Innovación con bandera a cuadros

Cuando la Fórmula 1 anunció su regreso a Las Vegas, las expectativas eran altísimas.

Imagen 1 – Preparación de puentes. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Organizar una carrera en el emblemático Las Vegas Strip planteó inmensos obstáculos logísticos, y uno de ellos, uno de los más importantes, fue proporcionar un acceso peatonal seguro y eficiente a través de la pista de carreras.

Entra Crimson Engineering Associates (CEA), contratado por Leading Edge Scaffold, para ofrecer una solución ambiciosa: seis puentes peatonales temporales, además de carpas para eventos y tribunas para espectadores, que transformarían la forma en que los fanáticos experimentaban la carrera sin interferir con la estrecha infraestructura del evento.

Planes y ejecución del proyecto

Imagen 2 – Instalación de puentes sobre la subestructura. (Foto: Crimson Engineering Associates)

El alcance del proyecto fue complejo. El reto no solo residía en construir las estructuras, sino en hacerlo dentro del denso tejido urbano del Strip de Las Vegas.

Con cada metro cuadrado de espacio inmobiliario ya ocupado por monumentos históricos, senderos peatonales, carpas de cocina, puestos de vendedores, plataformas de observación y otra infraestructura de la carrera, la coordinación era fundamental.

Desde el principio, el CEA adoptó una estrategia proactiva. A partir de marzo de 2023, el equipo inspeccionó y fotografió cada ubicación del puente con minucioso detalle. Esta planificación garantizó que cada puente preensamblado, sus estribos y las estructuras de acceso asociadas encajaran sin problemas en el terreno. La previsión resultó vital: no habría margen para la improvisación una vez que las estructuras estuvieran listas para su instalación en uno de los distritos de entretenimiento más concurridos del mundo.

Imagen 3 – Instalación de puentes sobre la subestructura. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Todos los paquetes de diseño final se entregaron en noviembre de 2023, justo antes de la carrera.

Sistemas en funcionamiento

Inicialmente, el equipo consideró fabricar vigas almenadas para los tramos del puente, una opción frecuente en construcción por su capacidad para salvar grandes distancias y minimizar el uso de material. Sin embargo, el tiempo adicional de fabricación, sumado a los estrictos requisitos de espacio libre, hizo esta opción menos viable.

En lugar de ello, el equipo adoptó una estrategia más ágil y eficiente: reutilizar los componentes modulares recientemente disponibles.

En concreto, eligieron el sistema de vigas R800 de Altrad, que había entrado recientemente en el mercado de los andamios en 2022. En ese momento, este equipo apenas había sido probado en aplicaciones de infraestructura pública.

Imagen 4 – Subestructura del puente. (Foto: Crimson Engineering Associates)

La decisión de utilizar el sistema R800, complementado con las torres Megashor y Superslim de Altrad, resultó ser innovadora y práctica. Cada uno de los seis puentes variaba desde una configuración de un solo vano de 29 metros hasta un diseño de dos vanos de 55 metros de extensión.

Los puentes, que abarcan ubicaciones a lo largo de Rochelle Avenue, Flamingo Road y las cercanías de MSG Sphere, tenían que acomodar a miles de peatones y al mismo tiempo cumplir con estrictos estándares de carga de viento, sísmica y temperatura.

La seguridad era primordial

Como era de esperar en un proyecto de tan alta visibilidad, la seguridad era fundamental. Cualquier perno que pudiera aflojarse o vibrar debía soldarse en su lugar; así se evitaba el riesgo de que cayeran escombros sobre la vía. CEA diseñó cada componente con esto en mente. Todos los elementos del puente se prefabricaron fuera de la obra, con conexiones estructurales soldadas en entornos controlados para reducir el riesgo y agilizar el proceso de instalación.

Imagen 5 – Puentes finales sobre el MSG. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Un desafío importante surgió con el propio sistema R800. Si bien su rendimiento estructural era suficiente para las luces previstas, sus componentes horizontales no proporcionaban suficiente espacio libre vertical para las pasarelas peatonales.

Para solucionar esto, Crimson Engineering diseñó y fabricó elementos laterales a medida para cumplir con las normas de seguridad peatonal en cuanto a altura y anchura de las pasarelas. Estas adaptaciones requirieron un riguroso modelado estructural 3D y cálculos manuales para verificar su estabilidad y seguridad.

Además de los propios tramos, la CEA tuvo que diseñar e integrar rampas, torres de escaleras y elevadores para proporcionar acceso conforme a la ADA y mantener el flujo de público. Cada una de estas estructuras auxiliares debía integrarse en un espacio ya congestionado sin comprometer la seguridad ni la estética.

Imagen 6 – Puentes finales sobre el MSG. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Esta hazaña de coordinación espacial e ingeniería creativa ayudó a diferenciar el proyecto ante los ojos de sus pares de la industria.

Los puentes se instalaron sobre estribos de losas de hormigón prefabricado y torres Megashor/Superslim. Una vez ensamblados, se colocaron con grúa sobre Las Vegas Boulevard en operaciones nocturnas con una precisión milimétrica, minimizando las interrupciones en el montaje del evento y el tráfico peatonal.

Imagen 7 – Puentes finales sobre Flamingo. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Soluciones ganadoras

Pero esta no fue una solución única. Los puentes y las estructuras asociadas están diseñados para ser reutilizados. Con el regreso anual de la Fórmula 1 a Las Vegas, el trabajo de CEA sirve de modelo para futuras iteraciones. Al satisfacer no solo las necesidades actuales, sino también anticiparse a las del futuro, Crimson Engineering ha ayudado a establecer un nuevo estándar en infraestructura para eventos.

A medida que las ciudades continúan albergando eventos cada vez más ambiciosos en entornos urbanos densos, el éxito de los puentes peatonales F1 de Las Vegas proporciona un modelo de cómo la ingeniería puede estar a la altura del desafío, con creatividad, precisión e innovación a la cabeza.

Imagen 8 – Puentes finales a lo largo de Rochelle. (Foto: Crimson Engineering Associates)

El nivel de complejidad, innovación y coordinación que empleó Crimson Engineering Associates le valió a la empresa el Premio a la Innovación de la Asociación de la Industria de Andamios y Accesos 2024. El premio reconoce no solo el uso creativo de los equipos, sino también la ejecución impecable de un proyecto sin margen de error.

Imagen 9 – Acceso por escalera y grúa a los puentes MSG. (Foto: Crimson Engineering Associates)

Innovación para ganar

Crimson Engineering Associates (CEA) recibió el Premio al Proyecto de Innovación del Año de la Asociación de la Industria de Andamios y Acceso por su trabajo en la construcción de puentes peatonales en Las Vegas para la carrera de Fórmula 1 del año pasado.

El Proyecto de Innovación del Año de la Asociación de la Industria de Andamios y Acceso se otorga a una empresa miembro que:

• demostró una forma nueva o innovadora de utilizar un producto existente en un proyecto, o
• entregó un nuevo producto al campo.

Las propuestas deben detallar por qué el producto se considera innovador y qué mejoras ofrece con respecto a los modelos anteriores.

Para obtener más información sobre los Premios Proyecto del Año de SAIA y participar para los honores de 2025, visite www.saiaonline.org/awards.