在最近于哥本哈根举行的IPAF峰会上，芬兰Renta集团的首席信息官Joel Särkkä就如何确保设备租赁业务的未来发展发表了自己的看法。Murray Pollok报道。
任何行业要想面向未来都是一项挑战，这需要对未来的社会趋势、技术和市场做出判断。因此，Renta集团首席信息官Joel Särkkä敢于分享他关于如何让设备租赁业务面向未来的秘诀，可谓勇气可嘉。
他的秘诀——巧妙地将技术投资与可持续发展和劳动力发展举措相结合——或许并不令人惊讶，但从欧洲增长最快的租赁公司之一（该公司目前的收入接近 5 亿欧元）那里听到这些话，仍然很有帮助，也令人感到安心。
Renta集团首席信息官Joel Särkkä于2024年3月在哥本哈根举行的IPAF峰会上发表讲话。（图片：www.photographybymatthewjames.com）萨尔卡认为，租赁模式本质上拥有光明的前景，因为它注重高效利用资源来支持日益城市化的生活方式；“我认为我们有很多优势。地球上的人口一直在增加，他们倾向于涌向城市。我们需要建设这些城市。”
“从历史上看，租赁市场的需求一直都在增长。因此，租赁市场的渗透率对我们来说是有利的。”
有了这种令人欣慰的想法，萨尔卡开始着手采取与技术和可持续性相关的更具体的行动。
作为一家年轻的公司——Renta成立于2016年——他表示，从一开始就很清楚公司业务将走向数字化；“我们明白，在产品层面，数字化世界是我们作为一个社会的发展方向。我们将这一点作为我们战略的基石之一。”
智能租赁车队
萨尔卡表示，在数字化世界里，智能车队至关重要；“我们在八个国家拥有数万台设备——我们的设备数量远远超过员工人数。对我们来说，让这些机器配备智能系统至关重要。让它们告诉我们自身的运行状况？这才是一切的基础。我们不可能逐一检查数万台设备，它们必须主动告诉我们。我过热了吗？我没油了吗？我们需要获得这些反馈。”
然后，流程需要数字化；“如果你用纸笔进行退货检查，那很难实现自动化。不会留下任何数字痕迹。”
这自然而然地引出了利用机器学习增强的可操作数据和洞察力。
萨尔卡举了一个具体的例子：“我们以剪叉式升降机为例。它被派到客户现场。它可以主动告诉我们它发生了什么，并向我们发送一百个数据点。当它返回最近的仓库时，我们启动返厂检查流程。我们可以确定它是否已经几天没有加油运行了。”
Renta集团正在利用机器学习技术帮助维修车间维护和保养机器。（图片：Renta集团）“我们会将这些信息以及过去几个月中出现过的故障代码提供给我们的维修技术人员。他们会采取相应措施，使设备恢复到可供出租的状态。”
“但在那之前，我们会发出通知，告知用户即将进行一项重要服务。这就是我们应用机器学习的地方，因为根据历史数据，我们可以统计出剪刀每月的使用时长为 X 小时，并预测 20 小时后将进行一项服务，预计该服务将在未来 10 到 11 天内触发。何不提前做好准备，现在就解决问题呢？这就是可执行的洞察。”
智能资产、数字化流程和可操作数据这三个步骤，使得提供“高质量的面向客户的解决方案”成为可能。但所有这些都必须到位，我们才能采取下一步行动。
萨尔卡指出，这需要大量的工作，涉及从手持工具到超高空作业平台等各种设备；“这就是我们所做的工作，我们已经能够提供这些服务。到目前为止，我们对结果感到满意，但改进和扩展这项技术是一场永无止境的战斗。”
与客户的对话
这些好处可能会令人震惊，并能与客户展开一种全新的对话方式；“我认为关键在于信息的简洁性。例如，你可以问客户，您想省钱吗？客户会说，是的，我想省钱。好的，那么现在我们可以告诉您，您的机器是否已经三天没用了。”
我们可以问：“您想了解一下各项开支是多少吗？” 他们回答：“想。” 好，那我们就为您自动生成一份报告。沟通必须非常清晰：这是什么？我能从中获得什么好处？
Renta集团成立于2016年，自成立之初便专注于数字技术领域。（图片：Renta集团）“那么我们可以进行下一步了。您想知道机器晚上是否开机吗？他们会说，是的，这确实是我很感兴趣的。然后，您想知道机器在没有油的情况下是否运转吗？您想了解您的小型资产是如何被使用的吗？”
“所以，这算是一种旅程，但至少在最初的几个阶段，我个人感觉，我们需要清晰、准确地沟通，明确我们需要什么。”
可持续性和租赁
萨尔卡认为，可持续性是面向未来的另一个关键特征。这个概念涵盖了从碳减排战略到员工管理等广泛的活动，并且必然成为Renta关注的重点，部分原因是该公司在北欧地区运营；“在北欧，可持续性是一个非常非常重要的优先事项。当我们与投资者和客户讨论时，它总是被反复提及。”
他表示，租赁模式符合循环经济的理念；“显然，资产共享效率越高，利用率就越高。作为一家租赁公司，我们当然非常重视高利用率。因此，我们会尽可能地利用机器，同时也有责任向客户提供信息，帮助他们提高利用率。所以，我们不仅要关注租赁天数，还要关注如何以有意义的方式与客户互动，帮助他们优化车队使用。”
“如果我们能够拥有四部电梯，服务比一部电梯更多的客户，因为我们一直在告诉客户电梯的成本、位置、使用情况以及其他相关信息。这就是双赢，因为我们更有效地利用了现有资产，也更有效地利用了开采出来的原材料。”
Renta集团的客户应用程序。（图片：Renta集团）Renta 也在努力减轻其自身仓库对环境的影响，并优化其设备的运输。
劳动力挑战
接下来是员工发展方面的话题。萨尔卡首先指出，制定有效的健康与安全政策至关重要；“最重要的是确保每个人每天下班后都能平安回家。我们在这方面所做的一切——通过培训、员工参与、投资和推广安全措施——对于企业的持续运营都至关重要。”
这不可避免地引发了关于招聘和培养员工所面临挑战的更广泛讨论，萨尔卡指出，这是一个难以解决的问题；“根据《福布斯》杂志的排名，在700家最佳雇主榜单中，制造业排名第一的公司位列第34位，而建筑业排名第一的公司位列第166位。因此，我们整个行业并不一定被认为是理想的工作场所。”
他表示，人工智能或机器学习可以帮助企业提高生产力，但即便如此，租赁行业仍然是劳动密集型行业；“即使机器学习可以告诉我们服务何时发生，我们仍然需要维护机器。我们仍然需要安装远程信息处理单元，仍然需要搭建脚手架或移动现场小屋。无论人工智能带来什么影响，这都是一项劳动密集型行业。”
员工发展是Renta集团可持续发展计划的关键组成部分。（图片：Renta集团）而且这个问题很可能会恶化；“我们老龄化的金字塔结构已经不再像金字塔了。我们可以预见，劳动力短缺问题短期内不会缓解。我们拥有越来越多的经验丰富的员工，他们显然会陆续退休。因此，我们必须从更广泛的人才库中吸引更多员工。”
Särkkä 认为租赁企业必须从更广泛的群体中吸引人才；“我们必须让工作场所更具吸引力，无论我们需要采取哪些活动来表明我们是一个有吸引力的雇主，然后宣传我们行业的亮点。
“而且好处多多。我本人是从IT咨询行业转行到租赁行业的，然后就爱上了这个行业。我认为它非常独特——充满挑战和活力——而且我觉得这个行业代表着未来。”
“我们在可持续发展方面有很多优势，而且在很多领域，技术都能带来巨大的改进。”
面向未来了吗？
他认为所有这些工作最终都会带来积极的结果，包括为客户提供更多服务、更好地利用设备和资源，以及拥有一支积极敬业的员工队伍；“我相信最终租赁市场的渗透率会提高，我们将拥有更广泛的客户群体。这会让整个市场蛋糕做得更大。”
他向哥本哈根的听众传达的最后一个信息，或许很适合出自一位首席信息官之口——用目标来衡量你的进展。
Joel Särkkä 于 2018 年加入 Renta，并自 2019 年 1 月起担任首席信息官。（图片：www.photographybymatthewjames.com）“好的，我们安装了5000个跟踪单元。不错，但我们该如何使用它们呢？对我们来说，重要的是要设定标准，看看这项投资给我们带来了哪些改进？我们的效率提高了吗？我们的燃料消耗减少了吗？我们获得了更多客户吗？我们是否因为这项举措而成功拿下大单？”
这是 Joel Särkkä 的演讲给我们带来的另一个教训：面向未来并非易事。
关于Renta集团
Renta总部位于芬兰万塔，业务遍及芬兰、瑞典、丹麦、挪威、爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚和波兰。公司成立于2016年，通过自身发展和收购实现了快速增长。目前，Renta拥有超过187个仓库，员工超过2000人。除了常规租赁业务外，Renta还是脚手架和防风雨服务的主要供应商。其年收入接近5亿欧元。
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