Peter Douglas, da IPAF, envia mensagem de segurança

Peter Douglas e a IPAF provaram ser uma combinação perfeita. Desde que assumiu o cargo de CEO em dezembro de 2019, o número de membros cresceu em mais de 600, chegando a 2.000 empresas em 83 países, e em janeiro a associação emitiu seu cartão PAL de número três milhões, sendo um milhão deles somente durante sua gestão.

Douglas, um veterano do setor que teve uma carreira de sucesso de vários anos na Lavendon Access Services e na Nationwide Platforms antes de ingressar na IPAF, não costuma se autopromover, mas, conversando com o KHL Group ao final de uma semana cansativa na ConExpo-ConAgg, ele se mostrou claramente orgulhoso do trabalho que a associação está realizando.

“Em 2025, tivemos o nosso melhor crescimento líquido de membros de sempre, o que foi realmente positivo”, afirma. “Os nossos membros estão a formar muito mais pessoas, o que torna o setor mais seguro. E penso que algumas das iniciativas dos últimos anos fizeram uma enorme diferença, como a aplicação ePAL, lançada em 2021.”

Peter Douglas, CEO da IPAF, fotografado na feira ConExpo-Con/Agg de 2026. (Imagem: KHL Group)

O aplicativo foi lançado no Reino Unido em 2021 e em todo o mundo em 2022; “E não é apenas uma forma digital de armazenar suas credenciais de acesso motorizado, seu cartão PAL e seus certificados. É também uma forma de enviar mensagens de segurança para operadores e gerentes responsáveis pela operação de PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho).”

O aplicativo já teve quase 1,2 milhão de downloads desde o seu lançamento. Das 230 mil pessoas que obtiveram o cartão PAL no ano passado, 72% optaram pela versão digital. O aplicativo inclui verificações pré-uso e também facilita o registro da experiência operacional por parte dos operadores.

Milhões de usuários de PEMT (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho)

O notável crescimento da IPAF reflete o aumento global na utilização de plataformas aéreas, com uma frota de aluguel composta por milhões de plataformas em todo o mundo, o que, naturalmente, significa milhões de usuários a cada ano, incluindo muitos usuários iniciantes.

Isso significa que a mensagem sobre o uso seguro de plataformas aéreas nunca é uma missão cumprida. Douglas, que atuou no conselho da IPAF por quatro anos antes de se tornar CEO, está bem ciente disso.

“Nossa aspiração a longo prazo é zero acidentes no setor em todo o mundo”, disse ele à IRN, “e é uma aspiração que nunca alcançaremos. Mas a maioria dos nossos objetivos gira em torno de nos aproximarmos disso, melhorando a situação atual em todo o mundo, trabalhando com os órgãos reguladores para aprimorar a legislação ou criar legislação em países onde não existe nenhuma.”

Grande parte do crescimento da associação se deve ao seu foco internacional. Embora tenha surgido no Reino Unido – liderada inicialmente por Paul Adorian e depois por Tim Whiteman – a IPAF tomou a decisão definitiva de se globalizar.

Atualmente, embora ainda mantenha sua sede em Cumbria, no noroeste da Inglaterra, possui escritórios e funcionários em 14 países ao redor do mundo, muitos dos quais servem como bases para operações regionais em mercados como o Oriente Médio, a Ásia e a América Latina.

Os centros de treinamento da IPAF poderão treinar até 250.000 operadores este ano. (Imagem: IPAF)

Prioridades atuais do IPAF

Para Douglas, mobilizar esses recursos e definir prioridades é uma tarefa fundamental. O foco atual está nas maiores regiões do mundo em termos de uso de PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho), América do Norte e China, bem como em mercados emergentes mais recentes, como Índia e Arábia Saudita.

“Onde as coisas estão crescendo muito rápido, queremos ter certeza de que entraremos bem cedo para garantir que tudo seja feito corretamente”, diz ele.

É um trabalho exaustivo – como demonstra a agenda de viagens de Douglas – porque exige que a IPAF interaja com toda a cadeia de fornecimento, desde os reguladores e contratados até as empresas de aluguel e os centros de treinamento.

“Os fabricantes nos ajudam, assim como as empresas de locação com as quais trabalhamos, mas são as pessoas que insistem em fazer tudo corretamente, os profissionais de segurança [que queremos alcançar]. Lidamos com diretores e gerentes de segurança em empresas contratadas para tentar disseminar algumas das melhores práticas.”

Cada mercado apresenta diferentes obstáculos e oportunidades. Na Arábia Saudita, por exemplo, a IPAF beneficia da presença de empreiteiras europeias habituadas a lidar com PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho); “Trabalhamos em estreita colaboração com essas empresas, mas também com os governos e as autoridades de segurança para garantir que compreendam que o que estamos a fazer representa as melhores práticas.”

Crescimento dos aluguéis na China

A China representa um desafio particular devido à sua taxa de crescimento surpreendente, com uma frota de aluguel de mais de um milhão de PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho) – quase a mesma da América do Norte – criada em pouco mais de uma década.

“Estamos trabalhando nos últimos dois ou três anos com o equivalente à Agência Executiva de Saúde e Segurança (HSE, na sigla em inglês), o Ministério de Gestão de Emergências da China (MEM, na sigla em inglês). Organizado por nossa equipe na China, recebemos delegações da China no Reino Unido e fizemos apresentações para elas.”

Douglas acredita, no entanto, que a segurança na China não recebe a prioridade que deveria; "esperamos ter uma influência maior trabalhando com nossos membros fabricantes de equipamentos originais (OEMs) na região para tentar impulsionar algum tipo de regulamentação."

Ele afirma que as locadoras chinesas estão focadas em negociar em um mercado desafiador, com uma frota muito grande e preços de aluguel em queda: “A taxa de utilização não é tão alta quanto deveria. Portanto, em termos de investir tempo e dinheiro em melhorias de segurança, está muito difícil no momento.”

Será que os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) membros da IPAF estão fazendo o suficiente na China? Essa é uma questão delicada para a Douglas, pois a IPAF conta com OEMs que apoiam integralmente a iniciativa e outros que poderiam fazer mais.

O treinamento para o cartão PAL da IPAF exigia sessões práticas e em sala de aula. (Imagem: IPAF)

“Todos os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) apoiam a IPAF e somos muito gratos por isso”, diz ele. “Será que poderiam fazer mais para pressionar por regulamentação? Sim, mais poderia ser feito.”

Ele diz que teve boas reuniões em Las Vegas durante a ConExpo, mas admite certa frustração com a falta de progresso na China: “A mensagem não está chegando lá. Produzimos algumas ferramentas simples de e-learning com base no feedback de nossos membros. As tornamos realmente acessíveis, mas a adesão tem sido pequena.”

Ele ressalta a importância de os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) fazerem mais do que simplesmente exibir o logotipo da IPAF em suas máquinas; "Agradecemos o apoio deles", afirma novamente, "mas precisamos que façam mais". Isso não se aplica apenas ao contexto da China, mas também a mercados como a Índia, acrescenta.

O desafio norte-americano

A América do Norte apresenta um desafio diferente, com um grande número de opções de treinamento de baixo custo disponíveis para empreiteiros e empresas de locação. Douglas não afirma que todo esse treinamento não atenda aos padrões ANSI (que são voluntários), mas diz que existem cursos de qualidade inferior nos quais é possível obter um certificado de treinamento em menos de três ou quatro horas; "Conheço pessoas que fizeram isso só para ver como é", diz ele, "E você nem precisa ir a lugar nenhum, nem precisa operar uma máquina."

A IPAF oferece serviços personalizados para o mercado americano, como materiais de treinamento para OEMs (fabricantes de equipamentos originais) – que são obrigados a fornecer treinamento – para dar suporte aos clientes, incluindo operadores e supervisores.

“O modelo nos EUA é mais voltado para o treinamento de instrutores”, diz ele, “Como o fabricante original tem a responsabilidade de oferecer treinamento, ele vende máquinas para empresas de locação, que por sua vez treinam os instrutores. O problema é que o treinamento não está sendo atualizado nem auditado.”

“É aí que o nosso programa se diferencia um pouco. Ele é atualizado regularmente de acordo com a legislação, com as novas ideias e também é auditado. Todos os centros de treinamento são auditados anualmente. Verificamos se eles estão fazendo tudo corretamente.”

Equipe do IPAF na ConExpo 2026, da esquerda para a direita: Diego Bustamante, Randy Marzicola, Charlotte Hudson, Peter Douglas, Ana Solano e Brian Parker. (Imagem: IPAF)

“Portanto, agora estamos oferecendo isso como um modelo, onde podemos treiná-lo ou nossos centros de treinamento podem fazê-lo. Podemos fornecer o material, o e-learning de classe mundial com acreditação ISO – e podemos mostrar como realizar seu próprio treinamento prático.”

Ele afirma que a organização está começando a apresentar alguns progressos, com a abertura de novos centros de treinamento nos EUA no ano passado e um crescimento líquido de 19 membros na América do Norte no mesmo período, o maior número entre todas as regiões.

“Estamos a caminho. Investimos mais na América do Norte. Temos o Randy Marzicola, vice-presidente para a América do Norte, para apoiar o Tony Groat, que está aqui há muitos anos. E estamos realmente focados em interagir com empreiteiros, profissionais de segurança e em aumentar o número de membros da IPAF.”

“Só queremos que as pessoas sejam treinadas. Nem todas precisam fazer o treinamento da IPAF, contanto que estejam recebendo um treinamento decente.”

Ele afirma que grandes empresas de locação, como a United Rentals e a Sunbelt Rentals, têm sido bastante receptivas. Elas oferecem seus próprios treinamentos, mas também consultam a IPAF. A United também vende o treinamento para supervisores da IPAF: “É um curso online, pronto para uso. Temos um ótimo relacionamento com o diretor de treinamento deles. O mesmo acontece com a Sunbelt – eles vendem nosso curso de Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho para Supervisores, e trabalhamos em estreita colaboração com eles.”

Quem é o responsável?

Uma questão fundamental para a IPAF é a responsabilidade compartilhada pela utilização segura de plataformas aéreas entre fabricantes de equipamentos originais (OEMs), empresas de locação e contratantes/usuários finais. Quem tem a maior responsabilidade?

“É uma situação realmente complicada”, diz Douglas. “Acho que as empresas de locação estão focadas em disponibilizar as máquinas para aluguel. A questão do treinamento é: 'Me pediram e eu preciso fornecer, então vou fazer'. Não me interpretem mal, algumas das pessoas envolvidas no treinamento realmente se importam e reconhecem a importância disso. Outras dizem que é apenas uma obrigação.”

“Acho que os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) precisam assumir uma parcela maior de responsabilidade. Precisamos que os fabricantes façam mais para realmente priorizar a segurança, principalmente em países como a China e a Índia, como mencionei anteriormente.”

Douglas é apaixonado por segurança e não tem medo de ser direto. Ele relembra reuniões durante a ConExpo onde "desabafou um pouco... Eu estava sendo apaixonado. Eu disse: 'vocês precisam fazer mais - é um ato de fé'. Eles entendem porque investem sem saber necessariamente se isso vai gerar mais lucro, mas porque é a coisa certa a fazer."

Apelo para comunicar o acidente

A natureza interminável da missão da IPAF é, de certa forma, exemplificada pelos seus esforços em matéria de notificação de acidentes e pela criação de uma base de dados global de estatísticas que permite à associação analisar tendências e identificar prioridades de segurança.

A ironia é que, quanto mais sucesso a IPAF obtém em fazer com que as empresas relatem acidentes e quase acidentes, mais sombrio o cenário pode parecer, embora, é claro, seja a escala dos relatos que faz os números subirem.

A IPAF está presente em diversos eventos ao redor do mundo todos os anos. Atualmente, conta com quase 2.000 empresas associadas. (Imagem: IPAF)

No entanto, Douglas quer que mais empresas divulguem seus dados: "Estamos realmente decepcionados com os dados de acidentes de 2025. Foi o primeiro ano em que houve redução."

“Este ano, estamos realmente intensificando a campanha e incentivando as empresas a relatarem incidentes – e não apenas lesões graves com afastamento do trabalho e fatalidades, queremos muito mais relatos de quase acidentes.”

Ele afirma que os dados fornecem à IPAF uma visão clara do que está acontecendo: “Temos um Comitê Internacional de Segurança que analisa esses dados. Os cinco principais motivos de fatalidades – como Brian [Brian Parker, Chefe de Segurança e Técnica da IPAF] os chama – são sempre os mesmos. A ordem apenas muda.”

Essas são as mortes por eletrocussão, capotamento, aprisionamento, queda da plataforma e a quinta, que pode ser causada por um objeto em queda ou falha mecânica.

“É aí que nossas campanhas de segurança estão predominantemente focadas”, diz Douglas. “Este ano, nossa campanha está centrada na verificação da máquina. A qualidade da máquina obviamente tem impacto nos incidentes, então o foco é realizar as verificações corretas – não apenas as verificações diárias, mas também as inspeções pré-entrega, familiarizações e assim por diante.”

O Relatório Global de Segurança anual da IPAF reúne todos os dados e é o recurso mais baixado em seu site.

“Levamos meses para produzi-lo. É quase como os Relatórios de Mercado de Locação da IPAF, sabe? Há muitos dados. Ele influencia tudo o que fazemos, em termos de aprimoramento do treinamento, indicando áreas para focar, como a campanha anual de segurança, os diálogos de segurança e os pôsteres do Andy Access. Ele alimenta nosso trabalho todos os anos.”

A comunicação de acidentes pode ser uma área delicada, com alguns membros da equipe acreditando que os acidentes refletem negativamente sobre eles, mesmo que os dados sejam anônimos; “É visto quase como uma admissão de fracasso, mas na verdade é um sinal de força. Significa: 'Vejam, tivemos esse incidente e corrigimos as coisas em nossa organização para garantir que não aconteça novamente.' Eu vejo isso como um verdadeiro sinal de força.”

Dispositivos de segurança para PEMT (Plataforma Elevatória Móvel de Trabalho)

A IPAF também se vê na posição de ser chamada a arbitrar sobre os diversos dispositivos relacionados à segurança que são desenvolvidos no mercado.

“Não endossamos nenhum produto de segurança específico”, diz Douglas, “Os dois principais no momento são os pontos de ancoragem inteligentes para cintos de segurança e as soluções anti-aprisionamento para plataformas elevatórias tipo tesoura, que os empreiteiros estão começando a exigir, certamente no Reino Unido.”

Ele afirma que, se os novos dispositivos evitarem ferimentos ou mortes, será ótimo, mas está preocupado com a possibilidade de as empreiteiras estarem impondo medidas sem analisar as implicações.

Inspeção pré-uso sendo demonstrada a operadores em treinamento. (Imagem: IPAF)

“Estamos tentando trabalhar com os empreiteiros, porque alguns dos termos usados em suas exigências podem ser confusos. É difícil para as locadoras, porque elas investiram em uma solução, e alguns empreiteiros estão exigindo uma solução específica em vez de simplesmente dizer 'tem que fazer isso'.”

Um dos efeitos desse envolvimento com os contratados foi o aumento no número de membros contratados, com cerca de 80 empresas agora fazendo parte do IPAF, e a grande maioria delas está localizada fora do Reino Unido.

Uma 'comunidade' IPAF

Uma característica de qualquer associação industrial bem-sucedida é a capacidade de criar um senso de comunidade, e a IPAF conseguiu isso, em parte por meio de seus inúmeros eventos ao redor do mundo, incluindo o International Awards for Powered Access (IAPAs), que realiza anualmente em parceria com o KHL Group.

“O setor de plataformas elevatórias é único”, diz Douglas, “É um dos poucos setores em que concorrentes entram em uma sala como parte de um comitê e realmente deixam as diferenças de lado. Eles não estão lá para obter lucro próprio, mas sim para tentar melhorar as coisas de verdade.”

“E são todos os elementos da cadeia de suprimentos, não apenas empresas de aluguel. Temos fabricantes, empreiteiras, fornecedores de componentes, empresas de treinamento – temos o ecossistema completo. É uma fórmula quase mágica, eu diria.”

É claro que isso significa uma vida profissional bastante intensa para o próprio Douglas. Ele consegue manter essa intensidade? "Eu gosto. Às vezes, viajar é um pouco demais, mas também me dá energia", diz ele. "É incrível ver o quanto nossos membros participam de eventos ao redor do mundo."

“A essência do nosso trabalho, em sua forma mais básica, é tornar as pessoas mais seguras. Os verdadeiros heróis são os nossos membros que ministram o treinamento, os instrutores. Nosso objetivo é treinar 250.000 pessoas este ano, o que seria uma conquista fantástica para todo o setor.”

“Quando vou aos nossos eventos pelo mundo, sempre gosto de conversar com esses instrutores, porque são eles que acreditam nisso e vão transmitir essa crença e esse entusiasmo aos alunos.”