Choisir la nacelle élévatrice adaptée à un chantier exigu

Les travaux en tunnel soulignent la nécessité d'adapter la portée et les capacités de positionnement d'une nacelle élévatrice à l'espace disponible.

Pour les travaux en hauteur, ces restrictions font du choix des plateformes de travail aériennes (PTA) un exercice d'équilibre.

La machine doit pouvoir accueillir les personnes et les matériaux nécessaires, être accessible depuis une position disponible et permettre les mouvements dont les travailleurs ont besoin au fur et à mesure de l'avancement de la tâche.

Améliorer une capacité peut impliquer d'accepter une limitation ailleurs.

La difficulté réside dans l'appréciation de ces compromis avant le début des travaux.

Certaines exigences peuvent être mesurées et vérifiées à l'avance ; d'autres dépendent de la capacité à anticiper la manière dont les travailleurs aborderont la tâche et ce dont ils pourraient avoir besoin une fois en hauteur.

Erik Elzinga, vice-président du développement commercial AWP chez Tadano

« La prévoyance découle de la réflexion sur le déroulement même de la tâche », explique Erik Elzinga, vice-président du développement commercial d'AWP chez Tadano.

« Au fur et à mesure de l’avancement des travaux, aurez-vous besoin de personnel supplémentaire en hauteur, de matériaux différents ou d’une plus grande amplitude de mouvement ? Ce sont des possibilités que vous devez prendre en compte avant de choisir la machine. »

Définir la tâche : capacité de la nacelle élévatrice et configurations de flèche

Elzinga explique qu'un entrepreneur peut choisir une flèche suffisamment longue pour que deux personnes puissent travailler sur un bâtiment, pour ensuite découvrir que la tâche nécessite deux personnes supplémentaires ou plus de matériel.

La machine doit désormais assurer cette portée malgré le poids supplémentaire à bord.

« Une solution consiste toujours à louer la machine de taille supérieure », explique Elzinga, « mais cela engendre des coûts supplémentaires, et une machine plus grande est plus difficile à déplacer et à transporter. »

En plus du chargement, les entrepreneurs doivent déterminer les mouvements nécessaires à chaque étape.

Les travaux de peinture ou de réparation de bardage peuvent nécessiter des ajustements précis le long de la façade une fois que la flèche a atteint approximativement la position souhaitée. Une potence permet ce mouvement à l'extrémité de la flèche principale.

« Ce que les clients paient, c’est cette mobilité accrue », explique Elzinga. « La valeur de la flèche réside dans la flexibilité qu’elle offre pour positionner la plateforme. »

La nacelle AS-63HD de Tadano, d'une capacité de levage maximale de 1 tonne (2 200 lb), combine la portée d'une nacelle à flèche télescopique et la puissance de levage vertical d'une nacelle à ciseaux RT.

Les flèches droites sans potence offrent souvent une capacité de plateforme supérieure aux modèles équipés d'une potence, ce qui peut les rendre mieux adaptées à certaines tâches de montage d'acier.

Leur configuration plus simple évite également un bras supplémentaire qui pourrait gêner le positionnement autour des poutres et des connexions.

Quelle que soit la configuration choisie, la plateforme doit également être adaptée au travail.

Contre un mur, la rotation permet à l'opérateur de faire pivoter la plateforme de sorte que son côté le plus long soit face à la façade, amenant ainsi l'équipe au ras de la surface.

« La prochaine étape consiste à déterminer comment se déplacer sur cette surface au fur et à mesure de l’avancement des travaux », explique Elzinga.

« Sur le AS63 HD de Tadano, par exemple, la rotation continue de la plateforme fonctionne avec des mouvements de flèche coordonnés, ce qui permet de suivre un mur verticalement ou un tuyau ou un plafond horizontalement à l'aide d'un seul joystick. »

« On obtient en gros les mêmes performances de positionnement de la plateforme qu'avec des ciseaux. »

Établissement des positions opérationnelles

Ces mouvements doivent être évalués en fonction des positions que la machine peut occuper au sol.

Des obstacles tels que des fossés, des arbres et de la végétation, des matériaux stockés, d'autres machines ou des structures et services existants peuvent empêcher une flèche de s'approcher du bâtiment, augmentant ainsi la distance horizontale qu'elle doit parcourir.

Elzinga explique qu'une erreur fréquente consiste à louer une nacelle de 18 mètres pour un bâtiment de 15 mètres en supposant que la hauteur supplémentaire offre une portée suffisante.

Cela ne tient pas compte de l'extension nécessaire pour franchir les obstacles entre le châssis et le point de travail, ce qui peut empêcher la plateforme d'atteindre la position requise.

« Même un simple croquis du site peut révéler des exigences en matière d'accessibilité que la hauteur du bâtiment à elle seule ne permet pas de déceler », explique Elzinga.

« La comparaison de ces hauteurs et distances avec les tableaux de mobilité de la machine permet de déterminer si elle peut atteindre les positions requises par le travail. »

La nacelle araignée AL68 de Tadano est souvent utilisée dans les travaux d'arboriculture en raison de sa capacité à manœuvrer dans des espaces résidentiels ou boisés restreints.

« Ces informations sont disponibles dans les manuels, les spécifications du site web et les brochures, ainsi que sur les autocollants apposés sur le côté de la machine. »

Pour une équipe qui peint un mur, cette comparaison montre quelle partie de sa hauteur et de sa largeur peut être atteinte avec le personnel, les outils et les matériaux nécessaires à bord.

L'entrepreneur peut alors déterminer où le châssis devra se trouver au fur et à mesure de l'avancement des travaux, et à quelle fréquence il devra être déplacé.

Équipements d'accès pour espaces restreints

Chacun de ces postes doit être accessible, avec un espace suffisant pour manœuvrer.

« Je me souviens, il n’y a pas si longtemps, avoir vu une nacelle élévatrice sur roues travailler dans une profonde excavation entre des bâtiments », raconte Elzinga. « Il y avait une grue sur chenilles en dessous et très peu de place pour se déplacer. »

« L'opérateur effectuait une manœuvre en dix points pour se mettre en position. Je l'ai observé pendant une vingtaine de minutes et il n'y était toujours pas parvenu. »

Comme le souligne Elzinga, le conducteur pilotait depuis la plateforme surélevée, d'où il ne pouvait pas voir clairement toutes les roues en contrebas. Cette visibilité réduite a accentué la difficulté de manœuvrer le châssis dans l'espace disponible.

« C’est là qu’une nacelle élévatrice à chenilles est un meilleur choix », explique Elzinga. « Sur les nacelles élévatrices à chenilles de Tadano, vous pouvez faire pivoter les deux chenilles en sens inverse et tourner à l’intérieur de l’empreinte au sol de la machine. »

« Une machine à quatre chenilles possède quatre unités de chenilles distinctes à la place des roues, mais elle se dirige toujours comme une machine à roues. »

La maniabilité au poste de travail ne constitue qu'une partie des exigences d'accès. Un portail ou une porte étroite sur le trajet peut favoriser l'utilisation d'une nacelle araignée, comme les modèles AL68 ou AL97 de Tadano, dont la largeur réduite, stabilisateurs repliés, lui permet de franchir des entrées trop étroites pour les nacelles chenillées classiques.

« Lorsque vous choisissez une nacelle araignée, vous troquez la capacité de travailler en hauteur contre une machine plus légère et plus étroite, soutenue par des stabilisateurs », explique Elzinga.

Cette conception compacte se traduit généralement par une plateforme plus petite, offrant une capacité réduite pour les personnes et le matériel. Pour les tâches nécessitant des déplacements fréquents, il convient également de mettre en balance le gain d'accessibilité et le temps consacré au rangement et à la remise en place des stabilisateurs à chaque position.

La stabilité et la répartition du poids des nacelles élévatrices sur chenilles offrent aux opérateurs la confiance nécessaire pour les utiliser sur des terrains difficiles.

Là où le parcours traverse des revêtements de sol ou des pavés finis, la protection de ces surfaces ajoute une exigence supplémentaire : il s’agit de déterminer si le poids de la machine et les matériaux des chenilles ou des pneus sont adaptés, ou si une protection de surface supplémentaire sera nécessaire.

Comment les conditions du terrain influencent la sélection des nacelles élévatrices

En extérieur, l'évaluation comprend la protection des surfaces finies et la vérification de la capacité du sol à supporter le passage de la machine.

Une nacelle élévatrice sur roues peut convenir sur un terrain ferme et préparé, mais peut s'enfoncer dans un terrain plus meuble avant d'atteindre sa position de travail.

Elzinga cite l'exemple d'un entrepreneur du Wisconsin qui prévoit d'acheter des flèches chenillées Tadano pour ses projets de construction à panneaux préfabriqués.

L'entreprise utilise déjà des nacelles élévatrices sur chenilles, travaillant sur des terrains défrichés et nivelés mais pas excessivement compactés.

« La faible pression au sol est essentielle au bon fonctionnement de leur méthode », explique Elzinga. « Tadano propose des modèles à chenilles dont la pression au sol est aussi faible que 6 psi environ, soit à peu près la même que celle d'une personne marchant sur le sol. Les chenilles répartissent le poids sur une plus grande surface. »

« Elles permettent d’économiser le temps et l’argent nécessaires à la préparation du terrain, et elles peuvent continuer à travailler même en cas de pluie ou de neige. »

Pour les entrepreneurs qui louent du matériel, ces avantages permettent de déterminer si le tarif de location plus élevé d'une chenillette est justifié.

Un terrain ferme et préparé peut se prêter à l'utilisation d'une machine à roues moins coûteuse, à condition qu'il reste ferme pendant toute la durée des travaux.

Pour les sociétés de location, la polyvalence de la nacelle élévatrice sur chenilles permet d'étendre son utilisation, celle-ci pouvant desservir les sites préparés par temps sec et continuer à être utilisée pendant les mois plus humides lorsque certaines machines sur roues sont retournées après la location.

Choisir la bonne nacelle élévatrice avec votre fournisseur

Les chenilles répartissent le poids de la machine sur une plus grande surface de contact, un facteur essentiel à prendre en compte lors de l'évaluation de l'accès aux terrains meubles.

Le dialogue entre l'entrepreneur et le loueur permet ainsi de faire correspondre les capacités des machines disponibles aux exigences d'un chantier particulier.

Selon Elzinga, l'entrepreneur peut arriver avec un cahier des charges général fourni par un client ou l'entrepreneur principal du projet, mais le choix de la nacelle élévatrice appropriée dépend des détails qui la sous-tendent.

« Les spécifications peuvent indiquer la hauteur maximale à atteindre », explique-t-il, « mais la discussion doit également porter sur le matériel à transporter, les obstacles à franchir et l’état du terrain, notamment la préparation du sol. Ces détails peuvent influencer le choix de la machine la plus adaptée. »

Pour Elzinga, l'utilité de la recommandation du fournisseur dépend des détails que l'entrepreneur partage concernant le site et la manière dont les travaux seront effectués.

Une restriction non expliquée, une modification de charge non mentionnée ou un compte rendu incomplet des mouvements nécessaires au fur et à mesure de l'avancement de la tâche peuvent faire en sorte qu'une machine réponde aux exigences énoncées, mais ne réponde pas aux besoins réels de l'équipe.

Il y a peut-être peu de marge de manœuvre pour modifier le site, mais il est possible de réfléchir à l'avenir.

Intégrer dans une même discussion le travail en hauteur et les contraintes au sol permet d'évaluer ces compromis tant qu'il existe encore un choix de machines – et avant que les limites de l'équipement ne deviennent les limites du travail.

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Cet article a été produit par KHL Content Studio, en collaboration avec des experts de Tadano.

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Toutes les images sont une gracieuseté de Tadano.

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