访谈：Lolex 的方式

对于 Lolex 的总经理兼 IPAF 副总裁 Julie Houston Smyth 而言，高空作业平台行业是她毕生的事业——从在北爱尔兰家族租赁业务的熏陶下长大，到创建一家独立的经销和服务公司。如今，Lolex 已在安特里姆新建的专用厂房落成，她正着眼于公司发展的下一个阶段。

然而，她进入高空作业平台行业并非出于计划。她的父亲在1983年失业后创办了家族租赁公司Highway Plant。她从小就接触这些设备，九岁时就操作了她的第一台高空作业平台——一台Simon D40——但她当时并没有打算加入家族企业。

“我一直都在这些设备附近，但我从来没想过要进入这个行业，”她说。

情况在她完成学业后发生了改变，当时公司的一名销售代表离职，她主动请缨担任这个职位。

“当时我对那些设备一无所知。更何况，我是个女人，而且当时正值北爱尔兰冲突最激烈的时候，所以我的处境再艰难不过了。”

在北爱尔兰冲突期间运营租赁车队需要考虑的因素远远超出了正常的运营问题。“你必须认真思考你的每一个操作，并且时刻关注你的设备被运往何处。”

例如，运往与安保部队相关场所的设备会被移除公司标识。“你必须撕掉贴纸——设备、卡车或其他任何东西上都不会再有公司名称。”

“有时候情况非常糟糕，我们甚至都不派卡车出去，因为车辆经常被劫持。”

在一些建筑工地，保护费是另一个不容忽视的现实，而跨境业务也带来了诸多复杂问题。“所以，那时候工作非常困难，跨境业务也很难开展，而现在就容易多了——现在没人会觉得这有什么不妥。”

尽管1998年4月签署的《贝尔法斯特协议》（又称《耶稣受难日协议》）改变了更广泛的环境，但休斯顿·史密斯表示，其影响渗透到基层却需要更长的时间。“说实话，大概过了15年，你才能真正开始看到变化。”

安全和 IPAF

休斯顿·史密斯于 2001 年成为家族企业的董事，随后帮助公司度过了 2008 年的金融危机。

同期，一起因剪叉式升降机制造缺陷导致的事故促使公司重新重视安全和标准。“这件事让我们认真思考，我们当时已经是IPAF培训中心，2010年我们成为爱尔兰岛上第一家IPAF Rental+公司——随后我们又成为第一家获得IPAF-CAP认证的工程师培训中心——直到2019年，我们一直是爱尔兰唯一的此类培训中心。”

对休斯顿·史密斯来说，安全不仅仅是一项商业责任。她希望能够影响整个行业。“我觉得我应该发出自己的声音，所以我才想加入国际专业安全论坛（IPAF），亲自参与其中。”

她积极参与国际专业艺术家联合会（IPAF）的工作，最终成为IPAF爱尔兰国家理事会主席，该理事会刚刚重组，覆盖整个爱尔兰岛。在担任IPAF国际理事会成员至2019年之后，她受邀加入理事会，目前是该联合会的副主席。

她担任爱尔兰理事会主席期间秉持的理念是：安全高于竞争。“我的观点是，我们都需要放下竞争和分歧，因为一切都是为了保障整个行业人员的安全。”

新的开始

Highway Plant 于 2019 年被出售，之后 Houston Smyth 和她的丈夫 Trevor（他之前也是她父亲公司的车队经理）创立了 Lolex。

最初的计划是发展一家独立的服务和咨询公司。“我们真的是白手起家，只有一辆二手货车。我们当时不知道该怎么办，就想着先建立一家独立的服务公司，提供咨询服务，看看情况会如何发展。”

当 Sinoboom 找到 Houston Smyth…