肯·西蒙森：建筑业在不确定时期展现出韧性——但这能持续多久？

“我必须说，在我为美国总承包商协会 (AGC) 工作的 24 年里，我认为这一年是变化最快、不确定性最大的一年，”美国建筑行业协会美国总承包商协会的首席经济学家肯·西蒙森 (Ken Simonson) 说。

对于西蒙森来说，这说明了一些问题。他以每周对建筑活动、区域和细分市场、材料成本和供应趋势的评估而闻名，这些评估从 9/11 事件开始，经历了金融危机和新冠疫情，他一直在进行这项工作。

但他表示，这次情况不同了。

上个月，美国对来自 90 多个国家的进口商品加征了新的关税，同时大幅提高了钢铁、铝和铜的关税，这意味着投资者不得不应对新的不确定性。

“关税会产生很多后续影响，要么阻碍项目进展，要么导致项目取消，”他在 8 月份举行的脚手架和通道行业协会 (SAIA) 2025 年会上表示。

“仅仅是不确定性就导致新项目的承诺放缓，许多公司都在想，他们要为使用的材料支付多少钱——不仅是新建或扩建工厂要支付多少钱，还有进口材料的价格会上涨多少，这是否会使他们在与其他可能不使用进口材料或可能从关税较低的国家进口材料的公司竞争时处于劣势。

经济学家首当其冲

此外，西蒙森表示，这场动荡发生之际，经济学家们自身也正因其提供的数据而面临越来越大的政治压力。

8月初，美国总统唐纳德·特朗普解雇了美国劳工统计局局长埃里卡·麦肯塔弗。此前数小时，该局于8月1日发布报告，下调了上月的就业数据。虽然随着更完整的调查数据的出炉，数据修正很常见，但这一事件引发了人们对官方统计数据受到政治干预的担忧。

西蒙森曾在 2009 年至 2015 年期间担任美国劳工统计局数据用户顾问委员会成员，他表示这些数据是当时可获得的最佳数据，并将该机构描述为“统计机构的黄金标准”。

“这是一个前所未有的举措——最终可能会给他（特朗普）带来麻烦，”他告诉代表们。“如果下一个数字比之前的数字更高，人们真的会认为这些数字被篡改了。”

西蒙森表示，美国劳工统计局的数据显示，过去12个月非农就业总人数增长了1%，而失业率仍处于历史低位，为4.2%。与此同时，建筑业整体活动增速超过整体经济增速，自2022年初以来，建筑业就业人数增长了12%，是整体经济增速的两倍。

“如果我是总统，我不会抱怨这些数字，更不会声称它们被操纵了。但谢天谢地，没有人想让我当总统，”西蒙森说。

建筑业的强劲发展很大程度上反映了该行业通过支付高薪吸引工人的能力。目前，建筑业的平均时薪比私营部门整体高出19%，高于20年前的17%。根据工会协议和对受薪员工的调查，工资正以每年约4%至4.5%的速度增长。

西蒙森说：“建筑业的工资比其他行业高，所以才能持续招聘。”

然而，裂痕正在显现。尽管裁员人数仍然很低，但招聘和职位空缺已大幅放缓。雇主似乎不愿现在增加员工，而是留住现有员工，期望今年晚些时候需求会复苏。

在经历了两年原材料成本持平甚至下降之后，材料价格再次开始上涨。6月份非住宅建筑投入品生产者价格指数同比上涨2.3%，创两年来最大涨幅，较疫情前上涨了41%。尤其是钢铁价格，在6月份关税翻倍至50%后大幅飙升。过去五年，石膏和建筑材料的价格也上涨了超过50%。

这些数据早于大多数最新关税政策出台之前，这意味着未来价格可能还会大幅上涨。“我们将面临更大幅度的价格上涨，”西蒙森警告说。

除了关税之外，财政和货币政策也带来了不利影响。最近通过的“一项宏伟法案”（One Big Beautiful Bill Act）削减了税收，同时增加了财政赤字，推高了长期利率。这提高了房主和开发商的借贷成本，并挤压了州和市政债券融资的项目，例如医院、学校和机场。

削减可再生能源税收抵免也扰乱了清洁能源建设，一些项目为了赶在补贴到期前完工而仓促进行。然而，中期来看，其影响可能是可再生能源投资放缓。

逆风

对可再生能源支持力度的减弱也可能减缓太阳能和电动汽车相关项目的发展，而严厉的移民和驱逐行动预计将“加剧建筑劳动力短缺”，尤其是在德克萨斯州和加利福尼亚州等超过 50% 的技术工人是外国出生的州。

尽管经济形势动荡，但经济学家尚未宣布经济衰退。第二季度GDP增长3%，此前第一季度萎缩0.5%，整体经济仍保持温和增长。就业增长速度有所放缓，但仍保持正增长。

展望未来，数据中心将成为私人需求的最强劲驱动力，这主要得益于人们对数字存储和人工智能的无限渴望。这些项目越来越多地配备自身的电力基础设施，从太阳能电池阵列到实验性核微型反应堆，不一而足。冷库和“最后一公里”物流中心的需求也持续旺盛，即便传统的巨型仓库举步维艰。…