10 citations « matière à réflexion » sur la location de matériel en 2024

Alors que nous entrons dans la seconde moitié de l’année, revenons sur les déclarations faites par les dirigeants du secteur de la location d’équipements depuis le début de 2024.

Cette liste n’est pas exhaustive, mais ces citations apportent sagesse et matière à réflexion sur la direction que prend l’industrie.

1. « La piste de croissance dans le secteur spécialisé est très longue » - Kyle Horgan, Sunbelt Rentals

Dans son plan « Sunbelt 4.0 », la croissance de la location spécialisée figure parmi les principaux objectifs de Sunbelt Rentals. Ce plan comprend 12 lignes distinctes : l'électricité et le CVC en tête, avec un plan de croissance d'échelle approchant 1,9 milliard de dollars à la fin de la phase 4.0, jusqu'à la ligne la plus récente, les murs temporaires, avec un plan de croissance d'environ 50 millions de dollars sur la même période.

Kyle Horgan, vice-président principal du développement commercial, a déclaré : « Si vous additionnez tout cela, nous avons un plan qui peut ajouter 2 milliards de dollars sur la période 4.0, ce qui se traduira par une activité spécialisée qui atteint 5 milliards de dollars d'ici la fin de la période. »

Les activités spécialisées d'Ashtead, qui comprennent les solutions d'alimentation électrique, de CVC et de revêtement de sol, ont connu une croissance de 14 % pour l'exercice 2024.

« Nous savons que la pénétration de la location dans ce secteur est encore relativement faible par rapport au marché général des outils et équipements », explique-t-il. « Nous savons que le potentiel de croissance dans le secteur spécialisé est très important.

Nous avons ajouté trois nouvelles gammes distinctes au cours de la période 3.0 : les structures temporaires, les clôtures temporaires et les murs temporaires. Toutes ces gammes en sont encore à leurs balbutiements et connaissent une forte croissance. Nous savons qu'il existe des opportunités pour d'autres.

2. « L'inflation est la principale préoccupation » - Mike Disser, RMC Consults LLC

Les indicateurs du marché prévoient une croissance du marché locatif américain en 2024, et jusqu'à présent, les résultats ont dépassé les attentes, mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de défis.

« L'un des principaux obstacles auxquels sont confrontées les sociétés de location est la rentabilité de leur flotte », explique Mike Disser de RMC Consults LLC. « Face à la hausse rapide des coûts d'équipement, d'exploitation et de personnel, les sociétés de location seront contraintes d'augmenter leurs tarifs de location auprès de leurs clients et devront être en mesure de les leur expliquer de manière acceptable, sans les déstabiliser. »

Il poursuit : « L’inflation est la principale préoccupation. Les coûts augmentent à un rythme jamais vu auparavant, ce qui est difficile à absorber et/ou à répercuter sur les clients. »

3. « La culture mange la stratégie au petit-déjeuner » - Andy Wright, Vital Power Group

Andy Wright, président exécutif du spécialiste de l'énergie Vital Power Group, basé à Coventry

« Les mots du titre ci-dessus ont été attribués à Peter Drucker, gourou du management mondialement respecté, et bien qu'il y ait un débat quant à savoir s'il a effectivement prononcé ces mots, si nous imaginons qu'il l'a fait, que voulait-il dire par là ? »

Cette question a été posée par Andy Wright, président exécutif du spécialiste de l'énergie Vital Power Group basé à Coventry et chroniqueur d'IRN, dans son dernier article.

« Je ne pense pas qu'il voulait dire qu'avoir une stratégie n'est pas important ou une considération secondaire, mais plutôt qu'une culture forte et positive est le meilleur moyen de garantir le succès en affaires à long terme, car les équipes qui sont totalement alignées et croient en ce qu'elles essaient conjointement d'accomplir et pourquoi elles le font peuvent surmonter tous les défis.

« Des personnes d'horizons et de personnalités différents, qui ne semblent pas être un choix évident pour le rôle à première vue, peuvent être formidables dans l'accomplissement du travail qui doit être fait et ce n'est qu'en sondant sous la surface que nous pouvons avoir une véritable vision de la correspondance culturelle.

« Pour y parvenir, nous devons aller au-delà du niveau superficiel des CV, impliquer un éventail de managers dans le processus de recrutement, pour obtenir une vision complète de la personne, et il est utile d'avoir toujours un état d'esprit de « recrutement ». »

4. « Chercher un but plus qu'un emploi » - Thibault Itzel, Genie

Façonnés par les réseaux sociaux, la pandémie et les géants du numérique, les membres de la génération Z entrent sur le marché du travail. Mais qu'attendent-ils de leur emploi et quel impact ces exigences ont-elles sur les secteurs de la construction et de la location ?

Peut-être plus que tout, au-delà d’offrir un bon salaire et de bonnes conditions de travail, la génération Z souhaite avoir un sens à son travail qui va au-delà du simple fait de gagner de l’argent.

« La nouvelle génération recherche surtout un but plus qu'un emploi », explique Thibault Itzel, commercial chez Genie. « Ils s'intéressent aux valeurs de l'entreprise en espérant qu'elles correspondent à leurs valeurs personnelles. Et bien sûr, ils consultent aussi les sites web et les publications sur les réseaux sociaux de l'entreprise. Et ils posent ce genre de questions lors des entretiens d'embauche. Sur quel type de projet social travaillez-vous en tant qu'entreprise ? Faites-vous du bénévolat ? Menez-vous des actions en faveur du développement durable ? C'est vraiment nouveau. »

5. « Un travail intense, quel que soit l'impact de l'IA » - Joel Särkkä, Renta Group

L'IA ou l'apprentissage automatique peuvent aider les entreprises à devenir plus productives, mais même ainsi, la location restera une activité à forte intensité de main-d'œuvre, déclare Joel Särkkä, directeur de l'information chez Renta Group, basé en Finlande.

Joel Särkkä, directeur des systèmes d'information du groupe Renta, s'exprimant lors du sommet de l'IPAF à Copenhague en mars 2024. (Photo : www.photographybymatthewjames.com)

« Même si l'apprentissage automatique nous indique quand l'intervention a eu lieu, il nous reste à entretenir la machine. Il nous reste à installer l'unité télématique, à monter l'échafaudage ou à déplacer la cabane de chantier. C'est une tâche très exigeante, quel que soit l'impact de l'IA », explique-t-il.

Et le problème risque de s'aggraver : « Notre pyramide vieillissante ne ressemble plus vraiment à une pyramide. Il faut s'attendre à ce que la pénurie de main-d'œuvre ne s'atténue pas de sitôt. Nous avons de plus en plus d'employés expérimentés et, bien sûr, ils partiront à la retraite. Nous devrons donc attirer davantage de candidats issus d'un vivier de talents plus large. »

Särkkä estime que les entreprises de location devront s'appuyer sur un public plus large : « Nous devons rendre le lieu de travail plus accueillant, quelles que soient les activités que nous devons mettre en place pour montrer que nous sommes un employeur attractif, puis communiquer sur les points forts de notre secteur. »

6. « Les grands deviendront plus grands » - Kevin Fitzgerald, REIC

Concernant l'avenir du secteur de la location, Kevin Fitzgerald, président exécutif de REIC, estime que la consolidation se poursuivra parmi les cinq à dix premières entreprises.

« Les grands deviendront de plus en plus grands, et puis il y aura un groupe d’entre nous après cela, et nous deviendrons également de plus en plus grands », dit-il.

Le capital est aujourd'hui le principal moteur de croissance. Les grands groupes en disposent, mais beaucoup d'entreprises n'en disposent pas. Elles sont détenues par des particuliers et manquent tout simplement de capital…

« Les leviers dont nous disposons pour contrôler le capital sont très efficaces, et je pense que les marchés boursiers l'ont bien compris. Conjugués au fait que les grands acteurs sont désormais présents dans de nombreux secteurs industriels, moins liés à la construction, ces facteurs favorisent la hausse des cours du secteur. »

Il poursuit : « Dans cinq ans, je pense que le secteur continuera de progresser et que les grands acteurs deviendront plus importants. Les petites entreprises familiales continueront de fleurir un peu partout. Tout cela parce que la demande est là, et le taux de pénétration de la location aux États-Unis n'est encore qu'à environ 55 %. »

7. « Plus de la moitié des équipements aux États-Unis sont loués » - John McClelland, American Rental Association

Lors du salon ARA en février, l'American Rental Association a indiqué que la pénétration de la location, qui mesure la quantité d'équipements déployés sur le marché et loués, a atteint 56,4 %, proche du pic d'avant la pandémie.

« Plus de la moitié des équipements disponibles aux États-Unis sont des équipements de location », a déclaré John McClelland, Ph.D., vice-président des affaires gouvernementales et économiste en chef de l'ARA, notant que l'indice de pénétration de la location de l'ARA a atteint un niveau record de 56,7 % en 2019, avant de chuter à 51,5 % l'année suivante en raison des défis liés à la pandémie.

Josh Nickell, vice-président de la location d'équipements chez ARA, a déclaré à Rental Briefing à la fin de l'année dernière que la relation entre l'incertitude et la pénétration de la location n'est jamais une ligne droite.

John McClelland, Ph.D., vice-président de l'ARA pour les affaires gouvernementales et économiste en chef, s'exprimant au salon ARA en février 2024.

« Chaque fois qu'un choc frappe le système, comme en 2008 ou pendant la Covid, on observe généralement une chute initiale considérable du taux de pénétration de la location », a-t-il expliqué. « Imaginez que vous soyez une entreprise de construction disposant d'un parc mixte de matériels en propre et en location, et que soudain, la situation ralentisse. Quel parc disparaît en premier ?

Les entrepreneurs ne vendent pas immédiatement leur propre matériel ; ils cessent de le louer. Mais lorsqu'ils en ont besoin à nouveau, ils ont tendance à louer plutôt qu'à l'acheter. Le taux de pénétration de la location se redresse ensuite et dépasse généralement la baisse précédente.

8. « Nous cherchons à proposer un ensemble de services sur chantier » - Scott Cannon, BigRentz

Scott Cannon, PDG de BigRentz, affirme que le secteur de la location est en relativement bonne forme.

« Ces deux dernières années, la disponibilité des équipements a été problématique, la Covid ayant fortement perturbé la chaîne d'approvisionnement », explique-t-il. « Mais la croissance a été plutôt bonne ces dernières années, et les vents sont favorables. De nombreux fonds publics et projets d'infrastructures vont être déployés au cours des prochaines années, ce qui fait que la pénétration de la location va continuer de croître. De nos jours, il est tout simplement logique de ne pas posséder d'équipement. »

Mais il existe des problèmes plus vastes liés au personnel et au recrutement d'artisans qualifiés. De nombreux départs à la retraite sont prévus dans les 15 prochaines années, et il existe un vide juridique où tout le monde a été contraint d'aller à l'université sans apprendre les métiers. Cela va mettre notre secteur à rude épreuve. De plus, le coût des matériaux a été une variable très importante ces dernières années.

Cannon poursuit : « Nous essayons d'être une solution pour nos entreprises. Elles ont besoin de matériaux, d'équipements et d'artisans. Globalement, je dirais que nous cherchons à offrir un ensemble de services de chantier. Ce serait l'orientation de l'entreprise à long terme. »

9. « Trouver une aide qualifiée n'est pas possible » - Dave Dworschak, Don's Rental

Dave Dworschak, propriétaire et président de Don's Rental, Saint Helens, Oregon, aux États-Unis, affirme que le succès que connaissent les chaînes de location d'entreprise cette année n'est pas représentatif de ce que connaissent les petites entreprises.

« Si vous lisez les rapports trimestriels des chaînes de location d'entreprises comme United Rentals, ou les prévisions sectorielles de l'American Rental Association, vous vous direz probablement que la location connaîtra une nouvelle année de croissance aux États-Unis, suivie de plusieurs autres. Si c'est une bonne nouvelle pour tous les acteurs du secteur, ce constat ne fait pas l'unanimité. En fait, pour les petits indépendants implantés hors des villes en croissance, la situation peut s'avérer très difficile », explique-t-il.

L’un des défis est la dotation en personnel.

« Trouver du personnel qualifié est impossible, surtout dans le secteur de la location », affirme-t-il. « Il faut former tout le monde, et cela demande du temps et de l'investissement. Les vieux slogans du monde des affaires, à savoir « se simplifier » et « s'améliorer », sont

Dave Dworschak, propriétaire et président de Don's Rental, Saint Helens, Oregon, aux États-Unis

signifie s'appliquer. »

10. « Le secteur de la location est intrinsèquement durable » - Amelia Woodley, Speedy Hire

Selon Amelia Woodley, directrice ESG chez Speedy Hire, le secteur de la construction représente près de 40 % des émissions mondiales (Programme des Nations Unies pour l'environnement, 2023) et le secteur de la location joue un rôle important pour aider l'industrie à se décarboner, car il joue un rôle clé dans une perspective plus globale.

« Alors que l'accent était auparavant mis sur la décarbonation d'éléments à grande échelle comme l'acier et le béton, le secteur s'intéresse désormais aux installations et aux équipements et à la manière de les rendre plus durables », explique-t-elle. « Ici, le secteur de la location a l'opportunité de mettre à profit ses solides références en matière de développement durable et de faire preuve de leadership. »

Il est important de souligner que le secteur de la location est intrinsèquement durable. La circularité est au cœur de ce secteur, comme en témoigne la pratique fondamentale consistant à louer un article et à le restituer plutôt qu'à l'acheter à usage unique, que ce soit à titre personnel ou professionnel.

Elle conclut : « Ce modèle, de par sa conception même, favorise la durabilité et l'économie circulaire, un principe également reconnu par le marché des investisseurs comme essentiel pour atteindre la neutralité carbone. Sans économie circulaire, il n'y a pas de voie possible. Par conséquent, le secteur de la location a un rôle crucial à jouer. »