Professionalisierung der Zugangsvermietung – der System Lift-Weg

Eines der Hauptziele von System Lift besteht darin, die Professionalisierung unabhängiger Vermietungsunternehmen im Land sowie in Österreich und der Schweiz zu unterstützen, wo das Unternehmen ebenfalls tätig ist.

Die 75 Partner an 135 Standorten, vorwiegend in Deutschland, profitieren von zentralisierter Einkaufsmacht, Cross-Rentals innerhalb der System Lift Community, einer starken Marke und einem starken Marketing. Zudem erhalten sie Zugang zum hauseigenen System-Card-Schulungssystem.

Christopher Friedrich, Vorstand Einkauf, Marketing und Partnermanagement, System Lift. (Foto: System Lift AG)

Im Jahr 2023 verzeichnete System Lift im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg der Mietumsätze um 9 % und schloss das Geschäftsjahr mit einem neuen Rekordmietumsatz von 300,7 Millionen Euro ab. Das bedeutete, dass jeder fünfte Auftrag seiner Partner innerhalb der System Lift Community abgewickelt wurde.

Ein wesentlicher Grund für den Erfolg eines Unternehmens wie System Lift in Deutschland ist der einzigartige Mietmarkt des Landes, der nicht von großen, landesweit tätigen Unternehmen dominiert wird. Stattdessen gibt es traditionell kleine, lokale Familienunternehmen mit engen und langjährigen Kundenbeziehungen.

Der Verband wählt seine Partner sorgfältig aus; in der Regel kann nur ein Vermieter pro Region beitreten.

Kauftrends

Im vergangenen Jahr erwarben die zu System Lift gehörenden Vermietunternehmen Maschinen im Wert von über 100 Millionen Euro, sagt Christopher Friedrich, Vorstand für Einkauf, Marketing und Partnermanagement.

„Um die besten Einkaufskonditionen zu erhalten, muss man in ausreichenden Mengen einkaufen. Deshalb gibt es eine Vereinbarung, dass Systemlift-Partner nur Maschinen von Herstellern kaufen, mit denen wir einen festen Vertrag haben. Davon profitieren alle.“

Laut Friedrich zählt System Lift zu den drei größten Kunden mit Genie in Europa, die jährlich fast 30 Millionen Euro wert sind. Mit Merlo (20 Millionen Euro) zählt das Unternehmen außerdem zu den größten Kunden, und mit Ruthmann ist es der größte. Darüber hinaus bestehen Verträge mit traditionellen europäischen OEMs wie JLG, Multitel und Niftylift, um nur drei zu nennen.

Darüber hinaus wurden auch chinesische Hersteller in Betracht gezogen. System Lift schloss im vergangenen Jahr einen Rahmenvertrag mit Sinoboom ab und ging vor fünf Jahren eine Partnerschaft mit Magni ein, zunächst für dessen Teleskoplader, mittlerweile aber auch für Hubarbeitsbühnen, die von Dingli produziert und über das italienische Unternehmen in Europa vertrieben werden. Im Jahr 2023 kaufte System Lift Maschinen im Wert von über 10 Millionen Euro von Magni, die meisten davon Hubarbeitsbühnen.

„Magni leistet in Deutschland sehr gute Arbeit. Sie verkaufen nicht nur Maschinen, sondern bieten auch einen sehr guten Kundendienst“, sagt Friedrich.

Er erklärt weiter: „Im Jahr 2022 begannen wir mit einer eingehenden Prüfung aller relevanten chinesischen Hersteller und entschieden uns anschließend für Sinoboom, nicht nur aufgrund der guten Produktqualität, sondern auch wegen ihrer Produktionsstätte in Polen und weil sie einen Hauptsitz in Rotterdam haben und mehr als 30 branchenbekannte Mitarbeiter für sie arbeiten.“

Bewertung der Zölle

System Lift-Partner Moeller Manlift ist an einem abgelegenen Standort im Einsatz. (Foto: Moeller Manlift).

Vor diesem Hintergrund sind die vorläufigen Zölle der Europäischen Kommission, die derzeit das mutmaßliche Dumping chinesischer Hersteller von Hubarbeitsbühnen in der Europäischen Union untersucht, kaum zu ignorieren. Sollten die vorgeschlagenen Zölle tatsächlich in Kraft treten, könnten Zölle von bis zu 56,1 % auf diese Waren erhoben werden.

Friedrich sieht die Sache geteilter Meinung, befürchtet aber, dass die Zölle negative Auswirkungen auf die Branche haben könnten. „Sollten diese Zölle beschlossen werden, werden die Maschinenpreise zumindest mittelfristig vorübergehend steigen.“

Ich habe mit einem chinesischen Hersteller darüber gesprochen, welche Kosten entstehen würden, wenn er seine Produktion nach Europa verlagern würde. In diesem Fall müsste er mit einem Preisanstieg von 15 bis 20 Prozent rechnen. Die entscheidende Frage ist also, ob die Maschinenpreise steigen werden, aber noch wichtiger ist, ob die Branche in der Lage sein wird, die Mietpreise entsprechend anzupassen.

Friedrich ergänzt: „Wegen der Inflation haben wir beispielsweise in den letzten zwei Jahren die Mietpreise bereits erhöht, aber es gibt auch einige andere – größere Vermieter, die ihre Maschinen zu sehr niedrigen Preisen vermieten, und das wird auf Dauer nicht funktionieren.“

Wie Friedrich betont, haben sich die chinesischen Hersteller auf die Situation vorbereitet, indem sie ihre Lagerbestände in Europa für die geplanten Zölle aufgestockt haben. „Einer hier verfügt beispielsweise über mehr als 10.000 Einheiten.“

„Sind die Zölle eine gute Idee? Insgesamt halte ich sie nicht für sinnvoll“, schlussfolgert Friedrich.

Training in der virtuellen Welt

Ein weiterer Vorteil der System Lift Partner besteht darin, dass es sich bei der Gesellschaft um eine nicht an der deutschen Börse notierte Aktiengesellschaft handelt. Das bedeutet, dass die einzigen Gesellschafter die Partner sind.

„Wir haben ausschließlich die System Lift Gesellschafter als Aktionäre und haben in den letzten 20 Jahren Dividenden von über 10 Millionen Euro ausgeschüttet. Wenn die System Lift Aktiengesellschaft erfolgreich ist, profitieren auch die Mitglieder.“

Neben der Beschaffung und möglichen Dividenden profitieren System Lift Partner von weiteren Leistungen, wie beispielsweise dem System Lift Schulungssystem.

Im letzten Jahr verzeichnete System Lift einen Teilnehmerzuwachs von 13 % – ein neuer Rekord.

Im Jahr 2023 zählte die Organisation mehr als 35.000 Schulungsteilnehmer. „Wir haben in den vergangenen Jahren das Portfolio an Präsenzschulungen erweitert und zusätzlich hochwertige, flexible E-Learning-Angebote entwickelt, die auf große Akzeptanz stoßen.“

Das Schulungsprogramm von System Lift deckt alle Arten von Hubarbeitsbühnen, Flurförderzeugen und Teleskopladern, Kränen, Erdbewegungsmaschinen, Anschlägern und PSA-Nutzern ab. Zu beachten ist jedoch, dass die Mitglieder von System Lift Hubarbeitsbühnen und Teleskopladern bedienen und keine Ausweitung auf allgemeine Mietgeräte geplant ist.

In Deutschland sei die System-Card Marktführer bei Betreiberlizenzen. „Sie ist ein internationaler Nachweis, der überall anerkannt wird.“

„Wir haben mehr als 130 System-Card-Trainer und der Unterschied bei uns besteht darin, dass nur unsere Partner ein Schulungszentrum haben können.

„Wir bilden die Trainer aus, die dann ihre Kunden an den Geräten schulen können“, sagt Friedrich.

Eine wichtige Entwicklung ist die Ausweitung des Programms, um den Auszubildenden die Möglichkeit zu geben, virtuelle Realität (VR) zu nutzen und praktische Erfahrungen zu sammeln.

(Foto: Moeller Manlift).

Dadurch kann das System-Card-Training ortsunabhängig stattfinden und gestreamt werden, sodass auch andere Teilnehmer sehen können, was der Träger des Headsets gerade erlebt.

Es verwendet dasselbe Meta Quest 3-Headset, das Genie in seinem im letzten Jahr eingeführten Virtual-Reality-Trainingsprogramm verwendet, obwohl die Software separat entwickelt wurde.

„Wir haben das VR-Programm vor etwa 3,5 Jahren gestartet. Es gibt zwar verschiedene Angebote, aber wir wollten ein VR-Training ohne große operative Hürden entwickeln, um die Nutzung überall so einfach wie möglich zu gestalten.“

„Außerdem wollten wir, dass es mit einem Laptop und einer Schutzbrille einfach zu bedienen ist und dass die Anschaffung für unsere Schulungszentren relativ günstig ist. Wir können es überallhin mitnehmen.“

In den ersten neun Monaten seit der Einführung im März 2023 wurden über 180 Schulungen für Hubarbeitsbühnen mithilfe der System-Card VR-Anwendung durchgeführt. „Wir verzeichnen einen starken Anstieg der Teilnehmerzahlen bei der Nutzung von VR.

Expansionsphilosophie

Das Wachstum von System-Lift ist begrenzt, da grundsätzlich jede Region auf einen Partner beschränkt ist und bestehende Partner bei Bedarf Teile ihres Gebiets einvernehmlich an neue Partner abtreten. „Innerhalb der letzten sechs Monate konnten wir fünf neue Partner gewinnen – sowohl kleine Vermieter als auch größere mit einem Gesamtfuhrpark von rund 1.500 Hubarbeitsbühnen.

„Natürlich“, fügt Friedrich hinzu, „wäre es interessant, in andere europäische Länder zu expandieren, aber das Wichtigste für uns ist, miteinander sprechen zu können. Daher ist es auch wichtig, dieselbe Sprache und dieselbe Kultur zu haben. Deshalb werden wir in der Region Deutschland, Österreich und der Schweiz bleiben.“

„Wir unterhalten strategische Partnerschaften mit Polen, den Niederlanden und Italien, sind jedoch davon überzeugt, dass wir für den Erfolg eine gemeinsame Sprache sprechen und eng zusammenarbeiten müssen.“

Nach seiner Chinareise wurde Friedrich von dort ansässigen Vermietunternehmen angesprochen, die an der Gründung eines ähnlichen Unternehmens unter der Leitung von System Lift interessiert waren. Doch Friedrich und seine Kollegen lehnten ab. „Bei so etwas muss man sich zu 100 % engagieren, und wir sind überzeugt, dass wir mit unserem Modell im deutschsprachigen Raum deutlich mehr Geschäftsmöglichkeiten haben als in anderen Regionen.“

Marktansicht

Foto: System Lift AG

In dieser Hinsicht sieht der Mietmarkt in Deutschland vielversprechend aus. „Für die meisten Partner von System Lift ist das Jahr 2024 recht gut verlaufen – wir sehen keinen Rückgang unserer Zahlen, aber wir sehen, dass einige Sektoren, insbesondere das Baugewerbe, Probleme haben.

Es gibt jedoch auch andere Sektoren wie die Energiewende, in denen großes Potenzial steckt. In Deutschland ist es insgesamt schwieriger als in den Vorjahren, aber wir gehen davon aus, dass sich das im Laufe des Jahres 2025 ändern wird.

In den gesättigten Mietmärkten Nordamerikas und Europas ist in letzter Zeit eine anhaltende Konsolidierung zu verzeichnen. Doch obwohl es in Deutschland zu Übernahmen gekommen ist – wie beispielsweise Kiloutous jüngster Vorstoß in der Grafschaft – prognostiziert Friedrich, dass das traditionelle Mietmodell des Unternehmens auch weiterhin stark bleiben wird.

„Es findet eine Konsolidierung statt, aber was wirklich passiert, ist eine Professionalisierung der Vermietungsbranche.“

Aus Friedrichs Sicht ist es für internationale Unternehmen schwierig, in Deutschland Fuß zu fassen, da der Vermietungsmarkt bereits überfüllt sei: „Es gibt keine Region in Deutschland, in der nicht Vermieter tätig sind.“

Sie müssten mit lokalen Vermietungsunternehmen konkurrieren, die seit Jahren in diesen Gebieten tätig sind. Diese kleinen Unternehmen machen ihre Arbeit seit Jahren. Sie wissen, was funktioniert, und verfügen über ein wirklich gutes lokales Netzwerk.

Anstatt dass eine Konsolidierung den Markt in einen reiferen verwandelt, sind es die Aktivitäten von Organisationen wie System Lift, die die Dienste bereitstellen, die diese lokalen Unternehmen benötigen, um in der modernen Welt wettbewerbsfähig zu sein.

Der Markt professionalisiert sich, auch weil wir unsere Partner dabei unterstützen. Wir bieten ihnen ein umfassendes Serviceportfolio, um ihren Erfolg zu maximieren. So können sie sich auf ihre Kernkompetenzen konzentrieren – die Maschinenvermietung und die Schulung ihrer Bediener – und uns den Rest überlassen. Sie müssen beispielsweise nicht zwei oder drei Mitarbeiter für das Marketing einstellen – das ist unser Service für sie.

Neue Generation

In Deutschland gibt es eine Tradition kleiner, familiengeführter Vermietungsunternehmen, bei denen die nächste Managementgeneration eine Schlüsselrolle für die Zukunft spielen wird.

„Wenn wir über Professionalität sprechen, gibt es zahlreiche Vermietungsunternehmen, bei denen die nächste Generation die Führung übernimmt, und wir können feststellen, dass dort, wo die junge Generation die Führung übernimmt, die Geschwindigkeit des Wandels und der Professionalisierung viel höher ist.“

Foto: System Lift AG

„Natürlich wird es immer wieder vorkommen, dass große Unternehmen kleinere, einzelne Vermietungsunternehmen aufkaufen, bei denen der Eigentümer verkauft, weil niemand aus der Familie Interesse an einer Übernahme hat.“

Friedrich fügt hinzu: „Der Markt selbst verändert sich jedoch nicht so stark. Man kann den deutschen Markt nicht mit anderen Märkten vergleichen – der Markteintritt ist schwierig.“

Friedrich verfolgt zudem die Aktivitäten des weltgrößten Vermietungsunternehmens United Rentals. Der US-Vermietungsriese ist kürzlich indirekt durch die Übernahme des europäischen Geräteverleihers EQIN mit Sitz in Rotterdam in den deutschen Markt eingestiegen.

EQIN bietet eine Reihe von Geräten wie Generatoren, Kompressoren, Schweißgeräte und Lichtmasten an und verfügt über mehrere Depots in der gesamten Benelux-Region, darunter sieben in den Niederlanden und eines in Belgien.

Nach der Fusion mit dem Konkurrenten Indu-Tools Group ist EQIN im vergangenen Jahr mit dem Kauf von ToolsRent24 auch in den deutschen Markt eingestiegen.

„Wir sind an den Plänen von United Rental durchaus interessiert, stehen aber zu unserem Modell“, sagt Friedrich.

In den letzten Wochen hielt System Lift seine Jahreshauptversammlung mit anschließendem Abendessen ab. 120 Teilnehmer waren anwesend, nur drei bis vier Partner fehlten. Dies zeige die Stärke der Gemeinschaftsorganisation, sagt Friedrich.

„In unserem Geschäftsnetzwerk geht es vor allem um Zusammenhalt, und es geht sicher nicht nur darum, zum günstigsten Preis zu mieten“, sagt er. „Ehrlich gesagt sind wir wahrscheinlich nicht die Billigsten und wollen es auch nicht sein. Denn wir wollen allen unseren Kunden die beste Qualität und den besten Service bieten.“