Nationwide Platforms soutient la modernisation de la station de recherche en Antarctique

BAM Nuttall soutient le programme à long terme du British Antarctic Survey visant à moderniser les infrastructures de recherche polaire de la station Rothera, sur l'île Adélaïde. Ce projet décennal s'inscrit dans le cadre du Programme de modernisation des infrastructures antarctiques (AIMP), qui a pour objectif de pérenniser les capacités scientifiques de ce centre névralgique de la recherche continentale britannique.

BAM Nuttall soutient le programme à long terme du British Antarctic Survey visant à moderniser l'infrastructure de recherche polaire de la station de recherche Rothera. (Image : Nationwide Platforms).

À Rothera, BAM Nuttall a été chargée de la construction du nouveau bâtiment Discovery, de la modernisation de la piste d'atterrissage et du réaménagement du quai de la station pour accueillir le navire de recherche polaire RRS Sir David Attenborough. Les phases ultérieures comprendront la construction d'un nouveau hangar à avions et l'amélioration de la production d'énergie renouvelable sur site.

Pour soutenir ces travaux essentiels, Nationwide Platforms a fourni quatre nacelles élévatrices électriques compactes et sans huile, conçues pour fonctionner en toute sécurité dans les conditions environnementales extrêmes et le contexte écologique sensible du site.

Le défi

La réalisation de projets de construction en Antarctique soulève de multiples défis interdépendants : logistiques, environnementaux et opérationnels. Tous les équipements devaient répondre à des normes de durabilité strictes tout en fonctionnant dans l’un des endroits les plus isolés et les plus hostiles climatiquement de la planète.

À l'extérieur, le site est soumis à un froid extrême, à des vents violents et à des changements météorologiques rapides, les machines étant exposées à la neige, à un rayonnement UV intense et à des températures négatives qui déchargent les batteries. À l'intérieur, le bâtiment Discovery présentait un défi différent : des couloirs étroits, des zones de travail confinées et une infrastructure fragile en phase de démarrage exigeaient des machines zéro émission, silencieuses et compactes.

La nacelle élévatrice à ciseaux compacte Dingli JCPT0807PA, entièrement électrique et sans huile, en action sur un chantier. (Image : Nationwide Platforms).

La réglementation environnementale interdisait les fuites d'huile hydraulique et, la station étant déjà alimentée par des générateurs diesel à forte charge, l'efficacité énergétique était primordiale. L'éloignement du site limitait également les possibilités de ravitaillement, de remplacement ou d'assistance technique : chaque machine devait être fiable, économe en énergie et performante.

La solution

La société britannique Nationwide Platforms, qui fait partie du groupe Loxam, a travaillé en étroite collaboration avec BAM Nuttall pour identifier et livrer quatre nacelles élévatrices compactes entièrement électriques et sans huile Dingli JCPT0807PA afin de compléter le parc plus important de 56 nacelles élévatrices du site.

Le modèle JCPT0807PA a été choisi pour son faible impact environnemental et sa capacité à se déplacer dans les espaces restreints du bâtiment Discovery. Son châssis compact lui a permis de circuler librement dans les couloirs intérieurs, d'intervenir dans les pièces pré-revêtues et de prendre en charge les travaux d'installation de plafonds, de cloisons et d'équipements mécaniques et électriques lors des phases intermédiaires et finales de construction.

Les machines ont été livrées dans des conteneurs ISO standard et mises en service avec un ensemble de pièces de rechange permettant la maintenance sur site sans importations supplémentaires. Leurs systèmes sans huile ont éliminé tout risque de déversement environnemental, tandis que leur configuration électrique était conforme aux objectifs opérationnels de Rothera en matière de faibles émissions.

Pour pallier la baisse de capacité des batteries due au froid, les équipes ont maintenu les machines en charge en permanence lorsqu'elles n'étaient pas utilisées. Malgré une durée de vie réduite des batteries par temps glacial, cette méthode a permis une utilisation quotidienne continue. La faible consommation énergétique de ces unités, combinée à une capacité électrique limitée sur site, a également permis de réduire la sollicitation des générateurs diesel.

Les résultats

Le site est exposé à un froid extrême, à des vents violents et à des changements météorologiques rapides. (Image : Nationwide Platforms).

Les ascenseurs JCPT0807PA se sont avérés parfaitement adaptés aux conditions extrêmes de l'Antarctique et aux difficultés d'accès restreint au sein du Discovery Building.

Selon Nationwide Platforms, les principaux avantages étaient les suivants :

• Protection de l'environnement : La conception sans huile hydraulique a permis d'éviter toute fuite ou incident environnemental à déclarer. Ceci était particulièrement important sur un site soumis à des protocoles environnementaux BAS très stricts.
• Continuité opérationnelle : Les nacelles élévatrices électriques à ciseaux sont restées opérationnelles quotidiennement malgré les températures froides, grâce à des stratégies de gestion des batteries. Leur format compact a permis d’accéder à des zones où des machines plus imposantes ne pouvaient pas intervenir en toute sécurité.
• Sécurité et prévisibilité : les machines étaient soumises à des inspections de sécurité quotidiennes obligatoires et exploitées dans le cadre d’un système d’autorisation strict, en coordination avec BAS. Leur conception compacte et leur maniabilité prévisible réduisaient la fatigue des opérateurs lors des quarts de travail de 12 heures, favorisant ainsi des pratiques de travail sûres même dans des conditions difficiles.
• Adéquation logistique : Leur taille a permis une livraison sécurisée par conteneur à Rothera, et leurs fourreaux de fourches intégrés ont permis un repositionnement entre les étages du bâtiment via des chariots télescopiques, permettant à ces machines légères et agiles d'atteindre plusieurs zones de construction différentes.
• Efficacité énergétique : Rothera étant entièrement alimentée par des groupes électrogènes diesel, la consommation d'énergie réduite de ces modèles électriques a contribué à atténuer la demande énergétique du site.

Perspectives d'avenir

Le Dingli JCPT0807PA. (Image : Nationwide Platforms).

Alors que les travaux progressent en vue de la construction d'un nouveau hangar à avions et de la modernisation des infrastructures renouvelables, BAM Nuttall et Nationwide Platforms continuent de collaborer sur des solutions d'accès motorisé qui répondent aux contraintes logistiques et environnementales de la construction en milieu polaire.

Matt Parfitt, responsable du développement commercial chez Nationwide Platforms, a déclaré : « Grâce à sa fiabilité éprouvée dans une région où la marge d'erreur est minimale, la JCPT0807PA a démontré la valeur des engins d'accès électriques compacts et sans huile, permettant une progression sûre et à faible impact sur l'un des chantiers de construction les plus difficiles et extraordinaires au monde. »

Johannes Smit, responsable des travaux chez Bam Nuttall, a déclaré : « Travailler en Antarctique exige un niveau de planification et de précision inégalé. Chaque équipement doit justifier sa présence sur le site, non seulement en termes de performance, mais aussi de durabilité, de fiabilité et de facilité d’entretien. Les nacelles élévatrices compactes et sans huile fournies par Nationwide Platforms se sont révélées indispensables pour assurer la sécurité et l’efficacité des travaux au sein du Discovery Building, permettant à nos équipes de réaliser des travaux essentiels tout en préservant l’environnement unique de l’Antarctique. »