptando e se mantendo à frente.

Minha visão é trazer uma imagem moderna e inclusiva para o nosso setor, fortalecer nossa presença em Bruxelas e entre as instituições europeias e aprofundar a colaboração com outras associações. Acima de tudo, quero que a ERA permaneça próxima de seus membros — ouvindo, apoiando e crescendo juntos.

Quais são, na sua opinião, os principais propósitos de uma associação como a ERA? As associações setoriais são tão importantes hoje quanto foram no passado?
Com certeza, elas continuam sendo tão importantes hoje, se não mais.

A missão central de uma associação como a ERA é promover e representar o setor de aluguer a nível europeu, seja através do diálogo com instituições da UE, da sensibilização de potenciais clientes e do público, ou do fornecimento de dados fiáveis sobre a dimensão e o impacto do nosso setor. Também desempenhamos um papel fundamental na defesa de regulamentações harmonizadas que promovam um ambiente justo e competitivo.

As associações setoriais continuam sendo altamente relevantes, mas somente se continuarem agregando valor real aos seus membros. Esse é o nosso foco constante. Hoje, nosso setor está passando por grandes transições, principalmente em energia e digitalização.

Em momentos como estes, os membros precisam de orientação, oportunidades de intercâmbio com colegas e forte defesa para garantir que suas vozes sejam ouvidas pelos formuladores de políticas.

Quais são as prioridades da ERA para os próximos anos? Há questões/tópicos específicos que lhe são caros?
Essa é uma pergunta oportuna, principalmente porque olhamos para o futuro com um novo Conselho empossado.

Embora as prioridades estratégicas sejam moldadas pelo novo Conselho, há algumas áreas principais que pessoalmente considero essenciais para o futuro da ERA.

Em primeiro lugar, promover os benefícios sustentáveis do aluguel de equipamentos continua sendo uma prioridade máxima. Queremos equipar o setor com as ferramentas e mensagens certas para destacar o aluguel como uma solução circular e eficiente em termos de recursos.

Atrair e reter talentos também é crucial — precisamos garantir que nosso setor seja visto como dinâmico, inovador e inclusivo. E, claro, aumentar a visibilidade do nosso setor, tanto dentro quanto fora da comunidade de locação, é vital.

Outra área que me é muito cara é a representatividade. Como Associação Europeia de Locação, representamos os interesses do setor de locação em toda a Europa, independentemente do porte ou localização da empresa.

É por isso que quero fortalecer nossa colaboração com as associações nacionais. Embora grandes empresas pan-europeias estejam frequentemente bem conectadas à ERA, empresas locais menores podem ainda não ver os benefícios diretos. Precisamos trabalhar em conjunto com as associações nacionais para garantir que suas vozes sejam ouvidas e suas necessidades refletidas em nosso trabalho e advocacy.

Por fim, acredito que precisamos aprofundar nosso engajamento com as instituições da UE. Essa é uma das razões pelas quais estamos sediados em Bruxelas. Com ferramentas poderosas como a Calculadora de CO₂ e o Guia de Relatórios de Carbono já em vigor, estamos em uma posição forte para lembrar aos formuladores de políticas que o aluguel de equipamentos é um facilitador fundamental da economia circular e um impulsionador de práticas sustentáveis.

Os membros da ERA incluem locadoras, associações nacionais de locação e membros associados (fornecedores). É um desafio atender às necessidades de todos esses membros – será fácil encontrar o equilíbrio certo?
Encontrar o equilíbrio certo é certamente um desafio, mas também é um dos maiores pontos fortes da ERA.

Desde o início, optamos deliberadamente por não ser apenas uma federação de associações nacionais, mas por acolher empresas de aluguer como membros diretos. Este modelo inclusivo permite-nos representar verdadeiramente todo o setor em toda a Europa.

É claro que as necessidades de grandes empresas pan-europeias podem ser diferentes das de empresas de aluguel locais menores. É por isso que nos esforçamos constantemente para garantir que nosso trabalho seja relevante e adaptável a todos. Às vezes, isso exige abordagens personalizadas, mas essa diversidade é o que enriquece nossa associação e orienta nossas decisões.

Também temos orgulho de contar com OEMs e outros fornecedores como membros associados. Hoje, cerca de 50% dos nossos membros são locadoras e associações, e 50% são fornecedores. É um equilíbrio perfeito.

Nossos membros associados não se juntam à ERA para promover seus próprios interesses; eles se juntam para entender melhor as necessidades de seus clientes de aluguel e contribuir ativamente para moldar o futuro do setor.

Essa colaboração é essencial. Um ótimo exemplo é a nossa publicação recente sobre a Transição Energética no Setor de Locação, onde a parceria entre locadoras e fabricantes de equipamentos originais (OEMs) trouxe profundidade e valor reais ao projeto. É por meio desse tipo de cooperação que podemos enfrentar juntos os maiores desafios do setor.

Aumentar o número de associados é uma meta da ERA? Como vocês pretendem fazer isso?
Sim, aumentar o número de associados da ERA é certamente uma prioridade, mas não se trata apenas de números.

O mais importante é garantir que todos os principais participantes do setor de locação europeu, sejam generalistas ou especialistas, sejam membros da ERA e vejam valor real em fazer parte da ERA.

Quanto mais empresas de locação reunirmos, mais rica será nossa troca de melhores práticas e mais forte será nossa voz coletiva para enfrentar os desafios do setor.

Também é essencial que todas as associações nacionais de locação estejam representadas na ERA. Em países onde tais associações não existem atualmente, buscamos apoiar sua criação. Isso é fundamental para garantir que locadoras locais menores também sejam ouvidas e incluídas em nosso trabalho.

Ao mesmo tempo, estamos comprometidos em manter um equilíbrio saudável entre locadoras, associações nacionais e nossos membros associados — OEMs e outros fornecedores. À medida que crescemos, continuaremos atentos a esse equilíbrio.

Como você vê o papel da ERA internacionalmente? Você continuará participando da Global Rental Alliance (GRA) e quais são, na sua opinião, os principais objetivos desse órgão?
Com certeza — continuaremos nossa participação ativa na Global Rental Alliance (GRA).

De fato, a ERA assumiu o papel de administrar a GRA nos últimos anos, e a aliança está mais forte do que nunca. Identificamos prioridades compartilhadas entre as regiões e nos reunimos regularmente para trocar melhores práticas, compartilhar conquistas e colaborar em desafios comuns.

No ano passado, tivemos o prazer de receber a associação turca de locação na GRA e estamos buscando ativamente expandir ainda mais. Quanto mais países reunirmos, mais poderoso e perspicaz se tornará nosso trabalho coletivo. É extremamente valioso comparar como o setor de locação está evoluindo em diferentes partes do mundo e aprender uns com os outros.

A GRA é uma plataforma fundamental para ajudar a moldar o debate global sobre aluguel, sustentabilidade e inovação, e estamos comprometidos em ajudá-la a crescer.

Você está otimista em relação ao futuro do setor de aluguel de equipamentos e, se sim, o que lhe dá essa visão positiva?
Sim, estou muito otimista sobre o futuro do setor de aluguel de equipamentos.

O aluguel está intrinsecamente alinhado aos princípios da economia circular — trata-se de usar recursos de forma mais eficiente, reduzir o desperdício e permitir o acesso em vez da propriedade. Ao compartilhar equipamentos em vez de produzir mais, contribuímos diretamente para um mundo mais sustentável.

O aluguel também permite que os clientes se concentrem em seus negócios principais enquanto nós cuidamos dos equipamentos, oferecendo as soluções certas, na hora certa, para suas necessidades específicas. E, à medida que a pressão para reduzir as emissões de carbono aumenta, as locadoras estão em uma posição única para apoiar seus clientes na tomada de decisões mais sustentáveis.

Essa mudança não é apenas um desafio — é uma oportunidade real. Ela nos permite demonstrar o valor que agregamos, não apenas em termos de eficiência e flexibilidade, mas também ajudando nossos clientes a atingir suas metas ambientais. É isso que me dá uma perspectiva tão positiva para o futuro do nosso setor.

Há mais alguma coisa que você gostaria de dizer?
Obrigado mais uma vez por esta oportunidade.

Tenho muito orgulho de assumir o cargo de Secretário-Geral da ERA. Sinto-me privilegiado por ter o apoio de uma equipe forte e dedicada e estou entusiasmado por trabalhar em estreita colaboração com os novos membros do Conselho para moldar e implementar a estratégia para os próximos anos.

Temos metas ambiciosas e estou confiante de que, juntos, podemos continuar a elevar a visibilidade e o impacto do setor de aluguel na Europa e além.

E o próximo ano será especial: a ERA celebrará seu 20º aniversário! Será um momento para refletir sobre o quanto avançamos e olhar para o futuro com energia e otimismo.