Telehandlers de alta capacidade enfrentam teste de resistência em meio a ventos contrários econômicos

Se você quiser ter uma ideia do mercado norte-americano de construção de infraestrutura, observe seus grandes concorrentes.

Manipuladores telescópicos de alta capacidade, máquinas capazes de levantar 4.557 kg ou mais, estão na vanguarda de projetos de construção e infraestrutura de grande porte.

Às vezes usados no lugar de guindastes, suas lanças imponentes e estruturas resistentes são comuns em construções de pontes, instalações de parques eólicos, plantas industriais e grandes locais comerciais.

No entanto, o setor enfrenta um período de incerteza. Tarifas, taxas de impostos flutuantes, disponibilidade de mão de obra e mudanças mais amplas nas políticas governamentais estão pesando nas decisões de investimento e nos cronogramas dos projetos, criando um ambiente de cautela tanto para fabricantes quanto para empreiteiros.

Foto: Magni

“As políticas governamentais mudam não apenas trimestral ou mensalmente, mas literalmente diariamente”, afirma Matthew Lyons, vice-presidente de vendas da Magni Telehandlers. “Essa mudança constante cria um alto grau de incerteza... Prevemos que um ambiente mais estável surgirá no curto prazo, levando à liberação da demanda reprimida no quarto trimestre.”

Para Lyons, o desafio não é a ausência de interesse do usuário final, mas um cenário imprevisível que dificulta o planejamento futuro.

Outros no setor relatam ventos contrários semelhantes.

“A atividade diminuiu no final de 2024 e isso parece ter continuado em 2025”, afirma Malcolm Early, vice-presidente de marketing da Skyjack. “A atual incerteza econômica contribui para essa desaceleração.”

Jeffrey Eckhardt, presidente da Xtreme Manufacturing, concorda que a combinação de tarifas, volatilidade da cadeia de suprimentos e hesitação em investimentos de capital freou o crescimento. Mesmo assim, ele permanece otimista em relação ao médio prazo: "Esperamos uma forte recuperação com o retorno da confiança e o avanço de projetos de grande porte."

Apesar da hesitação, a maioria dos OEMs relata que a demanda principal por manipuladores telescópicos de alta capacidade permanece intacta.

“Embora a demanda não tenha atingido o pico do ano passado, ela ainda está estável”, afirma Lee Tice, gerente de produtos da JCB América do Norte. “Manipuladores telescópicos de alta capacidade continuam essenciais nos canteiros de obras de grande porte da atualidade e, embora a urgência possa ter diminuído um pouco, a necessidade por máquinas que possam elevar cargas pesadas a alturas com segurança não desapareceu.”

Parte dessa resiliência advém da diversidade de aplicações. John Boehme, gerente sênior de produtos da JLG, afirma que essas máquinas não se limitam mais à concretagem e à montagem de estruturas metálicas. Para empreiteiros que buscam ampliar seus orçamentos de investimento, uma máquina que pode alternar entre a movimentação de paletes de tijolos e a elevação de vigas de aço ou o manuseio de tubos de grandes dimensões é um recurso valioso.

Mais casos de uso

“Embora canteiros de obras em geral e projetos de construção de pontes continuem a utilizar intensamente essas máquinas, esses manipuladores telescópicos maiores e mais potentes estão sendo cada vez mais utilizados em indústrias adjacentes e especializadas”, afirma. “Operações de mineração, pedreiras, instalações de energia renovável e instalações de gerenciamento de resíduos estão entre os mercados em crescimento.”

Amalija Kopac, gerente sênior global de produtos da Genie, destaca as inovações em motores: “Historicamente, manipuladores telescópicos na faixa de 4.500 kg (10.000 libras) ou mais exigiam motores maiores que necessitavam de DEF (fluido de escape diesel). A introdução do motor de 74 cv sem DEF em máquinas de 10.000 kg (10.000 libras), como o manipulador telescópico GTH-1056 da Genie, realmente ajudou a acelerar a demanda... manipuladores telescópicos na categoria de 4.500 kg (10.000 e 12.000 libras) são muito versáteis nos canteiros de obras.”

Além disso, Kopac ressalta que as máquinas continuam a evoluir.

Foto: JLG

“Tendências de outros tipos de equipamentos pesados estão chegando aos manipuladores telescópicos”, acrescenta ela. “Isso inclui um foco em melhorias de segurança, como câmeras de ré, reconhecimento de cinto de segurança... e sistemas de gerenciamento de carga.”

À medida que a capacidade aumenta, a fronteira entre manipuladores telescópicos de alta capacidade e guindastes continua a se confundir. Em alguns setores, como construção modular e manutenção industrial pesada, a vantagem de mobilidade do manipulador telescópico pode torná-lo uma opção mais econômica do que um guindaste, desde que os protocolos de segurança sejam rigorosamente observados.

“A mudança para manipuladores telescópicos maiores, mais inteligentes e mais seguros já está em andamento”, afirma Boehme, da JLG. “Quando os operadores veem uma máquina fazendo mais do que imaginavam, isso muda a discussão sobre o que é viável com um único equipamento.”

No entanto, muitos fabricantes ressaltam que, embora as capacidades de elevação estejam aumentando para classes de carga tradicionalmente manuseadas por guindastes, o treinamento de segurança para operadores e outros trabalhadores no local ainda está sendo atualizado.

“À medida que a capacidade das máquinas sobe para a faixa de 40 ou 50 toneladas, as preocupações com a segurança no local e os protocolos de manuseio de carga aumentam naturalmente”, afirma Eckhardt, da Xtreme Manufacturing. “Investir em treinamento hoje é um passo proativo para manter essas máquinas produtivas e seguras.”

Lyons, da Magni, vai além. "É desconcertante que o setor continue a aceitar um cenário em que empreiteiros levantam mais de 4.500 kg sem quaisquer mecanismos de segurança ou monitoramento", diz ele. "O trabalhador americano é a espinha dorsal da indústria da construção, e devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para mantê-lo seguro."

O treinamento está emergindo como uma prioridade regulatória e um diferencial competitivo. A Merlo, por exemplo, está dando ênfase à certificação de operadores, à experimentação híbrida e à construção de uma presença na América do Norte em relação a concorrentes nacionais já estabelecidos.

Novos modelos

Os fabricantes estão atualizando suas linhas de produtos para atender às crescentes demandas dos canteiros de obras. A Genie lançou os manipuladores telescópicos GTH-1244 e GTH-1044 para aplicações de coleta e transporte, oferecendo "produtividade... para montagem de aço, manuseio de tubos, operações de mineração e manutenção", afirma Kopac.

Lyons da Magni destaca a versatilidade: “Cada máquina Magni é equipada com a tecnologia LMI (Indicador de Momento de Carga) líder do setor... mais de 100 acessórios... novas opções sendo constantemente desenvolvidas por nossos proprietários ativos.”

A eletrificação está no horizonte, mas a maioria concorda que, no segmento de alta capacidade, a tecnologia de baterias ainda tem obstáculos a superar antes de igualar o desempenho de elevação e a autonomia do diesel. Conceitos híbridos, no entanto, estão em desenvolvimento ativo. Eles podem oferecer emissões reduzidas sem sacrificar a resistência necessária para a operação em vários turnos.

“Os manipuladores telescópicos de alta capacidade estão entre as máquinas mais simples e resistentes do canteiro de obras”, afirma Tice, da JCB. “O diesel continua sendo a ferramenta certa para o trabalho. Esta categoria se resume à confiabilidade, e é exatamente isso que nossos clientes esperam.”