Un économiste de premier plan : l'économie américaine devrait s'affaiblir au premier semestre 2024

Ed Sullivan, économiste en chef de la Portland Cement Association, a déclaré qu'il ne prévoyait aucune récession pour l'économie américaine cette année. (Photo : KHL)

L’économie américaine va progressivement faiblir au cours du premier semestre 2024, mais devrait se redresser lentement au second semestre.

C'est ce qu'a déclaré Ed Sullivan, économiste en chef et vice-président senior de l'intelligence de marché de la Portland Cement Association (PCA), qui a présenté les prévisions annuelles de l'association au World of Concrete à Las Vegas le 23 janvier.

Sullivan a expliqué que certains des facteurs déterminants pour les prévisions de cette année comprennent la fin des programmes d'aide liés au Covid-19, les impacts persistants de la politique monétaire et le resserrement du crédit.

Il a été noté qu’au cours de l’année écoulée, la Réserve fédérale a réagi à la hausse de l’inflation en procédant aux plus fortes augmentations de taux depuis plus de 40 ans. L’inflation a atteint un pic en 2022 et semble s’améliorer actuellement.

Depuis que la Fed a commencé à augmenter ses taux, plus de 7 millions de nouveaux emplois nets ont été créés, selon le rapport US Cement Outlook, publié en octobre 2023.

Tout bien considéré, malgré un ralentissement économique attendu, le risque d’une récession cette année est peu probable, a déclaré Sullivan.

« Nous nous attendions à un affaiblissement », a-t-il déclaré, ajoutant : « L’économie est forte. »

« En termes de perspectives de construction, il y aura une bataille entre les secteurs de la construction sensibles aux taux d'intérêt et les activités de construction moins sensibles aux taux d'intérêt, telles que les dépenses d'infrastructure et la construction de grandes usines de fabrication associées à la loi CHIPS », a déclaré Sullivan.

Cette année, le secteur de la construction doit également faire face aux activités stimulées par l’Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA), qui représente 550 milliards de dollars de nouvelles dépenses d’infrastructure. Contrairement aux précédents mécanismes de financement des infrastructures, comme l’American Recovery and Reinvestment Act de 2009, l’ensemble du programme IIJA est consacré à la rénovation des infrastructures.

Depuis sa promulgation en 2021, l'administration Biden-Harris affirme que quelque 40 000 projets IIJA sont en cours ou ont été achevés. Au total, 2,6 millions d'emplois ont été créés au cours de l'année écoulée.

« [L’IIJA] devrait se montrer plus significatif cette année et l’année prochaine », a prédit Sullivan.

Le champ d’application du financement est large et comprend des dépenses consacrées aux infrastructures traditionnelles telles que les routes, les ponts, les aéroports, les chemins de fer, les réseaux d’eau et d’égouts. Les niveaux de dépenses sont également généreux pour des projets tels que la résilience et la lutte contre les pollutions héritées du passé, l’internet à haut débit et le réseau énergétique.

« Le président a raison de vanter le succès de l'IIJA lors de sa campagne électorale, car il était considéré comme un projet de loi authentiquement bipartisan et a pris de l'ampleur depuis son lancement il y a plus de deux ans », a déclaré Mike Ireland, président et directeur général de la PCA.

« Nos industries espèrent que l’Administration, y compris l’Agence de protection de l’environnement, travaillera avec les fabricants de ciment et de béton pour déterminer les stratégies les plus réalisables pour que nous puissions continuer à fournir les matériaux de construction résilients et durables pour les infrastructures que le pays attend », a déclaré Ireland.